Я внимала и старательно прислушивалась к своим ощущениям. Правда или ложь? Что там могут быть за спецэффекты? Жар, холодок… чесотка хвоста…
Стоило подумать об этом, как зачесалось вообще все, включая не только хвост, но и внутренние органы.
— В общем, разлили в три винных бутылки, заткнули пробками и поставили дозревать. Для дозревания зелью требовались особые условия — уровень влажности, освещенности, температура… в общем, идеальное сочетание нашлось только на общей кухне общежития. Разумеется, экспериментаторы наклеили на бутылки наклейки с предупреждениями — мол, не трогать. Но когда это кого останавливало? В тот же день одну из бутылок украли. Украл некий студент, решивший, что перед ним вино. И сделал это, чтобы угостить девушку на свидании.
Я ахнула.
— Неужели выпили?! — это же, получается, удобрение для растений было. Да даже по запаху можно было понять, что пить не стоит!
В носу засвербело. Может, я чихаю, когда мне лапшу на уши вешают? А что, было бы наглядно. Чихала я на вашу ложь.
— Как ни странно, у зелья оказался приятный запах и кисловатый вкус, — будто прочитав мои мысли, сообщил Тей. — Однако обоих студентов — вора и его девушку — пришлось держать в лекарском крыле довольно долго. У девушки, правда, всего лишь принялись расти волосы на голове. Со скоростью примерно сантиметр в минуту. А вот у юноши выросли нос и брови. Собственно, когда эту парочку нашли, они пытались выбраться из стога волос девушки, а брови парня свисали до земли. И между ними торчал нос такой длины, что бедный воришка не мог нормально ходить — все время заносило. Центр тяжести сместился.
Я хихикнула. И дернула глазом. А вот этот тик — это оно или не оно?
— Вторую бутылку тоже украли. Но этому воришке — точнее, воришкам, их было трое — не повезло сразу. Они разбили бутылку, причем у себя в общежитской комнате.
— И что, ничего не выросло? — я была даже разочарована.
Тей, продолжая рассказывать, рассеянно водил большим пальцем по ребру моей ладони.
Так, а вот всякие там мурашки — это потому что он врет или просто потому что?
— Ну почему же. Во-первых, пророс пол — он был деревянный. Во-вторых, в комнате жили трое студентов-парней. Один из них любил щелкать семечки — и нередко ронял их на пол. Другой обожал булочки с маком — и тоже крошил ими. А третьему мать регулярно передавала из деревни посылочки, в том числе с его любимой вишней. И косточками, конечно, плевались все трое. И ни одному никогда не приходило в голову в этой берлоге подмести.
— Там вырос вишневый сад? — я хихикнула.
— Прекрасный, цветущий вишневый сад! С подлеском из подсолнечника и мака. В комнате потом пришлось проводить не только рубку леса, но и прополку.
— А третья бутылка?
— Третья благополучно дожила до защиты проекта, — Тей пожал плечами. — Студенты успешно вырастили на глазах комиссии землянику с ягодами размером с пони, получили свои честно заработанные четверки…
— А почему четверки-то? Полезное же зелье!— Да, будет полезным, когда полученные с его помощью ягоды-овощи можно будет разгрызть! Эти штуковины оказались каменными — по весу, кстати тоже. А вдобавок воняли старыми носками! Могу заблуждаться, но, по-моему, земляника должна пахнуть как-то иначе.
Тей выжидательно уставился на меня, продолжая поглаживать мою руку.
И чего он?
А, да. Мы же тут в “правда или ложь” играем вроде как.
— Ты сейчас где-то совал, а где-то нет, да? — вопрос получился жалобный.
— Ага, — радостно кивнул он.
— Я не знаю, — я вздохнула. Тей фыркнул.
— Семечки едят жареными, — наставительно сообщил он. — И мак запекается вместе с булочками, так что прорасти никак не может. Подсолнухов и мака не было!
— А вишневый сад?
— А вишневый сад был.
— А брови?
— И брови были. И нос.
— А чего еще не было?
— А еще на четверки эти неучи не наработали! Тройки им влепили всем. И поделом! Ко всему прочему они еще и оставили экспериментальное зелье в открытом доступе, а настоящий маг всегда должен быть готов к тому, что кругом идиоты. И соблюдать технику безопасности! А, и земляника была всего лишь размером с детскую голову. Но воняла так, что на метр не подойти. Я, по крайней мере, не стал. А один из этих недоучек еще пытался доказать, что их творение съедобно. И попытался вгрызться!
Я снова прыснула.
— И что?
— Зуб сломал. Учитывая, что он орк, а у этих ребят зубы втрое прочнее человеческих, достижение серьезное. Целеустремленный парень, что тут скажешь. В общем, зелье требует серьезной доработки и в текущем виде в сельском хозяйстве неприменимо. Разве что в декоративном цветоводстве. Можно выращивать розы размером с чайник. Но при этом иметь в виду, что шипы тоже будут в руку длиной.
— А это сейчас правда?
— Конечно, правда!
Я вздохнула.
— Так и не поняла, что чувствую, когда ты врешь. Скажи еще что-нибудь. Только в глаза смотри!
— У тебя красивые глаза.
Я прислушалась к ощущениям. Мурашки, вот опять. Неужели врет? А это уже обидно! Нормальные у меня глаза, мне нравятся!
— Еще говори!
— Даже очки не портят. Они тебе очень идут!
В ухе вдруг засвербело. А потом показалось, что ухо как будто… шевельнулось?
Так, а раньше, когда вот про землянику и четверки было, у меня свербели уши? Кто ж его знает… Что только не свербит, когда очень внимательно прислушиваешься, не засвербит ли что-то.
Я же как раз подумала про лапшу на ушах. Так, может, мое ощущение при этом как раз такое?
Я шевелю ушами, когда мне врут?
Хм. Все может быть.
— Еще!
— И вообще ты красивая. И странная. Самая странная девушка, которую я встречал. И я был бы счастлив, если бы наша помолвка стала не фиктивной, а настоящей.
На этих словах Тей слегка сжал мою руку. И я не успела понять, что у меня там с ушами!
Нет, ну что за люди, а. То есть драконы! Невозможно сосредоточиться!
Илль
Я трусиха. Я так и не решилась спрашивать у Тея, что правда, а что нет, в его последних утверждениях.
Тем более, что откуда-то была уверена: все равно не ответит. Прижмурится довольно и предложит догадываться самой. У-у, драконище!
— М-м, — я подергала руку, надежно стиснутую в ладони ректора. — Ага. А… а давай ты еще разных случаев из практики расскажешь!
— Обязательно! — Тей довольно прижмурился. Драконище! — Что же тебе рассказать… на вступительных экзаменах в прошлом году тоже был любопытный случай. Пришла девушка — как показали артефакты, чрезвычайно талантливый некромант. Надеюсь, ты понимаешь, что некроманты, вопреки всем этим предрассудкам, не проводят мрачных ритуалов на кладбище, не заводят зомби-слуг — это негигиенично, в конце концов! — и не варят декокты из мертвецов. Некроманты — редкие и чрезвычайно востребованные специалисты. В основном в судебно-медицинской системе и в юриспруденции. Допросить убитого, чтобы установить убийцу, поднять почившего, чтобы прояснить спорные моменты в завещании — это все к ним.
Я кивнула, старательно прислушиваясь к ощущениям.
— Девчонка была из деревни, и от идеи стать страшной и ужасной темной колдуньей, якшающейся с мертвецами — как она это представляла — пришла в ужас. С диким криком удрала от приемной комиссии и принялась бестолково метатьсся по территории академии, шарахаясь от каждого встречного. Боялась, что поймают и заставят разговаривать с мертвецами. В итоге забежала в парк и заблудилась там. А поскольку некромантом она действительно была сильным, от резкого всплеска ее эмоций уже разбуженный дар встрепенулся… К счастью, у нас на территории не закопаны никакие трупы, а весь наглядный материал с некрофакультета надежно экранирован. Зато талантливая девица умудрилась поднять всех дохлых мышей из парка, а насекомых — вообще по всей территории академии. Мухи, осы, бабочки… у нас тут летом много кто летает, хорошее место. Когда девчонку нашли, она сидела на дереве, стуча зубами. Ты в этом деле была не первой и не последней. Правда, ей для этого подвига и сквонк не понадобился — хватило одного из собственных творений, не очень свежей полевки. А вокруг дерева роем кружили дохлые насекомые, которые кидались на каждого, кто пытался приблизиться.
