Она различила нотки вины в его голосе.
— И ты все еще думаешь, что это ты сделал их такими?
— Я знаю это.
— Может быть, они были такими от рождения. Может быть, ты просто помог высвободить их истинные пристрастия. Может быть, тебя подсознательно влекло к определенному типу женщин из-за того, что они не сочтут твои желания… нелицеприятными.
Новая пауза.
— Может быть, — сказал он, и на этот раз в голосе его была надежда, полностью затмившая вину.
Надежда. Она не будет взвешивать ее заслуги. Не сегодня.
— Ты нежна, — добавил он после раздумий, — и все же в тот день, когда мы вновь встретились после месяцев разлуки, ты укусила меня.
— Я была зла на тебя и боялась за свою семью.
— Или же демон Боли повлиял на тебя, соблазнив напасть на меня.
— Или же я была зла и испугана.
— Как я и сказал, ты нежна от природы.
— Вот уж нет, извините. Не хочу разбивать твои розовые очки, но у меня всегда был капризный нрав.
— Не верю.
— Нет, — сказала она. — Веришь, просто ты не хочешь верить мне. С чего бы это? Не хочешь признавать, что мы можем быть гораздо более похожи, чем ты привык думать? Не думаешь, что тебе понравлюсь настоящая я?
Ох. От одной мысли в груди девушки шевельнулась боль.
— Ты нравишься мне. Просто я боюсь. Ты — милая, страстная, дарящая, заботливая. И да, немного дикая. Я хочу тебя так, как никогда и никого.
Боже Милостивый. Этими словами можно растопить самые жестокие сердца.
— Расскажи мне о своих приятелях, — приказал он.
Слова обрушились на нее.
— Ты говорил, что не хочешь, чтобы я говорила о них.
— Передумал. Я мужчина, мне это позволено.
Она рассмеялась. Золотую медаль Рейесу за то, что он воспользовался ее словами против нее самой.
— Ты когда когда-нибудь… любила мужчину?
— Нет.
Любила ли она Рейеса? Ее чувства к нему были сильнее всего, что она когда-либо испытывала. Неистовое желание и стремление и нежность к нему…
Черт, черт, черт.
— Но я встречалась, — сумела выдавить она. — Со многими.
— Что ты хочешь этим сказать?
Его свирепость немного утихла. По крайней мере в голосе его больше не слышалось желание убить любого, кто просто глянет в его сторону.
— Девушка должна перецеловать тысячу лягушек прежде, чем она встретит своего принца. Так говорила мне сестра. Я приняла это близко к сердцу и обычно ходила на свидание с каждым, кто приглашал меня. Но чтобы ты знал, я не была легкой добычей.
— Добычей?
— Сам знаешь — танцевать танго в чем мать родила с каждым, кто проявит интерес.
Рейес опять едва не фыркнул от смеха.
— Не беспокойся, уж мне-то известно, что ты не легкодоступна, — пауза. — Кто-то называл тебя так? Если да, то я…
— Рейес, остановись, — взмолилась она, не в силах сдерживать смех. Его свирепость вернулась с полной силой. — Никто так меня не называл, — однако ей понравилось, что он хотел уничтожить любого, кто посмел бы. — Просто хотела убедиться, что ты понимаешь это. Серьезно я встречалась только с несколькими парнями.
— Мне убить их?
— Зачем? Хотя, Рейес, полагаю, это самое замечательное из того, что ты мне говорил.
Данике показалось, что она расслышала его смех.
— Я никогда не влюблялся, — признался он к ее изумлению.
Внезапно ей захотелось петь и танцевать от радости.
Он принадлежал ей, всегда.
— Даже до того, как стал одержим демоном?
— Даже тогда.
Она попыталась представить каким он был сотни, тысячи лет тому назад, но не смогла.
— Каким ты был? Тогда?
— Таким, как и сейчас, разве что… более спокойным, — он усмехнулся, наверняка вспоминая прошлое. Его смех заскользил по ее телу, как ласка. — Я любил шутить и безжалостно мучил Аэрона, пряча его оружие, подрезая его кудри, пока он спал. В конечном итоге, он начал бриться наголо.
— Хотела бы я знать тебя тогда.
— Возможно, хорошо, что и не знала. Тогда мы были, как дети малые. Мы родились во взрослых телах, но умы наши были чисты, и мы постоянно любовались окружающим нас миром. Нас учили быть воинами, хотя в качестве примера для подражания у нас были лишь боги и их забавы.
Даже слушая его рассказ, девушка не могла представить себе Рейеса похожим на ребенка, смеющегося, бегающего и устраивающего трюки.
— Как так может быть, что вы родились сразу взрослыми?
— Если смешать кровь бога, землю, огонь, воду… — он умолк. — По крайней мере, так нам было сказано. А ты? Какой ты была в детстве?
— Думаю, что обыкновенной. Сердилась и ныла, чтобы добиться того, чего мне хотелось. Мама обычно называла меня своим Тасманским дьяволом.
— Даже тогда ты скорее всего походила на ангела.
Ангел. Сердце девушки пропустило удар.
— Рейес, — чуть дыша, позвала она.
— Да, — покорно отозвался он.
— Я опять хочу быть с тобой.
Тишина повисла вновь, точно змея, обвившая свою жертву и готовая ее удушить. Неужели он на самом деле перестал испытывать к ней желание? Невзирая на все, что только что сказал? Он единожды вкусил ее и удовольствовался этим? Или же ему не понравилось?
— Даника…
Она огорченно взвыла. Опять Даника.
— Неважно. Просто… заткнись и спи.
Она сердито перевернулась на живот и кулаком ударила по подушке, разравнивая ее.
Ни звука не раздалось, чтобы предупредить ее о движении Рейеса, но внезапно он оказался на ней, вес его тела придавил и вжал лицом в матрас. Она задохнулась.
Его пальцы впились в ее шею, поворачивая ее голову и позволяя сделать вдох. Однако он не сдвинулся, не скатился и не освободил ее. Продолжал прижимать. Склонился к ней, обжигая горячим дыханием, словно ударами кнута.
Краем глаза она могла рассмотреть его профиль. Глаза светились пламенем, а зубы оскалились.
Лунный свет наконец-то коснулся его, обливая золотом его смуглую, загорелую кожу. Он тяжело дышал, капельки пота поблескивали на лице. Его возбужденная плоть прижалась к ее попке, и она содрогнулась.
— Я не намерен испортить тебя, — прорычал он. — Это ты понимаешь? Если это означает, что я не могу снова взять тебя, то я не возьму тебя.
— Тогда ты идиот! Ты уже говорил это, а я устала слушать ерунду.
— Ты не понимаешь, что может с тобой произойти. Ты даже и близко…
— Боишься, что я стану жадным до боли чудовищем, как те женщины. А знаешь что? Это мне не присуще! Я убила мужчину, Рейес. Человека. Ловца. Я причинила ему боль и убила его. С тех пор разве я на всех нападала? Разве я нападала на тебя и твоих друзей, хотя у меня было море причин так поступить?
— Нет, — Рейес изогнулся ей навстречу. — Нет.
