В какой-то момент он затих. Взгляд остекленел. Грудь опала выпуская последний вздох.
Тяжело дыша, я не сразу смогла двигаться. Все еще прижимая принца к полу, я словно сквозь туман, услышала, как барабанит дождь по крыше. Как ветер завывает на крыше, похлопывая чем-то над головой. Голоса за дверью.
Осознание случившегося обрушилось на меня словно удар по голове в темной подворотне. Едва не вскрикнув, я отшатнулась от тела.
Не хорошо. Очень нехорошо, если ворвавшиеся в комнату евнухи увидят это. Меня убьют. И выберут для этого какой-нибудь кошмарный способ.
Сердце бешено билось, отдаваясь ударами в голове.
Думай, думай, думай!
С трудом поднявшись, я на ватных ногах зашла за ширму. Богатое ложе по периметру, уставленное свечами. Низкий стол с фруктами и вином. На все это меня стошнило.
Платье пропитала быстро остывающая кровь и оно мерзко липло к телу.
Кашляя, я выглянула из-за ширмы. Принц лежал все там же, пустым взглядом глядя в потолок. Я тоже посмотрела. Потолка не было. Деревянные потолочные перекрытия и люк в крыше, чуть дрожащий на ветру.
Голоса за стенкой становились все громче. Похоже евнухи спорили.
Перекинув пояс через балку, я по стене забралась наверх и открыла крышку люка.
Спустившись, перевернула свечи, разметала одеяла и дождавшись, когда все это загорится, с фруктами и вином вернулась к телу. Только для того, чтобы с грохотом перевернуть все это на пол и упав на колени, обнимая тело, закричать.
В комнату ворвались.
- Скорее, он там! – плача, кричала я, показывая на потолок.
Настоящих слез мне выдавить так и не удалось, и я уткнулась лицом в бездыханную грудь, чувствуя новый прилив тошноты. Размазывая по коже кровь, я билась в рыданиях, прилежно изображая истерику, когда евнухи попытались оттащить меня от тела своего господина.
Кто-то с головой укрыл меня плащом и поднял на руки. Я еще пыталась изображать рыдания, когда он сказал:
- Ну, ну, ну, меня можешь не обманывать.
Замерев, я втянула голову в плечи боясь пошевелиться. Нащупав спрятанную за поясом спицу, я на секунду допустила, что смогу вырваться и сбежать, вот только куда?
- Что теперь со мной будет? – спросила я.
- У вас довольно спокойный голос, для человека, что еще секунду назад бился в истерике.
Я не ответила, желая никогда не покидать темноты плаща.
- Вас допросят. Вам есть что сказать?
- Убийца вошел через люк на крыше, ударил принца в шею и сбежал.
- Умничка. Они будут запугивать вас и угрожать, но тронуть не позволят. Юйньлань уже подготовила указ о вашем повышении. Вы наложница пятого ранга и теперь находитесь под её личным контролем. Юйньлань не даст вас в обиду.
Ответа у меня не было. Тело задрожало и к глазам подступили настоящие слезы. Всхлипнув, я сжалась зажмурившись.
Господин Ву остановился, сел и обняв, стал медленно раскачиваться из стороны в сторону, укачивая.
- Знаю, знаю. – поглаживая мою голову через грубую ткань плаща, тихо проговорил он – Это страшно, очень страшно, но осталось потерпеть совсем немного. Скоро все закончится.
- Меня убьют?
- Нет. – он несильно стиснул меня в объятиях – Я не позволю.
Всхлипнув, я обхватила себя руками и вновь наткнулась на заколку. Судя по тому, что мы все еще сухие, а дождь стучит по крыше, мы остановились в крытой колоннаде и я опасалась ненужных свидетелей.
- Можете сделать для меня кое-что?
- Все что угодно.
- Выбросите это где-нибудь.
Он мягко перехватил окровавленную заколку и тут же спрятал в складках своего одеяния. Из своего укрытия я могла увидеть лишь его руки, с красными припухшими казанками.
- Идемте. Не стоит привлекать ненужное внимание.
Сжавшись, я позволила себе стать песчинкой и плыть по течению.
Течение принесло песок в Высокие комнаты. Когда господин Ву опустил меня на пол и позволил служанкам распутать плащ, поднялся вой, ничуть не меньший, чем десятью минутами ранее над принцем.
Оглянувшись, я попыталась встретиться взглядом с господином Ву, но увидела лишь удаляющийся затылок.
Едва он открыл двери как в комнату ввалились с десяток евнухов, вынуждая его отступить. В комнате тут же стало тесно, служанки словно испуганные мыши тут же выскользнули прочь. Из-за спин евнухов показались воины, из личной гвардии Наследного принца.
Юйньлань тут же выступила вперед, уперев руки в бока.
- Что вы себе позволяете? Мужчинам вход в гарем запрещен!
Казэ стоящий чуть в стороне сделал вид, что его нет. Оставшиеся в комнате девушки его присутствие игнорировали, должно быть он был тут частым гостем, что бы не вызывать косых взглядов.
- Госпожа. – главный евнух поклонился и протянул ей свернутый листок.
Выдернув послание из рук евнуха, она, едва взглянув на него нахмурилась.
- Только быстро. – сквозь зубы рявкнула она – И что бы я видела!
Меня обступили евнухи и с извинениями стянули с плеч окровавленное платье. Нательное белье пропиталось кровью, но его снимать, к счастью, не стали. Лишь ощупали каждый шов и каждую складку. В платье прощупали каждый миллиметр, перетрясли его и буквально разорвали на лоскуты.
Не успела я выдохнуть, как пара евнухов служащих Рокеро, подскочили к Казэ обнажив короткие мечи. Тот противиться не стал и поднял руки, позволив себя обыскать. Я похолодела. С ужасом я наблюдала как из-под халата появляется окровавленная заколка с синим камнем.
- Да как вы смеете?! – вновь выступила вперед хозяйка гарема, но Казэ жестом заставил её умолкнуть.
- Помнишь, что ты мне обещала? – все тем же спокойным голосом спросил он, пока евнухи завязывали ему руки за спиной.
- Но... - бледная Юйньлань, сделала шаг к нему, растерянно глядя в ответ.
- Все будет хорошо. – мягко улыбнулся он, бросив на неё последний взгляд из-за плеча и ушел вместе со стражей. Евнухи, кланяясь ушли следом. Двери закрылись. Стало тихо.
Все еще стоя посреди комнаты в одном белье, я поймала себя на странной ревнивой мысли, что он так и не взглянул на меня, удостоив последним взглядом Юйньлань. Вздрогнув, я отогнала глупую мысль, что уступила место куда более страшным размышлениям.
- Куда они его забрали? – спросила я, едва узнавая собственный голос.
- Куда, куда, — она бросила на меня неприязненный взгляд – в темницу, выпытывать откуда у него эта проклятая заколка. – с секунду, она сверлила меня взглядом, словно не в состоянии решить, убить меня на месте или все же выполнить указ Казэ. Вздохнув, она крикнула служанок – куда попрятались? Через час я хочу видеть наложницу Ван в чайной.
С кухни принесли горячей воды и помогли отмыть кровь, что въелась в складки. Волосы распутали и долго отмывали жир. В этот раз ограничились скромным пучком, для которого не нужно было звать мастера и вновь пытаться зафиксировать волосы жиром. Новое одеяние, куда более дороже предыдущего легло на плечи, скрывая розовую после щеток кожу.
Дождь перешел в град, что стучал по крышам, затмевая все прочие звуки дома. Дверь в сад закрыли, но в чайной все равно было холодно. Обхватив себя рукам не слишком беспокоясь из-за складок на дорогой ткани, я ждала Юйньлань. Служанка подала горький чай, пообещав, что он позволит мне согреться.
Хозяйка гарема появляться не спешила. Служанка отвечала односложно и явно не горела желанием общаться со мной. Если совсем недавно мне хотелось забиться в угол и плакать от страха, то теперь все внутри меня требовало действия. Казэ в тюрьме, а я сижу тут разряженной куклой. Какой в этом толк?
Двери открылись, пропуская Юйньлань. В алом, расшитом золотом платье, она вплыла в комнату подобно королеве, впрочем впечатления ей произвести не удалось. Я была слишком занята переживаниями, чтобы оценить её величественный вид. Все на что меня хватило, это поднявшись правильно поклониться.
- Оставьте нас.
Евнух, пришедший с ней, и служанка с поклоном удалились.
- Что будет с Казэ? – выпалила я, оставив вежливость и условности.
