- Кстати, я вот почему-то заглушил свою ревность к Рихо, в которого ты была влюблена, – передразнил он меня ту, влюблённую в Рихо.
- Один вечер, – усмехнулась я. – А вы с Агнешкой жили вместе три? Или больше месяцев?
- И при этом я всегда хотел видеть на её месте тебя, – сказал Джеймс. – А ты была очарована самим Рихо.
- А ты мне расхваливал Агнешку на все лады – красивая, весёлая, нежная… – передразнивала теперь я Джеймса. – И на мой вопрос как-то ответил, что любишь её.
На моих глазах от прошлой обиды снова выступили слёзы. Джеймс застонал как раненый зверь.
- Ну идиот я, прости, Марти. Ты меня тогда разозлила с Морфидием, я и ляпнул со злости. Не должен был, прости.
Джеймс полез целоваться и, вопреки обиде, я плавилась от его поцелуев.
- Простишь? Простишь? – не отрываясь от поцелуев, требовал он прощения. – Наш ребёнок не должен чувствовать мамины обиды на папу. Давай уже выговоримся, ты меня за всё простишь, и больше не поднимаем эту тему. М-м?
- Хорошо.
- Что, уже простила? – просиял Джеймс.
- Джеймс, я давно тебя простила, иначе бы не была с тобой и не вышла за тебя замуж.
- И тема Агнешки больше не будет всплывать между нами? – уточнил он.
- Если она постоянно будет попадаться мне на глаза и строить тебе глазки, я не могу этого обещать!
- Хорошо, а если они поселятся в другом городе? Ты забудешь про неё, если я уже забыл?
- Да.
- Вот и хорошо. Всё забыли и прошлое оставили в прошлом. А я тебя порадую новостью. Ник сообщил, что они убили последнего туманного пса, из тех, что спрятались в Дзиркаских пещерах.
Истребление туманных порождений в горах стало задачей номер два после победы над туманом. Они подпитывались остаточной магией и научились ловко скрываться в горах. В их отслеживании очень помогли новые разработки Джеймса – следящие сверху артефакты-поисковики. Они запускались в воздух в горах и отслеживали движение, на которое реагировали передаваемым сигналом. Конечно, это не всегда оказывались козлопсы, но без этих артефактов пришлось бы сложнее. Ник возглавлял эти отряды, ему не сиделось в столице. С Абигейл у них, как и охарактеризовал тогда Джеймс, было всё сложно.
Мы с Абигейл курировали благотворительность и направление, связанное с детскими вопросами, в Антакале, пока мой муж занимался более серьёзными важными государственными делами. Я же посчитала, что в первую очередь надо позаботиться о детях, взрослые позаботятся о себе сами.
В первую очередь мы занялись постройкой приюта для детей-сирот и школы-пансиона, в которой могли бы учиться дети с проживанием на полном государственном пансионе тех родителей, что не могли их содержать, уезжали устраиваться на лучшее место в Авижен, и на это время им надо было где-то оставить ребёнка.
Благодаря нашему неусыпному вниманию, построили быстро, за полгода. Ещё три месяца отделки, и вот уже почти полтора года мы с Абигейл в числе других педагогов занимаемся с детьми. Я взяла на себя музыкальное образование. И для старших – факультатив по азам артефактики, вдруг у кого проснётся к ней интерес или способность.
Хотя после того как мне удалось наполнить Доноуопари силой и вырастить второй кристалл, для Антакаля, наши страхи что сырая магия пропадёт после исчезновения тумана, как произошло в Авижене, не подтвердились. Теперь маги учились работать с сырой магией, но артефактику решили не забывать, а развивать также.
Абигейл преподавала вокал. Как оказалось, мечтой Абигейл было стать певицей, подобно Златовласке, и выступать на сцене. О чём она мне поведала, когда вскрылась правда о том, что я сочиняю музыку и являюсь композитором альбома Локиса. Абигейл с горящими глазами теребила меня весь вечер, восхищаясь моей смелостью и талантом.
- Я вот не осмелилась исполнить свою мечту, даже себе боялась лишний раз признаться, – сетовала она.
- Так и я долго трусила и никому не признавалась. Только Джеймсу. И то после. А Донат понял сам, потому что узнал свои стихи.
- Но ты всё-таки решилась! Я теперь тоже. Буду пробовать себя в певицы.
Голос у Абигейл действительно был красивый, высокий и чистый, как хрустальный колокольчик. Когда Трампетёр оценил её вокальные данные и рвение, Абигейл беспрестанно уговаривала написать для неё песни.
- Ты ведь можешь, – увещевала она. – У тебя талант, дарованный тебе богиней, а ты его зарываешь.
Но не только уговоры Абигейл подействовали, музыка жила во мне и просилась наружу. Да и Донат хотел, чтобы я продолжала ею заниматься. Когда я гладила его кольцо, мне всегда казалось, что я чувствовала ласковое прикосновение к лицу, как дуновение лёгкого ветерка. Надеюсь, богиня уготовила новую счастливую судьбу для Доната.
Трампетёр предлагал мне выбор стихов от авторов-поэтов, которые к нему попадали, я выбирала те, на которые у меня отзывалась душа, и мы выпустили новый альбом для новой певицы Аби Сил. Которая, как и все проекты Трампетёра, быстро раскрутилась и стала популярной на землях Авижена и Антакаля. Абигейл окунулась во всю эту концертную жизнь с головой. Она горела этим, получала удовольствие и наслаждалась вниманием поклонников.
Что однажды вызвало ревность Николаса, когда Абигейл и Ник одновременно оказались в столице, Аби с концертом, а Ник в редкие моменты набега домой, навещая родителей и друзей. Он увидел крутившегося около Аби поклонника и отогнал его. В пылу ссоры они с Абигейл поцеловались, но, когда их заметили и прервали, набросились с обвинениями в адрес друг друга. Каждый не хотел уступать другому. Как дети малые, честное слово!
Я говорила с Абигейл на эту тему. Но она считает себя недостойной парой для Николаса.
- У меня испорченная репутация, Маина. Как я могу надеяться на что-то? Он будущий король. Нужна ему жена с подмоченной репутацией?
Да, мы все надеялись, что когда срок правления Джеймса истечёт, на троне его сменит Николас. Должен он отдохнуть и набраться сил за пятнадцать-то лет! А нам с Джеймсом отдых к тому времени как раз не помешает.
- Абигейл, ты зря волнуешься. Те, кто знают об этом, будут молчать. Семья Джеймса будет молчать, король будет молчать.
- Нет, Маина. Тогда над досье работали королевские ищейки и дознаватели. Мало ли кому оно попадёт в руки. Думаешь, я могу позволить ситуацию, чтобы Ника шантажировали этим? К тому же он не знает. А я не знаю, как рассказать, ужасно стыдно.
- Абигейл, это в прошлом, ты изменилась. Думаю, будет лучше если ты расскажешь. Ник поймёт и простит.
- Не знаю, сестра. У нас не те отношения, чтобы говорить о всепрощении.
Пока Абигейл так и не решилась рассказать свои тайны Нику и избегает встреч с ним, погрузившись в творчество и преподавание. Отбор невест для Ника пока тоже отложили, потому что сложно проводить отбор для того, кто отсутствует.
Отец его ещё надеется устроить отбор в следующем году. Но даже Любава уже не верит и выдала свою дочь замуж за перспективного молодого лекаря. С Любавой я вижусь часто, она без пиетета относится к королевским регалиям и частенько забегает к нам на огонёк поболтать и поделиться новостями. А то и посоветовать что-нибудь. Вот из её последнего:
- Чтобы ребёночек был красивый, надо, когда ночное светило будет полным, надеть красивое зелёное платье, выйти под свет светила и сказать, обращаясь к богине-матери: доверяю тебе ребёнка в руки, сними с меня муки, родись дитя светло и чисто лицом как небо, звёзды и облака. Как светило ночное округлилось, так и дитятко моё лицом получилось. Как надела я платье зелёное, так дитя на красоту и здоровье у меня заговорённое.
В общем, присматриваю теперь зелёное платье. А то вдруг не настолько красивое будет. А у Абигейл и Ника ещё есть время.
Папа расширяет свою сеть артефактных лавок, открывая их в Антакале, и часто здесь бывает. Мама иногда ездит с ним к нам в гости. Дома она возглавила общество помощи антакальцам, которые решили перебраться и основаться в Авижене, в частности в Адуаке.
Боевым магам, что служили туманными стражами, пришлось переквалифицироваться. Кто-то пошёл в дозорные в Антакале, чтобы смотреть не вылезет ли из каких щелей ядовитый туман. Кто-то продолжает заниматься магией, переквалифицировавшись из боевых в стихийных – помогают, к примеру, при горных обвалах и оползнях, которые случаются не так уже и редко.
