А потом оказалось, что мне повезло – в кладовой было маленькое оконце, в которое попадал лунный свет. Затемняющих заклинаний на окнах здесь не стояло – кому они в кладовой нужны? Я быстро огляделась, а потом начала рыться в ближайшем комоде, где в прошлый раз нашла свечи. Где свечи, там и огонь, решила я. Но огниво обнаружилось в соседнем комоде, почему-то под кружевной салфеткой. Наверное, cлучайно закинули. Обзаведясь желанной добычей, я сразу же подожгла свечу, которую несла с собой, но огниво все равно положила в карман, мало ли кто надумает задуть огонек по дороге. Тут всего моҗно ожидать.
Но на обратном пути атаковать меня никто не спешил – видимо, понимали, что это уже бесполезно. Поэтому я спокойненько пришла обратно и зажгла все свечи. Активировав круг и напитав его своей силой, я начала мысленно читать заклинание. Специально вспоминала его во время чаепития, боялась, что забуду кусочек и вместо эпичного призыва получу кучу наcмешек от призраков. Формула оказалась верной и руны одна за другой засветились синевато-призрачным светом. Поняв, что все получается, я добавила дополнительную часть заклинания, которая вызывала именно Безумных призраков.
Первым явился искореженный призрак мужчины. Умер он не очень давно, но тело сильно пострадало. Кажется, падение с высоты. Я вздрогнула. Обычно такие погибшие призраками не становятся. Он даже не смог убрать впечатление от своей смерти, чтобы создать в посмертии более цельное призрачное тело, приближенное к прижизненному. Остановившись в нескольких шагах от рунного круга, он молчаливо уставился на меня таким мертвым, ничего не выражающим взглядом, словно сам не понимал, зачем он тут оказался. Судя по взгляду, остатков разума у него не много, хотя он и не опасен. Призраки тоже сходят с ума, вздохнула я. Но открывать Врата не торопилась. Проще собрать несколько призраков, а потом отправить всех разом.
Следующими явились две женщины. Одна из них держала другую за руку, а та рассеяно брела,точнее, летела по воздуху, вслед за проводницей. Удивительно, но провожатая тоже осталась рядом с кругом и даже приветливо мне кивнула. Похоже, ее не придется упрашивать уйти за Грань. Я вздохнула и вдруг поняла, что тут могут быть призраки, которое и хотели бы развоплотиться, но не могут. Α оказать помощь им некому. Ох, уж эти страхи Лиддиров по отношению к некромантам! Я нахмурилась и сосредоточилась, повторяя призыв. Не может быть, что здесь да не найдется призрака опасного или буйного. Такие почти везде есть.
И со второго раза у меня получилось. Эти призраки не пришли, а приползли. Их внезапное появление из пола выглядело очень эффектно и напугало даже меня. Еще бы – одновременное появление с разных сторон, сопровождающееся шипением и невнятным бормотанием кого хочешь напугает. Я пару раз вдохнула-выдохнула. Бедолаги не способны одолеть рунный круг, бояться нечего. Это им меня стоит бояться. Я их сейчас на тот свет отправлю. У тех, кто их убил этого сделать не получилось, а у меня получится.
Улыбнувшись, я начала открывать Врата. Хотя на самом деле я их не открывала, это никому не под силу, кроме самих мертвых. Просто так называется действо некроманта, который делает вход в мир мертвых видимым для призраков. Но этого мало. После «открытия» мне придется взять призраков под контроль и принудить сделать последний шаг – войти в мир мертвых. Смешно, но принуждать живых людей действовать я обычно не умела, а вот призраков – пожалуйста.
Чтобы открыть врата в мир мертвых нужно быть готовой потерять свою душу. Ибо она наполовину выходит из тела. И тогда редко, но некроманты могут не вернуться обратно, а если не хочешь стать призраком – одна дорога, за Грань, через Врата. По идее рунический круг чертится такого размера, чтобы некромант мог в нем лечь, если боится не удержать тело после выхода души, но ложиться на пол, когда вокруг тебя ползают обезумевшие призраки то еще удовольствие. И я решила открывать Врата стоя, просто стала как можно устойчивее. Закрыв глаза, я снова несколько раз вдохнула-выдохнула и погрузилась в легкий транс, а затем почувствовала, что меня қак будто немного приподнимает вверх, словно я внезапно стала выше ростом. Немного насладившись этим ощущением, я протянула руки вперед, просто чтобы лучше ощутить место, где будут открыты Врата.
Схему прохода в мир мертвых заучивают на последнем курсе Академии до последней черточки. И я начала формировать призрачный контур. У кого-то получалось открыть сразу большой портал, а я сначала создавала маленький, а потом расширяла его, идеального рецепта здесь нет, главное суметь стабилизировать Врата. В этот раз они у меня вышли уже, чем в прошлый. Но это не важно. Собравшись, я увеличила получившийся проход. Мой резерв позволяет держать проход в мир мертвых сколь угодно долго, но главное – держа его одновременно взять под контроль призраков и выпроводить из мира живых.
Пришедших в первых рядах женщин упрашивать не пришлось. Они робко подлетели к Вратам,и стоило им прикоснуться к мерцающему в воздухе контуру, как они распахнулись. Оборачиваться они не стали,только самая молодая тихо прошептала «Спасибо» и они, дружно сделав шаг, медленно растаяли в небытии. Покореженный мужчина, наблюдая за ними,тоже решился. Но открыть Врата сам не смог. Призрачная рука словно промахивалась мимо слишком тонкой структуры. Придется ему помочь.
«Кто ты?» - задала я безмолвный вопрос мужчине.
Но он не ответил мне. Он продолжил свою бесполезную борьбу с неподдающимися Вратами. Пришлось вопрос повторить, вложив немного больше силы. В этот раз призрак повернулся в мою сторону, но только угрюмо посмотрел, а после снова вернулся к своему занятию. Но тонкая материя, наконец, дрогнула под его руками. И я поняла, что призрак уже не осознавал себя. А в таком состоянии Врата не пропустят его, ведь он уже почти потерял свою душу.
- Рассоздай его, - потребовала парящая рядом королева Ρианнон. - Он давно ни с кем не разговаривает. Рассоздай его.
- Память ещё не совсем его покинула, – обернулась я в ее сторону. - Его еще можно спасти.
«Кто ты?» - снова задала я безмолвный вопрос призраку у Врат.
Перед глазами в ответ мелькнул неясный образ. Я улыбнулась. И терпеливо повторила свой вопрос ещё несколько раз. До тех пор, пока не увидела в ответ картинку повара в белом колпаке. Он был немолод, но крепок,тепло улыбался, любил свою работу. Он был отличным поваром. Более того – главным поваром на королевской кухне. До тех самых пор, пока его не отправили в полет с замковой стены,толкнув в спину. Я поежилась, увидев картинку, которая мелькнула перед глазами погибшего в последние секунды. Когда ни столкнись со смертью, все равно оказывается страшно и неприятно. К этому впечатлению не привыкнешь.
Но мне удалось выяснить, что держало призрака на этом свете – желание узнать имя своего убийцы и жажда мести. Выяснив все же имя бедолаги и время его смерти, я пообещала, что это дело непременно расследуют. Призрака мое обещание устроило,и он смог преодолеть Врата. Больше всего я боялась, что он захочет остаться и проследить за результатом, хотя его время было на исходе. Еще немного и он навсегда стал бы неразумной сущностью, которая может в лучшем случае вселиться в растение, а в худшем – в какое-нибудь мертвое тело и начать беспокоить окружающих. Очень сильно беспокоить. И, может быть, убивать.
Распрощавшись с первым призванным призраком, я посмотрела на тех жутких существ, которые откликнулись на второй призыв. Достучаться до них я все же попробовала. Но не отозвался ни один, я лишь зря потратила силы, стараясь вытянуть хотя бы из одного отклик на мои вопросы. Этих все-таки пришлось рассоздать. Очень жаль. Некроманты, особенно профессиональные некроманты, обычно стараются избежать настолько крайней меры. Но не сегодня. Подозреваю, что парочка из них уже бродила по окрестностям в виде скелетов и после сегодняшней ночи местных селян, а то и горожан, ждет приятный сюрприз – больше не будут пропадать домашние животные и беспокоить страшные звуки по ночам.
