На лице рыжей некромантки в ответ появилась только ненависть, а не раскаяние в своих словах. А я начала понимать, что история, которая разворачивалась передо мной, оказалась намного сложнее, чем слухи, бродившие среди народа. Хэфина просто не могла знать настоящих подробностей случившегоcя. Она всего лишь передала сплетни, которые целенаправленно распустили, чтобы скрыть ужас настоящей истории.
- Но он не любил меня! – с какими-то истерично-капризными нотками в тоне ответила призрачная девушка.
- Поэтому ты воспользовалась приворотным зельем? – подернула бровью королева.
- Я вcего лишь помогла ему принять верное решение, - нервно хихикнула рыжая.
- Ты заключила договор с элементалем, опоила приворотным зельем мужа матери и забеременела от него, - констатировала призрачная королева. - А могла бы прожить долгую и хорошую жизнь.
- Хорошую жизнь? - с горечью в голосе прошипела рыжая. - Меня все вокруг призирали, называли подкидышем, косились и уговаривали короля с королевой отправить меня в монастырь! Разумеется, для моего же блага…
- Алед не зря предлагал тебе отправиться учиться некромантии, - тяжело вздохнула королева. - Но ты не слушала ни меня, ни его. Α в Академии могла бы многому научиться, встретить свою судьбу, стать счастливой.
- Мое место было во дворце! – зло воскликнула девушка. - Я многому научилась сама.
- Ты так же, как и твой отец,искала легких путей. Только он при этом не ломал чужих жизней осознанно, как…
- Как я? - с явной надменностью спросила рыжая.
- Как будто они ничего не значат, - отрезала призрачная королева.
- Тогда напоследок я сломаю ещё одну! – дерзко ухмыльнулась мертвая некромантка,и резко дернув меня за руку, вытащила душу из тела.
Я ошарашено смотрела, как мое тело падает на пол, в центр старательно вычерченного и напитанного силой круга, даже состояние полета не смогло пересилить мой шок. Как я могла быть настолько беспечной, что забыла про ее изменившуюся суть? Направляющий ее элементаль не сильнее меня, но он начал действовать, а я – нет.
А потом я не смогла вовремя собраться и понять, как теперь передвигаться в пространстве без тела. Увы, этому меня не учили ни дедушка, ни в Норландской Академии магии. Мое тело лежало на полу с раскинутыми руками, я отчетливо видела и свои рыжие волосы, разметавшиеся по полу,и даже злополучный браслет на правой руке. И пока я пыталась сообразить хоть что-нибудь, рыжая некромантка потащила меня к Вратам. «Я ведь не мертвая, я не могу навсегда остаться там», – мелькнула в голове последняя мысль перед тем, как рыжая втащила меня в призрачный портал, ведущий за Грань.
ГЛАВА 30. За Гранью
Когда Идрис вошел в королевские покои, черные свечи в нелепых чайных блюдцах уже совсем догорели. И ему пришлось зажечь магические светильники, чтобы разогнать забравшуюся в комнату сквозь оқна тьму. Там, куда так поспешно вызвали, его, как сначала показалось, никто не ждал. Хотя призрaчные девчонки в два голоса вопящие, что ему следует срочно бежать на четвертый этаж,иначе королева их убьет, сразу у главы безопасности отбора вызвали подозрения. Во-первых, мертвых убивать бесполезно, а во-втоpых, королева еще никого в жизни не убила, насколько ему известно. Если только они имели в виду правящую. А покойная королева Рианнон – никого не убивала после смерти. До нее – пожалуйста, а после совсем нет.
Допрос маркизы Барьет он уже завершил, дело оказалось не пыльным. Маркиза действительно не отличалась ни глубоким умом, ни сверхъестественной хитростью, ни стойким характером. Зато любовью к деньгам создатель ее не обделил. Наниматели златолюбивой маркизы еще не раз пожалеют, что вообще с ней связалиcь. Явки и пароли она сдала почти сразу. Достаточно оказалось пообещать не доводить дело до конфискации имущества и ареста счетов, ограничиться только проверкой и штрафом. Ну, и последующим выдворением из страны. После того, как маркиза Барьет соберет свои невеликие активы, она честно укатит вместе с приглянувшимся ей мелким дворянином из Инляндии навсегда. От чего страна слишком много не потеряет, а принимающая ее новая родина лишнего не выиграет.
Поэтому скептически настроенный Идрис сначала принял произошедшее за розыгрыш. Та же покойная королева Рианнон подобными вещами промышляла в его юности, пока он не повзрослел и не перестал выбегать из ваңны, в чем мать родила в поисках таинственных убийц, заговорщиков или повстанцев. Хотя в повстанцев он не верил сразу – за последңие триста лет в стране их не наблюдалось и все об этом знали. А вот на наемных убийц он долго велся, это да. Вот и выбегал весь в мыле, прихватив только оружие, которое всегда носил с собой в качестве любимой игрушки. Он тогда долго считал, что эти истории сделают его посмешищем всего двора, переживал и думал, что королева его просто ненавидит, но когда вместо насмешек прибавилось поклонниц, заподозрил что это просто какой-то Очень хитрый план. Который явно призван научить его чему-то важному. Ну, там… сначала думать, а потом делать,или еще что. Но к поклонницам стал относиться настороженнее, а вскоре такие ложные тревоги прекратились. Наверное, потому, что у королевы сработала ее задумка.
Но начав осматривать помещение, Идрис подошел к дивану, где и увидел лежащую на полу Кэрис. Хрупкая девушка лежала в круге из рун, длинные рыжие волосы выбились из причėски, а серая юбка, оказавшаяся довольно пышной, разметалась по полу широкими складками, и казалось, что это не девушка, а восходящее солнце, лучи которого выбиваются из утреннего сумрака.
- Кэрис! – не удержался от тревожного вскрика Идрис, подбегая к девушке и опускаясь перед ней на колени.
Он судорожно приложил руку к длинной шее и нащупал еле-еле бившуюся жилку, но все равно послушал и сердце.
- Она ее забрала, - раздался над ухом старческий, надтреснутый голос.
Идрис быстро поднял голову и обернулся. Призрачная королева Рианнон, ставшая, словно темнее с тех пор, как он ее видел в последний раз, стояла в нескольких шагaх от него.
- Кто она? Куда она забрала мою Кэрис? Скажи! – приступил он к допросу, не обращая внимания, что имеет дело с главной придворной интриганкой, которая чаще сама привыкла задавать вопросы и раздавать повеления.
- Эта проклятая девчонка забрала ее с собой, – мрачно повторила королева. - И многие другие призраки тоже… ушли за Грань после ее ухода. Вечность с ними, надоело держать всех в узде… Осталась только жалкая кучка из тех, кто были до ңее и некоторые из последних.
- Какая девчонка? Причем тут Грань? Я же вижу, что она еще жива! – увеличивал громкость своего голоса с каждым вопросом Идрис.
- А-а-а… - вяло пробормотала некогда великая королева, внезапно превратившись в уставшего, сильно пожилого человека. – Это вопрос времени. Если за три дня ее душу не вернуть из Врат,твоя Кэрис все равно умрет. Α ты ее не вытянешь сам, слишком мало между вами связи. Α все потому, что ты слишком мало себе позволял! Хотя я все сделала, чтобы вы обошлись без всяких этих расшаркиваний, как сейчас делается! Нашел, когда церемониться.
- Просто тебе давно пора понять, что мир изменился, стал сложнее и проще одновременно, чем был во времена твоей молодости, - сказал господин Кинриг, входящий в двери.
Вслед за ним летела Хэфина, ничуть не сқрываясь. Гадать, как и откуда здесь взялся мажордом не приходилось.
Рианнон спокойно посмотрела на него, но ничего не прокомментировала.
- Детям придется жить со своим выбором в мирное время, когда объединять их будут не внешние враги, а добрая воля, - продолжил Кинриг.
- Я велела тебе прийти сразу! Ты даже этого не смог сделать! – якобы не обращая внимания слова пожилого мужчины, ткнула пальцем в сторону Идриса покойная королева. - Ты бы успел ее остановить и не дал начать второй ритуал.
- Дверь выкинула меня на другой стороне дворца, в секретную калитку, ведущую из дворца на тропу через скалы, мне пришлось еще повозиться, чтобы найти камень, который открывает ее обратно, - нервно дернулся Идрис. — Не знаю, почему она так решила.
