кинулась вслед за принцессой. Лино оперся об столбик кровати и сел на перину. На глаза попалась забытая на полу в пылу страстей книга.
На форзаце значилось «Полное собрание организмов. Том 1. Антропос и его морфы». Обтирая корешок пальцами и, вдыхая всё тот же пряный аромат, что шлейфом стелился за господином Левандовски, Лино приметил торчавшую из середины закладку, чудом не выпавшую при предыдущих перетурбациях. На странице, которую заложил господин Левандовски, других владельцев сей медицинский труд не подразумевал, расположились пара откровенных картинок. Вроде бы и похожих на людей, но не полностью.
Подсев ближе к забытому Розой канделябру, Лино обратился к тексту. Написано всё было от руки. Коряво, но разборчиво. «Половой акт совпадает с таковым у антропоса (см. стр. 5). Однако, развитие плода сильно увязано с активностью и качеством антропофагии, также как и онтогенез у новорожденного плода. Эмпирическое подтверждение имеется, пусть и не такое полное как того бы хотелось. Степень зависимости от человеческой плоти — 0 (максимальная). Степень гелиофобии — 1 (очень высокая)». Дальше была запись на непонятно языке, которую скорее можно было назвать спешной припиской или пометкой.
Лино отвлекся. Чтиво было сносным, но суть ускользала от слипающихся очей Молодого Бенедетти. Лучшим решением виделось оставить книгу до утра и там уже спокойно её проштудировать в своих лучших традициях.
— Че не ложишься, Рыжий? — Юрий вроде отошёл от удара ниже пояса и перевалился на бок.
— Дааа так — протянул Лино устало и передал пирату рукопись.
Тот осоловелым взором оглядел её, прочитал немного, чему Лино только благодаря кондициям не смог удивиться.
— Какой-то справочник-бестиарий — констатировал Юрий и отдал книгу обратно — Только вот написан непонятно, я только степени три понял и всё.
— Три?
— Ну да, Рыжий. Там внизу. На поморском приписано. Степень опасности в течении онто…чего-то там — 0 (максимальная) — Юрий подложил под голову подушку и сладко залепетал в полусне — Ты смотри, не читай такой заумной дребедни. Знавал я одного, который начитался книжонок и собирался на полном серьезе поймать и оприходовать сирену. Так она сама к нему пришла. Ох, как его колбасило. Даже завидно так-то было — бодрый голос Юрия с каждым словом падал все ниже и последние слова вместо сладкой пред сонной радости пропитались кривящей душу тоской — Жаль помер парень.
Тут дверь опять распахнулась. В ночной тишине затарабанили легкие, но сердитые девичьи ноги. К замершему в оцепенении Лино подошла Роза, бесцеремонной выхватила книгу и, нарочито фыркая, в его сторону, пошла прочь. Вернулась. Схватила канделябры и тряся огнем, ещё раз выказала свою обиду со всем имевшимся у неё в арсенале артистизмом. Лино остался в полном мраке. И только хлопок дверью вырвал его из пустого созерцания.
— Злиться что ты ей врал, Рыжий — злорадно заметил пират.
И откуда бы у него взялись сейчас силы ехидствовать. Лино рухнул на перину и обречённо выдохнул.
— Она не злиться, просто обижается — ответил в сумрак Лино.
— А есть разница?
— Ага. Раньше я думал, что она вообще не умеет злиться. То есть может тебя винить в чём-то, может это показывать, но в её словах и действиях нету чего-то такого. Может ненависти. Не знаю, как объяснить.
— Тебе кажется, Рыжий, просто кажется — бормотал пират в бороду — меня она теперь точно ненавидит. Но оно и к лучшему.
— Нет.
— Что нет? Не к лучшему? Ну ты чокнутый, Рыжий, точно тебе говорю.
— Не ненавидит. Не может, не умеет.
— Брешешь.
— Был бы ты чуть полюбезнее. Даже при той же сути был бы чуть менее враждебным — Лино зевнул — она бы так не печалилась теперь при твоём виде.
— Вот. А говоришь не ненавидит — пират звякнул чуть громче.
— Ты сегодня, а — отмахнулся от её признания в любви, б — сделал это самым ужасным способом.
— Как посмотреть, Рыжий — сказал пират и замялся — врать ей было бы лучше?
— Лучше — Лино говорил урывками, чем дальше тем меньше веря своим собственным словам — К лучшему. Странный у тебя подход. Если она тебе не нравится, мог бы так и сказать. Раз уж враньё тебе не любо. Но издеваться то зачем. Она и избавиться от любви не может, и каждый раз слыша тебя или вспоминая снова окунается в тот же помойный душ, что ты ей уготовил.
— Ты за неё отвечать взялся? — пират смурно прогундосил в подушку.
— Нет. Я просто её давно знаю. И она меня давно. Потому-то мы долго в ссоре не бываем. Всегда понимаем почему каждый из нас так или иначе поступает. И преодолев порыв эмоций сразу отходим — Лино сладко замурлыкал, вжимаясь в подушку — И тебя она рано или поздно простит. К счастью, оно или, к сожалению.
— Бред. Всё полный бред.
— Эй, Рыжий, проснись! — звал из пустого и тягучего сна Лино голос Юрия.
Лино продрал глаза, но не обнаружил света. Стояла кромешная ночная тьма. С неохотой он перевернулся и промямлил нечто невразумительное.
— Рыжий, ты слышал? Вот сейчас. Слышал? С кем я говорю, жердь ты сутулая — Юрий отвесил Лино резкий удар в бок, заставляя того подскочить.
— Чего надо тебе? Дай поспать спокойно — огрызался Молодой Бенедетти потирая обиженный бок — Мало ли какие звуки тут? Может сквозняк или мышь в застенках скребётся. Вот жешь! Теперь кажется, что она по мне ползает. Да не слышу ничего я! И вообще это я должен тебя будить и жаловаться. Меня вот с вечера преследовал один надоедливый и нестерпимый звук, но я как-то привык. Тебе тоже советую.
— Какой? — серьёзно и лаконично спросил из мрака пират.
— Открою тебе страшную тайну — заумно проговорил Лино — ты не принцесса и… — тут он осекся, припоминая как Роза умеет храпеть по ночам.
Быть может только благодаря тому неоценимому опыту ночевок с ней, он мог вытерпеть гулкий храп пирата. Лино невольно смахнул отсутствующую слезу с угла глаза.
— Ничего не понял — бросил пират и встал с постели — надо пойти проверить.
— Так что за звук? — с Лино уже спали оковы сна, и бессильно опуская ноги на пол он решил узнать всё же в чём было дело — Я ничего не слышу. Откуда хоть он доносится?
— Тихо — Юрий явно замер — Слышишь? Вот сейчас.
— Да — с ужасом констатировал Лино и споро принялся одеваться — крик, приглушенный. Еле разобрать. Как-то странно. Точно в воде его
