боишься?
— Тролль-то натуральный был — сбивчиво ответил Лино — а тут невесть что творится. Неизвестность пугает, знаешь ли. Да и вообще — ты сам вон дрожишь весь.
— Это от предвкушения, Рыжий — выдавливая нервный смешок прогундосил пират — от предвкушения момента, когда я хорошенько вмажу тому, кто заставил меня оказаться в такой ситуации снова. И, о все боги этого мира, ему никто не позавидует.
Впотьмах подбрели к покоям Розы. Нависла тягостная тишина, словно поток воды набивавшаяся в уши неразличимым гулом всех окрестных звуков. Воплей больше не было слышно. Они угасли, утонули в этой плотной завесе или, кто знает, вовсе утратили создателя.
Лино дерзнул первым прервать полуночное исступление и постучался в дверь. Нет ответа. Постучался сильнее. Различить звуки снова не смог. Начал откровенно ломиться в комнату с помощью двух сотоварищей по несчастью.
Влетая в комнату через очередную сокрушённую дверь, Лино тотчас рванулся к кровати практически оторвал балдахин, сдёрнул одеяло и стал наощупь елозить руками по перине.
Никого. Пусто.
— Ошиблись комнатой? — вопросил с тревогой принц.
Юрий с пристрастием обходил помещение по периметру. Подобрался к огромному шкафу, и уже намеревался дернуть за ручку, как внезапно не весть откуда вынырнул силуэт, ещё менее различимый, чем все предыдущие. Юрий успел выставить клинок, и комнату на миг осветил свет иссекаемых остриями оружий искр. От резкого звона железа в шкафу кто-то трепыхнулся и издал мышиный писк.
— Прошу, давайте без насилия! — вступился с протяжным восклицанием принц.
— Ваше Высочество?! — послышалась резвая трель Кони из пучины ночного сумрака — Это вы?!
— Я тоже здесь — Лино подал голос.
Через долгие полминуты затеплилась бывалая свеча, и лицо фрейлины заиграло тёплыми оранжевыми красками. Из шкафа как мешок со снедью вывалилась Роза в одной ночнушке.
— Благое провидение что с вами всё в порядке — обратился к ней принц, явно переполненный воодушевлением — всё — худшего нам удалось избежать, тьфу-тьфу.
— Спасибо за беспокойство — Роза звучала заспанно и как-то…мрачно.
Удаляясь от источника света принцесса подошла к узкому окну и пошатываясь встала у него, всем видом давая понять, что она не в настроении.
— Боюсь мы с тобой виноваты — прошептала Кони украдкой потерявшемуся Лино, прикрывая рот свободной рукой — думаю дело серьёзное.
— Ещё бы! — хмыкнула Роза и на том завершила раздачу своего внимания опальным.
— Роза, прошу вас, не отходите далеко от меня и Юрия — моляще заговорил принц, и подпрянув к Розе взял её под руку, вернул к огниву бессильную сопротивляться напору взволнованного Константина.
— Ваше Высочество, вы имеете представление что случилось? — Кони отбросила возникшую при появлении Лино лёгкость и сосредоточенно обратилась к принцу.
— К сожалению, есть догадки — принц старался звучать уверенно, но Лино совершенно в это не верилось — Но не беспокойтесь я приложу все усилия для обеспечения вашей и Её Высочества безопасности. Можете не сомневаться.
Юрий молча стоял рядом в размышлениях. Заметив его задумчивый вид, Константин с деловым холодом сказал:
— Есть соображения по поводу нашего положения?
Юрий молча попинал язык во рту и с неохотой выдал:
— Не могу ничего чётко сказать, но я практически уверен, что дым напитан чьей-то маной. Пока не знаю кто этот человек, но наитие мне подсказывает что без этого странного доктора тут не обошлось.
Лино припомнил господина Левандовски. В носу мелькнул тот запах. Тоже терпкий, немного горький, но на табак, тем более на табачный дым похоже не было. Тем не менее, врач действительно вызывал определённые подозрения и спорить с пиратом Молодой Бенедетти не счёл уместным.
— При этом вариантов у нас не много. Из окна толком не вылезешь. Нет. Я бы, конечно, рискнул, но думаю даже Ваше Высокое Благородие не отважился бы прыгать во мрак с такой верхотуры. Тем более, у нас есть груз — Юрий явно имел ввиду Розу с Кони, на что Роза вздумала вставить свой медяк и припомнить что она уже сигала из окна, но встречаясь с пиратом глазами промолчала вслед за Кони — потому остаётся выбираться через главный зал.
— Значит так и поступим. Поведешь, Юрка, а госпожа Кони позаботится о Розе — принц непрямо, но очень поступательно внушал каждым словом, что всё в порядке.
— Только вот если мы спустимся вниз, окунёмся в дым с головой — Юрий почесал бороду и зазвучал низко и прям-таки сердито — кто знает, что может случиться. Мы будет как рыбы в сетях и что этому уроду взбредёт в голову то и будет делать с нами.
— Если это всё же тот человек, или некто с ним связанный то всё может… — обрубил конец фразы словно канат Константин, сглотнув тяжёлый словно гирька комок.
— Можно попробовать спуститься через библиотеку — встрял тут Лино, привлекая внимание удручённых лиц, вырываемых из тьмы корчившимся огоньком свечи — не знаю есть там дым или нет, но есть большое окно, занимающее всю стену второго и первого этажа, которое мы при случае можем просто выбить и выйти наружу, на задний двор.
— Идея заманчивая — заключил Юрий как главный эксперт, под ждущие взгляды окружающих — всё лучше, чем к чёрту в пасть. Пойдёшь со мной, Рыжий, будешь дверь нужную искать.
* * *
Словно стая овец сбиваясь в один комок все пятеро топтались на балконе понемногу продвигаясь вперёд. Роза клевала носом, и только резкие появления дымчатых миражей не давали ей возможности выпасть из реальности и остаться на плече Константина. До библиотеки было уже не так далеко, и Лино изворачивая голову как пуганая сова, всё трепетнее поглядывал на рьяно игнорировавшую его принцессу.
Криков больше не было слышно, что пугало ещё сильнее, ведь теперь тишина предательски выдавала каждое движение, каждый шаг. Проделав большую часть пути, пятёрка было начала выдыхать. Казалось ещё один рывок и с жутким ночным особняком можно будет попрощаться.
— А я говорил господину Виктору. Одни проблемы от вас — кривой и скрипучий старческий голос заставил всех поёжиться, а Розу с Кони стоявших сзади, как раз оттуда и доносился мерзкий причитающий шёпот, влететь в спину принцу — Не знаю уж кто вы, но явно не те, за кого себя выдаёте. Да, да. Я слышал ваш разговор. Моё чутье мне давно подсказывало что дело неладное. А теперь вы ещё и мешаете мне. Господин Виктор приказал не выпускать вас пока всё не кончится, но староват я стал. Магия меня уже плохо слушается.
— Да где ты, чёрт тебя подери?! — заорал в ответ Юрий — Покажись!
Тут
