До резервации мы доехали меньше, чем за час. Нас встретили напряжённый Торрен и счастливый Рагнар. Недалеко разглядел рыжую копну волос Адамины — понял причину улыбки наставника. Эвр и Моргана, как всегда, выглядели безупречно.
Альфы остальных кланов должны были прибыть до полуночи.
— Спасибо, что почтили нас своим присутствием — съязвил Торрен. — А где королева?
— Наводит красоту вместе с подругой — ответил Сэймур, на ходу выхватывая кусок вяленого мяса с подноса проходившего мимо молодого ликана.
— Детский сад какой-то… — развёл руками Торрен. — И когда они прибудут?
— Угомонись, старый — хлопнул его по плечу Рагнар. — Уверен, они скоро явятся. Кстати, а на чём они приедут?
— На моей машине — прошамкал Сэймур с набитым ртом. — Сабина выудила у меня ключи.
Кажется, у Рагнара дёрнулся глаз. Не зря он так занервничал. О способности Сабины водить был наслышан весь клан: в ту злополучную ночь Сабина с боем отвоевала право довезти нас именно до резиденции. На глазах ошалевших ликанов она почти протаранила ворота, успев нажать на тормоза за пару сантиметров от застывших в ужасе оборотней, которым выпало несчастье оказаться на ночном дозоре.
— Ты хочешь сказать, что есть вероятность, что королеву мы сегодня не увидим? — прищурился Торрен.
— Остыньте — вмешался я. — Нормально они доедут. Я контролирую ситуацию.
— Контролирует он… — хмыкнул Рагнар.
Я насупился. Контролировать двух безбашенных чаровниц, действительно, оказалось сложнее, чем управлять целым кланом ликанов. Оборотней ещё возможно приструнить, а вот что делать с дамой сердца и её подругой я не имел ни малейшего понятия. Если я ещё как-то справлялся с Дианой, то ситуация Сэймура вызывала откровенное сочувствие.
— Что вы все так на меня смотрите? — вскинулся товарищ. — Приедут — сделаю Сабине профилактическое ата-та.
— Ну, ну… Как бы она тебя самого на ближайшем дереве не подвесила — сказал Торрен.
— Спасибо за вашу бесконечную поддержку и за то, что не сомневаетесь во мне — Сэймур иронично склонился в поклоне.
— Прекрати паясничать! — хлопнул его по спине Торрен так, что Сэймур поперхнулся. — К нам идут чаровницы. Не сметь при них проговариваться о том, что Сабина за рулём. Они нам всем без дальнейших выяснений хвосты открутят.
Мы натянули фальшивые улыбки.
— Привет, мальчики! — Адамина, как обычно, лучилась энергией. — Что-то я не вижу ту, из-за которой мы тут все сегодня собрались.
— Добрый вечер — Эвр поправила свою и без того безупречную причёску. — Где эти две занозы?
— Скоро будут — улыбнулся я ещё шире. — А пока что позвольте уточнить некоторые детали мероприятия — галатно взяв её за локоть, я повлёк её старейшину собой, отвлекая от опасной темы.
Дальше всё завертелось. Дел было невпроворот. До полуночи оставалось 3 часа. Успели приехать некоторые альфы, а Дианы с Сабиной всё ещё не было. Становилось сложнее отвлекать чаровниц от вопросов на тему, почему отсутствуют их нерадивые ученицы, потому я и Сэймур трусливо избегали пересекаться с ними. Я названивал Диане каждые полчаса, а Сэймур изводил свою наречённую сообщениями.
— Феерическая неорганизованность! — всплеснула руками Адамина, перехватив меня, когда я отходил от очередных гостей. — Пусть только появятся — я им такое устрою…
— И от меня добавьте! — вклинился Сэймур.
— А чего сам со своей невестой не разберёшься? — вкрадчиво поинтересовалась Моргана.
— Он её боится — озвучил я очевидное.
— Не то, чтобы боюсь… — замялся товарищ — Просто сильно уважаю.
— Ага, аж до икоты — добавил я.
За воротами послышался визг шин.
Адамина перевела хмурый взгляд с меня на Сэймура:
— Это то, что я думаю?
— А вот и королева со своей свитой — лучезарно улыбнулся Сэймур, но быстро сник под более грозным взглядом Морганы. — Это не я, это всё Сабина! — сдал он наречённую с потрохами. — Она воспользовалась моей мужской наивностью. И вообще, я ни в чём не виноват!
— Простите за опоздание — начала сразу Диана. — Кое-кто сменил маникюр и пришлось подбирать другое платье.
— Ну, не могу я выглядеть несоответствующе! — оправдалась Сабина. — Чего толпимся?
— Я вам потом нагоняй устрою! — пообещала Адамина.
Моргана ограничилась порицательным покачиванием головы.
— Живо переодеваться! До полуночи осталось полтора часа. Если вас, копуш, не поторопить, вы до утра провозитесь! — Адамина подтолкнула учениц по направлению к дому.
— Что ж… — выдохнул я. — Удачи нам всем.
Волчьи законы
Диана
Безбожно опоздать на главное событие года? Сделано!
Сабина в последний момент переделала маникюр, и тщательно подобранное за неделю до этого платье оказалось неактуальным. Теперь нам пришлось искать что-то "небесно-голубое, переходящее от талии в тёмно-синее", как изволила выразиться эта модница.
С утра подгоняла меня, в итоге, мне еле удалось вытащить её из салона. В какой-то момент я малодушно предположила, что она не успокоится, пока не опустошит платиновую карту Сэймура.
Делегация встретила нас насупленно. Спасибо, что хоть не прибили на месте. Пока мы возились с платьями и наводили последние штрихи марафета под недовольный бубнёж Адамины, то и дело вопрошавшей Артемиду, за что им такое наказание ввиде меня и Сабины, прошёл ещё час.
— Все в сборе. Ждём только вас — Эвр величественно вплыла в комнату.
Успевшая остыть Адамина придирчиво осмотрела мою белую тунику и поправила мою причёску.
— Будь с ними доброжелательна, но не проявляй слабину. Ликаны — народ буйный — напутствовала она.
Я кивала, думая о том, чем закончится сегодняшняя ночь.
— Какая ты у меня красивая… — Дэймон вошёл в комнату бесшумно.
Он склонился, протягивая руку:
— Ваш выход, королева.
На небе вовсю сияла полная луна, освещая поляну, на которой собрались почтенные альфы и их сопровождающие.
— Прошу поприветствовать избранницу Артемиды — королеву Диану — отчётливо произнёс Торрен, выступая вперёд и склоняя голову в знак уважения.
Остальные ликаны северного клана, как и присутствовавшие чаровницы последовали его примеру. Однако, прибывшие гости не торопились кланяться.
— Не волнуйся, — прошептал Дэймон — альфы априори недоверчивы, но им придётся тебя признать.
Меня не покидало навязчивое чувство тревоги, заселившееся в груди с самого утра. теперь оно набирало обороты, трансформирусь в уверенность, что сегодняшняя ночь закончится не так, как мы планировали.
Я подобралась и сжала ладони в кулаки. Этот жест не остался незамеченным присутствующими. На лицах гостей проступило недовольство.
— Вы хотите сказать, что эта особа и есть долгожданная королева? — подал голос ликан с седеющими висками.
— Есть сомнения? — я подняла руку, вызывая на кончиках пальцев пламя.
По толпе прошёл гул.
— При всём уважении к чаровницам, хочу отметить, что начать своё правление с уничтожения западного клана, не присуще мудрому правителю — высказался очередной гость.
— Как и высказывания подобного рода не присущи мудрому альфе — парировала я.
— Вестмар, бывший альфа расформированного клана западных волков, был убит в честном бою за похищение и покушение на честь королевы и её семьи! — отчеканил каждое слово Дэймон.
— Где доказательства?! — потребовали сразу несколько голосов.
— Западный клан был ликвидирован решением совета чаровниц — взял слово Рагнар. — Оставшиеся в живых ликаны примкнули к нам, принеся клятву верности альфе — Дэймону Андерсону.
В подтверждение бывшие сотратники Вестмара хором взвыли, задрав трансформировавшиеся морды к небу.
— А что насчёт Михаила Савельева? — не унимался седеющий альфа.
— Он лишён статуса альфы и выдворен за пределы страны за несоответсвующее древним законам поведение — высказалась я.
— Что насчёт его дочери? — подал голос ликан, внешне похожий на предыдущего.
