В моей голове начала выстраиваться логическая цепочка. Более того, я уловила сильную волну грусти, исходившую от его волка.
— Полагаю, Александра не ответила вам взаимностью? — задала я риторический вопрос.
Молодой ликан смутился, но быстро взял себя в руки и тряхнул головой:
— Вы не ответили на мой вопрос!
— Приструни своего сына, Матс! — рыкнул Торрен, подаваясь вперёд, но я остановила его жестом.
— Я разорвала её связь с волком — спокойно ответила я, возвращая себе самообладание.
Толпа перешла на гвалт.
— Вы убили её! — перекричал остальных молодой оборотень.
Стоявшие позади меня чаровницы напряглись, Дэймон и Сэймур задвинули нас за спины.
"Пора переходить к серьёзным мерам…"
— Тихо! — воззвала я к присутствующим.
Почувствовав призыв, волки резко притихли, в то время, как их человеческая ипостась продолжала оказывать сопротивление.
Мягко отстранив Дэймона и дав понять Эйнару, что мне не грозит опасность, я вышла вперёд.
— Александра жива.
Сын Матса оказался недоверчивым, при этом, ещё и упрямым. Если я усилю хватку, то могу убить его на глазах у альф всех 12-ти кланов. А это вовсе не входило в мои планы. Пришлось ослабить давление на его зверя.
— Оборотень не выживет без своего зверя. Ты убила её! — перешёл на неформальный тон этот упёртый тип.
— Выживет, если я так решу — парировала я.
— Докажи это! Где сейчас находится Александра? — не унимался он.
— Полагаю, за пределами страны вместе со своим отцом — я пожала плечами.
— Я не верю тебе! — он выпустил клыки.
— Андреас, уймись! — крикнул Торрен.
"Значит, нашего упрямца зовут Андреас" подумала я.
Меня осенила догадка, которую я высказала вслух:
— Вы пришли не планы на будущее обсуждать…
Эйнар, еле сдерживаемый Дэймоном, рвал и метал, почуяв неладное. И прежде, чем я успела вызвать огненный шар, Андреас, обменявшись многозначительным взглядом с отцом, бросился в атаку.
Дэймон рывком затянул меня за свою спину. Перевоплотившись в прыжке, он завалил Андреаса на землю, и теперь два ликана скалились, готовые разорвать друг друга в клочья.
Возможно, другие кланы и были уже наслышаны о способности Дэймона полностью трансформироваться и по достоинству оценили бы данное событие, но Матс нарушил общее оцепенение пламенной речью:
— Братья, они планируют уничтожить наши кланы! Мы не позволим им поступить с нами так же, как с западными! Защищайтесь до последней капли крови!
Трансформировавшись за считанные секунды, гости набросились на ближайших северных волков.
Дэймон уже успел сцепиться с Андреасом. Их потасовка оказалась короткой. На глазах потрясенного Матса, он прокусил его за шею, отбросив окровавленную тушу в сторону. Рёв убитого горем отца эхом прошёлся по всей резиденции.
Прибывшие волки сражались отчаянно, словно были уверены в том, что живыми им отсюда не выбраться. Шутка ли: 50 ликанов на чужой территории против пары сотен разъярённых северных волков, на глазах у которых бросили вызов их альфе?
Вскоре стало понятно, что главной целью в этой битве была я. Даже на последнем издыхании, каждый из приглашённых оборотней старался пробиться сквозь плотное кольцо, в которое их загнали северные. Рагнар и Торрен всеми силами старались возввать к их здравому смыслу, но мёртвое тело убитого сына альфы клана Лютых не действовало на них успокаивающе.
Убийство одного непокорного оборотня, бросившего вызов хозяину положения, ещё можно было оправдать вынужденными обстоятельствами и волчьими законами. Но массовая резня всех приглашённых альф и их приближённых вызвала бы бунт озверевших волков, и уже к утру резиденцию штурмовали бы ликаны всех мастей.
Ситуация стремительно набирала негативные обороты. Чаровницы выстроились вокруг меня, готовые атаковать или обороняться.
Моё терпение лопнуло.
— Даю вам пару секунд, чтобы присмирить своих волков, иначе это сделаю я! — мой голос прозвучал угрожающе.
Некоторые из гостей заметно успокоились и оставили попытки вырваться из окружения, остальные же, наоборот, взбудоражились сильнее. Предупреждать второй раз я не собиралась. Сжав кулаки, я обрушила пости всю силу на бесновавшихся ликанов. Не выдержав давления, они рухнули на колени. Удерживать такую толпу оказалось не просто. В итоге, заносчивые оборотни скулили и просили остановиться, признавая силу. Но Матс не сдавался. Смерть сына придала ему сил: он сопротивлялся до последнего. Я тоже не собиралась отступать. Я почти душила его волка.
— Сдайся! — потребовала я от его зверя.
В ответ меня окатило жгучей волной волчьей агрессии. Мне придётся убить альфу Лютых. И не известно, к каким последствиям это приведёт. Возможно, придётся распрощаться с планами об объединении кланов.
Сделав глубокий вдох, я постепенно убирала давление. Державшийся из последних сил зверь рухнул на колени, в то время, как сам Матс уже находился в этой позе.
Дэймон был в паре шагов от меня, когда я ощутила жгучую боль в животе. В наступившей тишине Матс обратился к Дэймону:
— Ты забрал у меня самое дорогое — я поступлю с тобой так же.
Все вокруг словно оцепенели. Я уже лежала на руках Дэймона, который судорожно сдавливал мой живот. Ещё секунду назад бывшее белым платье теперь быстро меняло цвет на алый.
— Ты же можешь ей помочь? — исступлённо повторял он одно и то же, обращаясь к бледной Адамине.
— Не пытайтесь — ухмыльнулься Матс, которого уже успели скрутить северные волки. — Кинжал покрыт ядом. Её уже никто не спасёт.
Неествественный крик Сабины отдался болью в голове. Парой взмахов руки она вырвала Матса из рук ликанов и, подняв над землёй, ломала ему кости под его истошные вопли. Шею она ему свернула так сильно, что в итоге голова смотрела в обратную сторону.
Адамина колдовала надо мной, призывая всю свою силу. Чаровницы стояли кругом, держась за руки и вливали в меня магию, но у меня в глазах всё равно всё расплывалось.
— Не оставляй меня… — умолял Дэймон, трясущимися руками сжимая мои ладони.
Мне показалось, или луна стала кровавой?..
Мы будем ждать…
Рагнар
Я слышал, как замедляется сердце Дианы. С каждым его стуком, Дэймон прижимал Диану к себе сильнее и молился. Он звал Артемиду: просил и клял её одновременно. Когда рука Дианы, за секунду до этого обвившая его шею, безжизненно упала на землю, наступила мёртвая тишина. Чаровницы прекратили молиться и стояли, словно застывшие изваяния. Казалось, затих даже ветер.
Сабина подошла к Дэймону, державшему Диану на руках, и опустилась на колени.
— Диана? — Сабина осторожно погладила её волосы. — Не шути так…
Голос Сабины дрожал. Сэймур понуро стоял позади своей невесты и сжимал её плечи.
Диана улыбнулась подруге, затем перевела взляд на Дэймона и сделала вдох. Но в этой звенящей тишине мы не расслышали её выдоха.
Всю округу оглушил крик птиц и зверей, будто эффект разорвавшейся бомбы. Казалось, животные сошли с ума. Дэймон всматривался в лицо Дианы и не мог поверить в случившееся. Он осторожно положил её на землю, и запрокинув голову на луну, протяжно завыл. К альфе присоединились остальные волки.
И начался ад. Дэймон резко трансформировался в прыжке и оказался в центре прибывших гостей, которых все ещё плотным кольцом окружали северные волки. Гости не собирались сдаваться без боя и набросились на Дэймона всем скопом.
Пока я и Торрен осознавали произошедшее, вокруг чаровниц творилось что-то неописуемое. Взгляд Эвр потемнел. Волосы Морганы приняли тёмно-синий цвет. Я хотел подойти к Адамине, но сделав пару шагов, остановился: земля под ногами пошла трещинами. Все три старейшины прошли вперёд прямо в гущу битвы, в которой огромный чёрный волк рвал и метал отбивавшихся глав остальных кланов. Северные волки не вмешивались, лишь держа строй и не позволяя никому выйти из круга.
Сабина сидела на земле и держала Диану за руку. Сэймур бросил мимолётный взгляд на бледную Диану и, резко развернувшись, ворвался в самый эпицентр событий, на ходу выпуская когти.
