Да-да! Вы не ошиблись – на Земле! Я всё-таки это сделала!
Ну, и Безликим спасибо, конечно, – путешествие на Землю порталами стало для меня такой же реальностью и обыденностью, как и использование их на Тулоне. С соблюдением всех предосторожностей, разумеется. В магическом мире о наших странствованиях и двойной жизни знали только самые близкие. На Земле – лишь Тина и Джина.
Кстати, искать они меня тогда, после похищения, и не начинали, потому что даже не поняли, что я исчезала! Пробыв на Тулоне почти неделю, на Землю я предусмотрительно вернулась в тот же день, только поздно вечером. Но от подруг всё равно получила по полной – они ждали меня за накрытым столом с бутылкой дорогого шампанского и страшно сердились, так как никак не могли до меня дозвониться.
Надо ли говорить, что то был вечер открытий и откровений?
Завалившись в нашу небольшую квартирку с незнакомцем, которого с ходу представила своим любимым мужчиной и женихом, а за столом начав, не откладывая, вещать о параллельных мирах и магии, я, мягко скажем, шокировала подруг. Одной бутылкой шампанского мы в тот вечер не ограничились – Джина в конечном итоге достала из своих запасов текилу. Правда, пил её с нею только Такер.
Моего черноглазого жениха девчонки приняли сразу и безоговорочно! И сделали это не только потому что, как лучшие подруги, согласились бы с любым моим выбором – они действительно довольно быстро разглядели и поверили в наши с ним чувства, а самое главное, были за меня по-настоящему рады.
На Такера девчонки смотрели со смесью благоговения и восторга – ему в два счёта удалось убедить их в том, что я не схожу с ума, придумывая сказочные небылицы о каком-то там Тулоне. В отличие от меня, каждый раз терявшей на Земле все магические силы, сущность Такера свои способности сохраняла. Они были несколько слабее, чем в родном мире, но Тине и Джине хватило демонстрации его молниеносного перемещения по комнате, чтобы поверить.
Как я и предполагала, легче всего невероятную информацию приняла Тина. Будучи потрясающе умной и собранной девушкой, она не менее серьёзно и глубоко верила и во всё сверхъестественное. Да, вот такой вот невозможный коктейль в одной личности! Кто бы в тот вечер знал, что ей суждено было стать не только первым настоящим землянином, ступившим на Тулон, но и женой одного из самых влиятельных магов этого мира! Чёрт! Да, я сама до сих пор в это поверить не могу – Эктур и моя Тина!
Мне кажется, и сам Эктур всё ещё пребывал в лёгком неверии, ведь с первой же встречи между этими двумя искрило так, что пожары тушили все по очереди! И полыхало там вовсе не по причине вспыхнувших с первого же мгновения романтических чувств! Тогда, в самом начале, они друг друга терпеть не могли, умудрившись не очень удачно познакомиться ещё до официального представления. Как? Думаю, Тина до сих пор мне многое не договаривала, но, вроде бы, Эктур принял её за служанку, присланную в его покои для оказания определённых услуг.
Я точно знаю, что тогда ничего такого не случилось, а вот как и когда их жгучая ненависть переросла в не менее жгучую страсть, я, признаться, упустила за своими заботами. Открытие настигло только в момент очень эмоционального обращения Эктура, пытавшегося уговорить меня помочь ему заставить Тину выйти за него замуж. Главным аргументом была озвучена информация о её беременности. Эктур честно признался и в причине её категоричного отказа: он снова наступил на те же грабли – не поверил сразу, что девушка беременна от него.
Да… А ведь я обязана была почувствовать неладное, уже в тот момент, когда Тина вдруг резко сменила свой стиль, в том числе и в одежде, превратившись из строгой бизнесвумен в нежную и романтичную леди. Красивой-то она была всегда. Мне же всё думалось, что это обычное влияние смены эпох в наших двух мирах: средневековье Тулона, с его манерами, модой и традициями, никого не оставляло равнодушным. А оказалось, всему виной – любовь!
Ну, что сказать? Я, как смогла, донесла Эктуру простую истину о том, что заставлять выходить замуж, тем более Тину, в корне неверно, а самый надёжный способ добиться желаемого – постараться-таки убедить любимую в своих чувствах.
Убедил. Неделю спустя была сыграна тихая свадьба только для самых близких, и Тина перебралась на Тулон окончательно. Её немногочисленным оставшимся на Земле родственникам жених был представлен русским. Россия с её бесконечными просторами, куда Эктур якобы увёз жену, представлялась им страной дикой и варварской, где, по их мнению, не только сплошные непроходимые леса, но и улицы городов были полны медведей, а мобильная связь отсутствовала в принципе, поэтому все без особых вопросов смирились с будущими нечастыми контактами с Тиной.
Так что, теперь моя подруга – герцогиня Корнуэльская, которая со дня на день должна подарить своему счастливому мужу ещё одного сына. Восстановить отношения Эктура с Ричардом, кстати, тоже Тина помогла. Она отличный психолог, и Дик её обожает (они нашли точки соприкосновения ещё в период её войны с Эктуром). А Тина теперь всё мечтает найти и ему подходящую девушку. В любом из миров. Посмотрим, что из этого выйдет, ведь в некоторых вопросах моя подруга ещё упёртей меня.
Сам Ричард, получив новые возможности и потеряв магию, Магистром быть уже не мог. Он стал главой Ордена. Такер предложил, и Дик согласился. О, Орден тоже сильно изменился! Теперь это был уже не клан убийц, напускавший страх на весь Тулон, а отряд профессиональных наёмников, действовавших строго в рамках закона.
На Тулоне вообще многое изменилось с того памятного дня, когда с моей помощью без магии, а значит и без тронов осталось большинство действующих королей и их наследников. А так как самое страшное уже произошло, и часть пророчества всё равно уже сбылась, в голову мне тогда пришла совсем уж шальная мысль – окончательно перекроить здешнее мироустройство. А что? Действующий порядок вещей целиком и полностью прогнил – за несколько дней проведённых на Тулоне я поняла это достаточно ясно. А значит, пришло время перемен!
Гизмурд всю свою жизнь стремился к абсолютной монархии с единым королевством Миникией и полностью подчинёнными ей вотчинами. Может, кто ещё о таком и мечтал, но только не мы с сестрой. Нет уж, нет уж! До демократии Тулону было ещё очень далеко, а вот дуалистическая форма правления, где король делил бы полномочия с парламентом, вполне сгодилась бы. Король смог бы распускать парламент и накладывать вето на любой принимаемый закон, но в то же время веления монарха не имели бы силы без подтверждения правительством, которое (важное условие!) формировалось бы из представителей бывших королевств, возможно, но вовсе не обязательно королевских кровей или непременно наделённых самым высоким уровнем магии. Да, задуманная после великой битвы с Чёрным Жрецом система Тулона изначально стремилась именно к такой модели – тот же совет всех королевств во главе с Миникией тому пример. Но получилось, надо признаться, у них не очень. Поэтому, стоило помочь.
Обо всём этом и не преминула поведать Безликим и даже попыталась предложить Эктура, как достойного кандидата в монархи, но Безликие согласились только при одном условии – правителем в новом государстве должна была стать либо я сама, либо Оливия. Тогда-то я и объяснила, почему королевой должна будет стать именно сестра. Очень убедительно, между прочим, объяснила. Ведь для себя я хотела только одного – возвращения на Землю, о чём и попросила Безликих.
Оправдывалась я стремлением спрятать свой страшный дар Поглотителя в знакомом мне мире, где нет магии и возможности открытия врат Бездны, хотя себе-то могла не врать и признаться честно – я просто не чувствовала себя дома на Тулоне! Возможно чувство пришло бы со временем, постепенно, ведь я действительно полюбила этот удивительный мир, но в тот момент я решила окончательно и бесповоротно – пока моё место было на Земле! Пророчество исполнено, но я всё ещё была опасна для этого мира, да, и зря я что ли так долго шла к мечте стать актрисой?
