Вот чёрт. Чёрт! Я упустила этот момент!
— Русó, всё будет хорошо. Просто напиши ему, чтобы он не находился дома, а поехал в один из наших бункеров. Потом всё объясним. Там он будет в безопасности.
Чёрт!
— Русó? — Стан хватает меня за плечи и заставляет посмотреть на него. — Где Томáс? Он же на Аляске, да?
Я коротко мотаю головой.
— Русó! — злясь, повышает голос друг. — Где он?
— Здесь. Он рядом, — признаюсь я.
— Да твою ж мать, Русó! Они же могли следить за ним! Они…
— Я снова это сделала, — жмурюсь из-за горечи, — снова привела врагов домой. Они могли проследить за ним. Он приехал сюда утром, тогда же убили и вампиров. Я показала им дорогу сюда! Опять я!
— Русó, — Стан с болью смотрит на меня.
— Боже, ну почему я такая глупая?
— Не паникуй. Так… мы придумаем что-нибудь. Да, они знают, что мы здесь. И они могли проследить за кем угодно из нас. За кем угодно, слышишь? Но Томáс… он тоже может быть в опасности. Тебе нужно предупредить его. Ничего. Ничего, Русó. Ничего.
Только вот его слова никак не действуют на меня. Я уже чувствую сильнейшую вину за то, что обманула Стана и вновь притащила врагов к нам. Я опять своими руками показала им дорогу, чтобы убить нас. Чёрт.
Глава 34
Я никогда не волновалась, когда кто-то из моей семьи уходил на войну. Я всегда была убеждена в том, что они вернутся целыми и невредимыми. Так и было. Может быть, я их не так сильно любила, как думала? Или же не была настолько близка с ними, как мне хотелось? Не знаю, в чём причина моего безразличия к их судьбам. Но когда убили всю мою семью, то я узнала, что такое боль и чувство стыда. Они убивали меня. Видишь, мой смертный друг, вампиры тоже бывают довольно глупы. Посмотри на меня. Я прожила семьсот пятьдесят лет, а повторила ту же ошибку, что и в прошлом. Но тогда я имела силы защитить свой народ, отомстить, найти каждого и убить. Сейчас же я могу лишь имитировать свою власть. Но как долго? До первого сражения. Мне претит лгать Совету о том, что я легко справлюсь с врагами. Это ложь. И мне стыдно. Но не за то, что я вру им и улыбаюсь тем, кто считает меня своей защитницей. Мне стыдно за то, что я думаю в момент опасности о Томáсе. Это так отвратительно для меня, но я не в силах что-то сделать с этими чувствами. Они сильнее меня.
— Давно я не носила броню, — произношу, поправляя чёрный облегающий комбинезон и тонкую твёрдую броню, которую мы усовершенствовали. Это лучшее наше изобретение. Пули не попадают в нас, как и клинком не разрубить эту броню. Она легче, чем кольчуга, которую мы носили раньше. Поэтому мне не нужно прикладывать никаких усилий, чтобы тащить на себе этот огромный вес.
— Я тоже не думал, что такое время наступит, — хмыкает Стан.
Мы спускаемся вниз, огибая тронный зал, и постоянно киваем вампирам, которые прибывают или же собираются кучками, чтобы обсудить происходящее. Никому не хочется умирать, даже вампирам. А такая опасность есть.
— Ты звонила ему? — шепчет Стан.
— Написала. Он в порядке, — так же отвечаю ему.
— Он должен прийти в замок, Русó. Это лучший выход. Его убьют. На нём твой запах, я его учуял.
— Томáс сможет защитить себя.
— Нет, не сможет. Против этих ублюдков он бессилен.
Это не так. Томáс вампир, и я лично видела, как быстро он регенерирует. Он неуязвим, и, конечно, это до сих пор меня потрясает. Я не знаю, как так получилось. Даже если он и рождён от первородных, то всё равно это не объясняет его силы. А она поистине огромна.
— Добрый вечер, — произношу я.
Мы входим в небольшой зал, предназначенный для переговоров. Практически все старейшины здесь, как и главы крупных домов.
Мы все рассаживаемся по местам, и я киваю дяде, чтобы он начинал собрание.
— Мне жаль, что мы с вами встречаемся при таких ужасных обстоятельствах. Но у нас нет выхода. Враги подбираются к нам, и мы убеждены в том, что они нападут на нас. Они знают место нашего гнездования и скоро окружат нас, чтобы уничтожить. Доподлинной информации о причинах такого поведения у нас нет. Сначала мы попробуем с ними договориться, чтобы прикинуть их силы и подготовить свою армию. Но по нашим данным, они не хотят разговаривать. Им нужна наша королева. Мы все знаем последствия того печального чёрного дня, который забрал у нас наших близких. Мы потеряли свои семьи, но дом Монтеану не пал. Он стал сильнее. Наша королева здесь и будет сражаться вместе с нами. Но мы постараемся не допустить этого. Я знаю, что сейчас вы не понимаете многого, мы тоже. Поэтому на повестке дня у нас встреча вампиров. Мы уже отправили три группы прекрасных воинов, которые защитят их. Чем больше нас, тем вероятней наша победа. Если у вас есть вопросы, то спрашивайте.
Дядя садится на стул. В комнате витает напряжение, и все смотрят на меня, словно оценивая мои силы и взвешивая свои решения.
— Королева может убить их одним взглядом. Зачем мы должны подвергать себя опасности?
— Это сказки, — сухо отвечаю. — Я никого и никогда не убивала одним взглядом. Я разрывала их и уничтожала, но мой взгляд такой же, как и у вас. А вы здесь, потому что мы один клан, одна семья и должны защищать друг друга.
— Говорят, что это молодые вампиры. Они могут быть сильнее нас. Мы уже стары и уязвимы. Они же молоды и полны желания уничтожить нас, точнее, только королеву, насколько мне известно. Они уже убили нескольких наших вампиров, и преступники не пойманы до сих пор. Они не наказаны, так пусть королева проведёт с ними переговоры. Они хотят её.
— Ты забываешься, — резко произносит бывший советник моего отца. — Перед тобой последняя из рода Монтеану. Мы все принесли клятву служить роду Монтеану до смерти. Мы связали с ними свои жизни и судьбы. Королева здесь, и она будет на равных бороться за нас. А мы, в свою очередь, обязаны защищать её. Умрёт она, мы потеряем сильнейший род. Мы потеряем свою историю и нарушим уклад жизни. В наших законах говорится, что самый старший из нас, прямой наследник первородных, сидит на троне. Королева и есть наследница. И мы обязаны даже ценой своей жизни обеспечить продолжение её рода. А что насчёт преступников, то мы их накажем, когда они выйдут из тени. Они прячутся. Они изучили нас, а мы о них не знали. У них, конечно, есть преимущество, но мы древние и не можем быть уязвимыми. Каждый из нас был на войне и не один раз. Каждый из нас умеет отражать удары и намного умнее молодых вампиров. Эта армия будет повержена.
Я благодарно улыбаюсь мужчине, и он отвечает мне кивком.
— Так какой у нас план?
— Мы собираем свою армию. Еды, оружия и одежды у нас в достатке. Мы сможем отражать нападение очень долго, но я предлагаю впустить их сюда и здесь же разбить их. Мы можем тянуть время для начала, чтобы узнать их численность, разработать план наступления и неожиданно обмануть их, показав, что мы ослабели. Когда они войдут сюда, то мы запрём и уничтожим их, — твёрдо произношу я.
— У нас есть ещё жертвы?
— Хм, — Стан прочищает горло и выпрямляется. — Информации о жертвах нет, но они взяли в плен некоторых из наших. Это полукровки.
Медленно перевожу взгляд на Стана. Он сглатывает и делает глубокий вдох.
— Сав Дорман и его семья у них. Мы получили от него послание перед тем, как к ним ворвались вампиры и забрали их.
Боже мой. Сав! Я же обещала, что помогу ему, и он будет в безопасности.
— Разве он не находился в убежище? — спрашиваю я.
— Именно так. Он был там. Но у этих тварей есть расположение всех наших убежищ. Мы отправили информацию об этом всем нашим людям. Пока мы не знаем, кто ещё стал их жертвой, и кого ещё они захватили. По камерам наблюдения мы смогли уловить сигнал от Сава, поэтому увидели, что на них напала группа из двадцати вампиров и забрала их. Наша система безопасности была взломана. Наши техники пытаются восстановить связь с другими убежищами, но пока у них ничего не получилось. После того как мы увидели, что Сава и его семью забрали, мы начали проверять другие камеры. Все они были повреждены. К нам не доходит сигнал оттуда. Я получил информацию о том, что их хакеры взломали систему безопасности. Мало того, нам позволили увидеть, что они делают. Они забирают наших людей, чтобы манипулировать нами и королевой.
