— Ты прав. Думаю, стоит усилить охрану, — предложил Эйдан. — Я займусь этим прямо сейчас.
Он покинул кабинет. Соня приблизилась, обошла стол и встала за моей спиной. Ладони легли мне на плечи и помассировали их.
— Расслабься, Дарен, — прошептала на ухо. — Твои мышцы слишком напряжены. Это луна так действует на тебя?
— Не только. Я собираюсь сегодня привести в стаю свою пару, — сцепив пальцы в замок, поделился наболевшим.
Соня перестала разминать плечи и замерла. Я не слышал даже ее дыхания.
— Сегодня?! — удивилась она. — В полнолуние? Нужно быть сумасшедшим, чтобы отправиться сегодня в город. Ты уверен, что это необходимо?
— Уверен. Постарайся принять мою пару и не делать глупостей.
— Думаешь, это так просто? — спустя миг зарычала она сквозь зубы. Оказавшись напротив меня, уперлась ладонями в стол и продолжила: — Я столько лет пыталась доказать тебе свою преданность и…
— Что?
— И любовь, — закончила Соня, неотрывно глядя в глаза.
Для меня это признание не стало неожиданностью. Я догадывался о ее чувствах, но не думал, что все настолько серьезно. К сожалению, не могу ответить ей тем же. Черт, как же мне хотелось, чтобы Соня нашла свою пару! Тогда бы она поняла меня.
Неожиданно в кабинет ворвался Эйдан.
— Дарен, у нас проблемы!
Соня развернулась к брату. Я встал из-за стола, ощущая беспокойство беты.
— Вадим свалил в город. Я нашел его одежду возле реки.
— Может, он бегает и до темноты вернется, — предположила Соня.
— Нет, не бегает. Я шел по его запаху. И он ведет в город, — уверил нас Эйдан.
— Будем надеяться, что он все-таки вернется до полуночи, — мне хотелось верить в лучшее.
— А если нет? — беспокойство в голосе Эйдана разозлило меня.
Он ведь прав! Вадим не вернется. Любой другой — да, но не Вадим! Твою мать! У этого волка всегда были проблемы с воздержанием во время полнолуния. Однажды он уже пытался напасть на человека, но мы его вовремя остановили. Что будет теперь — не известно! Он или убьет кого-то или изнасилует. Последствия по-любому будут!
— Ты у нас лучший следопыт, так почему ты все еще здесь?! — рявкнул я.
— Считай, меня уже нет.
Эйдан мгновенно ретировался. Я запустил пальцы в волосы и прошелся по кабинету. Не нравилось мне все это.
— Черт! Какого дьявола именно сейчас?! — мое возмущенное рычание нарушило тишину.
— Успокойся, Дарен! — Соня подошла ко мне и коснулась руки. — Все будет хорошо. Наверно, у Вадима просто дела в городе. Ты ведь тоже туда собираешься.
— Да, но сначала я должен найти Вадима.
— Ты прав, дела стаи превыше всего, — она едва заметно улыбнулась.
Я поджал губы, принимая решение. Меньше всего хотелось откладывать встречу с моей парой, но если не отыскать беглого волка до полнолуния, могут быть жертвы. Поэтому я решил сначала помочь Эйдану в поисках, а потом идти в дом охотника.
«Эйдан, ну как там дела? — спустя полчаса я связался с бетой. — Есть успехи?»
«Хреново, друг! Не хочу тебя расстраивать, но, если не ошибаюсь, запах ведет туда, где живет твоя пара».
«Дерьмо!»
Я взвыл про себя. Один из лучших следопытов стаи не мог ошибаться! Никогда не ошибался. Тревога забилась внутри, рождая во мне бешенство. Я взревел и, едва не сбив Соню с ног, выскочил из кабинета.
Сбросив одежду у реки, помчался прямиком к дому охотника. Но какого было удивление, когда не обнаружил там никого. Ни Вадима, ни Снежаны с Сергеем. Чертов охотник! Обвел меня вокруг пальца, как сопляка! Ну ничего, я найду его и заставлю пожалеть о том, что он нарушил уговор!
Втянув воздух, уловил сладкий обволакивающий аромат моей пары. Его густые нотки ударили в нос и вскружили голову, лишив возможности думать. Хотелось лишь одного — отыскать мою Снежку и сделать ее своей. Я кинулся по следу. Однако не ожидал, что он выведет меня на одну из самых оживленных улиц города. А охотник умен! Не стоило его недооценивать. Знал, бродяга, что в человеческой форме мне запах не уловить, а волком не рискну появиться среди людей. Дело дрянь! Но жажда соединения со своей парой мучила меня, заставляла продолжать поиски. Вернувшись в стаю за одеждой, я обратился в человека. Оделся и, сев в машину, вернулся в город. Конечно, в человеческом обличии нюх у оборотней не такой сильный, как у волков, но все-таки мне удалось что-то почувствовать. Так сильно оказалось мое желание отыскать Снежану.
Запах был слабый, едва уловимый, но это точно был ее запах. Я бродил по людным улицам несколько часов, прежде чем понял, что искать бесполезно. Если охотник увез Снежу на такси или автобусе, шансы найти ее при данных обстоятельствах практически ровнялись нулю. Однако процентов пять из ста все же есть. И я собирался ими воспользоваться.
Вернулся к тому, с чего начал — на улицу, куда нюх вел моего волка. На минуту замер, закрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться. Втянул воздух, отделяя запахи друг от друга. Кажется, именно здесь обрывается след, а значит, на этом самом месте Сергей и Снежана сели в машину. Оставалось понять, что это была за машина. Я сосредоточился на ощущениях, отключил эмоции… Минута, две… Ощутил запах свежей краски, которой закрашивали царапину на капоте. Этого оказалось достаточно. Спустя час я уже беседовал с водителем этого авто:
— Девушка, брюнетка, очень красивая. Она была с мужчиной, лет шестидесяти. Вы их довозили? Куда?
— Да, я довозил эту парочку вчера, — подтвердил мужчина средних лет в потрепанной кепке. — Высадил их на автовокзале.
— Во сколько?
— Около одиннадцати вечера.
Через полчаса я был на автовокзале, где без проблем отыскал нужный автобус. Не терпелось узнать ответ, и я его получил. Меня разделяют с моей парой каких-то пятьсот километров.
Картинки во сне сменялись одна за другой. Я видела то оранжево-желтые глаза волка, смотрящие на меня так, что хотелось подойти и погладить его; то куски разорванной плоти, указывающие на то, что животное слишком опасно; то себя в лужи крови. Картинки не из приятных, но страха я не ощущала. Совсем.
Я резко открыла глаза и с облегчением выдохнула, поняв, что нахожусь в своей комнате. Вернее в своей новой комнате… Уже несколько дней мы с отцом живем в съемном одноэтажном домишке в старой части города у завода. Он не такой уютный, как наш дом, но жить можно. Тем более, надеюсь, мы здесь надолго не задержимся.
Как только мы приехали в мегаполис, папа устроился на завод охранником. Он целыми днями пропадал на работе, а я скучала в полном одиночестве. Вновь и вновь рисовала волков, пытаясь занять себя чем-то. А когда у отца был выходной, мы смотрели фильмы и ели попкорн. Сегодня мы тоже смотрели кино, но вместо попкорна был вкусный ужин, шампанское и шоколад. Так отец решил отметить мое совершеннолетие.
