— А-а-а, ну так бы и сказал сразу, — выдохнула я.
— Я и собирался, но ты мне и слова не дала вставить, — улыбнулся отец. — В общем, собери вещи, мы завтра уезжаем.
— Хорошо.
Папа встал из-за стола и вышел из кухни. Я некоторое время смотрела на дверной проем, а потом пошла в свою комнату.
Ночь была не спокойной. То ли потому, что придется уехать, то ли причина в другом. Я не разобралась. Проснулась около трех и подошла к окну, взглянула на небо. Неожиданно одна звездочка сорвалась с небосвода и полетела вниз, оставляя после себя огненный след. И я по привычке загадала желание… Чтобы папа встретил хорошую женщину…
Долгие годы, присматривая за своей парой, я прокручивал в голове лишь один день. День нашей встречи. Теперь, когда до совершеннолетия Снежаны осталось всего каких-то четыре дня, терпение начало подводить. Дьявол, как это мучительно! Как идиот считаю часы, которые разделяют нас! Но скоро этому придет конец, мы воссоединимся. Она примет меня, в этом я не сомневался. Главное, чтобы Сергей не наделал глупостей, ведь он обещал заботиться о девочке, а потом отпустить ее со мной.
Я решил прогуляться до дома охотника, напомнить ему о нашем уговоре. Тот спокойно отреагировал на мое появление.
— Ну, здравствуй, Сергей! Не ждал меня так рано? — спросил я, переступив порог дома.
— Если честно, то нет, — растерялся он. — Чего ты хочешь?
— Я пришел напомнить тебе о нашем уговоре. Когда Снежане исполнится восемнадцать, я заберу ее в стаю. Там ей будет хорошо. Поверь, она сама захочет пойти со мной, когда мы встретимся. А ты сможешь навещать ее у нас в Залесье.
— Спасибо. Я так к ней привязался. Она стала мне родной.
— Понимаю. И благодарен тебе за то, что ты вырастил ее.
Спустя минуту молчания охотник решился на вопрос:
— Что происходит с моей девочкой, Дарен? Ты можешь мне объяснить? Она постоянно рисует волков, словно мания какая-то. Почему Снежана все это делает? Ты же не говорил с ней, нет? Она не знает о вас?
— Она делает это неосознанно. Потому что она — моя пара. Снежана что-то ощущает, но пока не понимает что. А когда я ее отмечу, чувства у нее обострятся. Она больше не сможет жить без меня, как и я без нее.
— Как отметишь? — разволновался охотник. — Что ты собираешься с ней делать? Я тебе не позволю!
Морщины на его лице стали более глубокими от того, как он хмурился, но мне было плевать на его гнев. У нас был уговор!
Потянув носом воздух, уловил соблазнительный аромат моей пары и понял, что Снежана за дверью. Я чувствовал ее раздражение и то, как она пытается успокоиться перед тем, как войти.
— Тише, твоя дочь за дверью, — произнес я и продолжил: — Даю тебе четыре дня.
Дверь отворилась, и в прихожую вошла Снежа. Я спиной чувствовал, как она разглядывала мое тело. Сделал вид, что не замечаю. Она кашлянула, призывая обернуться. Наконец-то мы встретились лицом к лицу! Из глубины ее обворожительных черных глаз сочилась нежность, хотя еще минуту назад Снежана была не в настроении. Этот взгляд невозможно забыть, стоит хоть раз увидеть.
Мои ноздри вновь расширились. Я на миг опустил веки, ощущая непреодолимое влечение к этой девушке. Ее запах притягивал, инстинкт соединения оборотня со своей парой скулил во мне. Я тосковал о том моменте, когда мы, наконец, соединимся, став единым целым. Как щенок, который скучает по матери. И чем ближе было полнолуние, тем сильнее ощущалась потребность в совокуплении со своей парой.
Черт! Видеть Снежану так близко, ощущать ее запах с расстояния пяти шагов, видеть, как она смотрит на меня, не понимая своих чувств… Это невыносимо! Встреча лишь усугубила положение! Если раньше, вдали от моей пары, я хоть как-то сдерживался, то теперь просто не могу. Волк внутри меня всполошился, требуя высвободить его сущность. Пришлось поскорее попрощаться с Сергеем и уйти, чтобы не дразнить зверя.
Добравшись до Залесья, скинул одежду, обернулся волком и ринулся вглубь леса. Хотел сбросить напряжение и избавиться от картинок, что рисовал воспаленный мозг. Бег частенько помогал с этим справиться, но не сейчас. Мысли о моей паре никак не хотели покидать голову. Ее запах так отчетливо витал в воздухе, словно она сейчас была здесь, со мной. Разум изводил меня, играл со мной. Я был на пределе! Наверное, в аду было бы лучше, чем здесь, когда каждый мускул в теле напрягается, стоит вспомнить пленительный запах Снежаны. Вид обнаженного тела моей пары снова и снова всплывал в голове, насилуя мозг.
Дьявол, так я сойду с ума!
Тело напряглось от возбуждения, я со злостью рыкнул в темноту и поспешил к дому. У выхода из леса принял человеческое обличие и, подняв вещи с травы, оделся. Единственное, что сейчас могло меня успокоить — ледяной душ. Это, конечно, помогло. Но надолго ли?
Скинув с бедер полотенце, я лег в постель, но уснуть не мог. Как только начинал проваливаться в сон, эротические сюжеты с моей парой тут же заполняли голову. Я с рычанием сел в кровати и вытер со лба испарину. Мой внутренний волк хотел вернуться в дом охотника и забрать Снежану прямо сейчас, но я усмирил внезапное желание. Еще не время. Осталось подождать совсем чуть-чуть. Каких-то четыре дня! Но, черт, они тянулись так мучительно долго.
Чтобы не искушать себя лишний раз и не сорваться, я решил не посещать дом охотника до дня рождения моей пары. Но не сдержался… Уже на следующее утро зверь во мне начал беспокойно себя вести. Все время скулил, будто опасался чего-то. Стоило только подумать о Снежане, как он снова и снова требовал отправиться за ней прямо сейчас. Пришлось пойти у него на поводу и познакомиться со своей парой раньше положенного срока.
Я усмехнулся, вспомнив, что луна входит в полную фазу именно сегодня. Поэтому мой внутренний волк так себя ведет. Он опасается за жизнь Снежаны. И, чтобы не злить его в полнолуние, я все-таки решил съездить к охотнику.
Отбросив размышления, мысленно связался со своим бетой.
«Эйдан, нужно кое-что обсудить. Соня с тобой?»
«Да, она рядом, — отозвался он. — У нас утренняя пробежка. Странно, что ты не пошел с нами».
«Мысли не о том. Когда закончите, зайдите ко мне! Оба!»
«Хорошо, друг!»
Через полчаса двойняшки уже стояли перед моим столом в кабинете.
— Что-то случилось, Дарен? — взволнованно спросила Соня. — Ты так напряжен.
— Даже больше, чем напряжен, — подтвердил Эйдан.
— На то есть причина. Сегодня полнолуние. Возьмите под контроль вылазки наших в город, — отдал приказ я. — Ночью ни один оборотень не должен покинуть территорию стаи. Не хочу, чтобы кто-то сорвался и создал нам проблемы.
