Кстати, та самая колбочка — в тренде, звенела больше всех и даже мелко подпрыгивала на месте. А это только кот храпит! А если бы, действительно, циклоп?!
— И тут реклама! — я покосилась на стеклянный куб с ускакавшей с центра колбой.
— Что поделать, связи, — пожала плечами госпожа Финис. — Хозяин фирмы знаком с ректором.
— A вы тоже взяли себе несколько? — полюбопытствовала, не сильно надеясь на откровение.
— Мне подарили, — нехотя сообщила Мари. — Хватит болтать, я и так уже опаздываю на совет. Все остальные разговоры завтра, Дженни.
Куратор повернула направо и остановилась у двери с табличкой, на которой красовалось: «Мари Филис. Куратор отделения ведьмачества». Вскинула руку, прошептала абракадабру какую-то и руны вспыхнули зеленым, дверь медленно отворилась.
— Сейчас, только ключ возьму, — главная ведьма скрылась в кабинете, вышла спустя минуту с перстнем в руке и протянула мне: — Надевай. Это твой ключ от двери.
— Кольцо? — я на глаз определила, что ободок будет болтаться на пальце, как неприкаянный. — Из чего оно?
— Тебе лучше не знать. Если думала железяку получить — то это не по ведьмины души. Металлические отмычки из карманов выпадают только так, когда на метле летишь. Не наш вариант! Одевай-одевай!
Не стала спорить — натянула колечко на палец, стараясь не потревожить храпящего кота. На удивление, ободок тут же принял нужный размер и плотно сел на положенное место. Такой ключ точно не потеряешь!
— Нам на третий этаж. Пошли быстрее, — поторапливала Мари.
— Но я хотела бы поговорить с родителями… — замялась я, не зная, как объяснить свои сомнения. Оказывается, Зак — карликовый кот, я — ведьма, и это у тигрицы и волка-то! Прояснить ситуацию могли только двое — мама с папой.
— Понимаю твои тревоги. И поговорю с ректором о вызове ваших родителей в академию. Сама собиралась это сделать. Ближайшие выходные, что ты сможешь с ними провести, будут только через месяц, а вопрос щепетильный. Лучше прояснить все не оттягивая.
— А… Раскуроченная сцена и стулья… Нужно будет заплатить штраф? — я тут же представила сумму причиненного ущерба — аж дурно стало.
— По уставу академии прорыв приравнивается к обстоятельствам непреодолимой силы. И никаких материальных претензий к твоей семье не будет, не беспокойся. А вот моральная сторона вопроса обязательно будет поднята. Ну что, может, остальные вопросы завтра?
— Да, конечно, — я поднималась по широкой деревянной лестнице следом за куратором и думала о своем, пока не наткнулась на рассаду мухоморов на подоконнике, что заботливо стояли в тени древовидного комнатного растения в горшке. — А это что?
— Ингредиенты, — Мари Филис даже не обернулась. — Одна добрая ведьма у нас выращивает.
— А такие бывают? Добрые? — не поверила я.
— Аномалия, со всеми бывает, — пожала плечами куратор в то время, как мы добрались до нужного этажа. Свернули налево и остановились у третьей по счету двери.
— Открывай, — Мари устала ждать, пока я соображу, как правильно использовать кольцо. Взяла мою руку и приложила к поверхности внешнюю сторону печати. Руна засветилась голубым, а кот чуть не соскользнул на пол, но храпеть не перестал.
— А у Вас зеленый свет был, — как бы между прочим заметила я.
— Зеленый цвет рун означает, что защитные заклинания деактивированы на время, пока вы не войдете. Красный — что сейчас будет атака. А голубой — цвет нейтральный. Комната-то еще не прошита чарами.
На этом мои возможности на сегодня истощились полностью. To ли близость кровати так повлияла на меня, то ли Мари сонное заклинание наложила, но ног под собой я разом чувствовать перестала. Доплелась до мягкого матраца и с котом в обнимку уснула. Вот, ведьма! Надоели разговоры — на тебе чары на здоровый сон’
Кажется, храп тоже стих…
***
Проснулась я от пробуждающего удара в нос, и, непременно, свалилась с кровати, если бы не была прижата к стене другой ногой любимого братца. В это утро я впервые в жизни почувствовала себя самой настоящей ведьмой, способной убить взглядом и разом наслать проклятие на всю семью. Но вовремя вспомнила, что семья — это и есть я, да и неученая еще, немного сбавила спесь и потерла ушибленный нос.
— Гад! — я хмуро посмотрела в потолок и разом вспомнила все причиненные котом неприятности. — Если ты сделаешь мне нос крюком, то я придавлю тебе самое дорогое во второй ипостаси!
Я повернула голову и завопила что есть мочи, зажмурилась, и на ощупь пнула голозадое тельце подальше от себя — на пол:
— Зак! У тебя совесть есть?!
— Откуда у черных котов совесть? — брат еще не проснулся и отвечал скорее во сне, чем наяву.
— Оденься! — я швырнула в него одеяло, а сверху еще подушкой добавила. На секунду в комнате повисла тишина — услада для ушей, а потом Зак окончательно вернулся в наш бренный мир. Наспех замотался в одеяло и стал озираться по сторонам, один в один как тот наглый плешивый кошара! Не зря они одно целое — теперь ясно видно!
— Где мы? — парень тер глаза, но не понимал, похоже, ровным счетом ничего. — В академии? А почему комната не моя?
Зак споткнулся о котелок, заскулил от боли и заскакал на одной ноге. Мда, сделана посуда была на совесть! Вон, стенки толщиной с палец, а звук глубокий, как у колокола!
Я с интересом посмотрела по сторонам, игнорируя брата. Значит, заварил кашу, и в кусты?
А вокруг было прелюбопытно! Конечно, без деревянных полов и стен не обошлось — я даже не удивилась. А вот рабочий стол на несколько минут привлек мое внимание. Я рассматривала крепления с колбами разного размера, пустые капсулы и мешочки для хранения трав и баночки для ингредиентов. Горелки и замысловатые стеклянные туннели над ней так и просили об испытаниях. Разбиралась я в терминах плохо, но уверена — при необходимости мигом освою, а скоро — обязательно попробую. Уж больно привлекательная штука.
Шкаф был один на двоих, то бишь на меня и будущую соседку, а не кота! Брата я планировала ближайшим путем отправить к трансформаторам.
— Ты что молчишь? И что ты делаешь в академии?
— Делаешь вид, что ничего не помнишь? Только что говорил про совесть черного кота… — я требовательно скрестила руки на груди и начинала злиться.
— Ничего не помню, — Зак схватился за голову. — Последнее — как стоял на церемонии посвящения. А дальше провал.
Я недовольно окинула комнату взглядом, сомневаясь в наличии дыр в памяти брата, и только сейчас заметила, что на второй кровати под одеялом кто-то лежит. А сразу-то и не заметишь — фигурка хрупкая! Наверное, ведьмочку подселить успели, пока мы спали…
Но почему одеяло лежит так, словно прикрывает мертвое тело? Надо сильно извернуться, чтобы самому себя так накрыть…
— Зак, приподними кончик одеяла, — попросила я, держась от кровати на расстоянии двух шагов — то, что надо для побега.
— А что сразу я-то? Вдруг, там девушка спит? Давай сама! — его довод был логичным, поэтому я кивнула. Встала с обратной стороны от изголовья кровати и вытянула руку в перед, готовая в любой момент отскочить. Нащупала одеяло кончиками пальцев и медленно потянула на себя. Кажется, мы с Заком даже на время дышать перестали.
В районе подушки показался пучок сухой травы, и мы переглянулись, готовые дать деру в любой момент. Хором сглотнули слюну страха, и я рывком стянула одеяло, так как подумала, что шансов увидеть спящую ведьму с пучком травы на голове практически нет.
— Мать моя тигрица! — я схватила Зака за руку и наклонилась вперед, рассматривая находку.
На кровати лежало растерзанное пугало, закапанное красными пятнами, с пустыми провалами глаз. К распоротой грудной клетке шилом была приколота записка следующего содержания:
«Зак Уверли! Ваш займ в фирме «Счастливый дебитор» одобрен и выдан! Ставка — всего 59,9 %» — прочитала я вслух.
А потом о-о-очень медленно повернула голову в сторону брата, радуясь, что не получилось из меня оборотня — растерзала бы тот час!
