— Я тебя вытащу отсюда.
На миг в ее глазах вспыхнула надежда, но едва ее взгляд коснулся дверей тут же угасла. Проследив за ее взглядом увидела леди Хольмстейн, которая со злорадной усмешкой наблюдала за нами.
— Какая трогательная картина.
Язвительности я ей не спустила:
— Бабушка, ты за мной?
И не дожидаясь ответа встала, и подошла к ней. Подхватив остолбеневшую женщину под руку, проворковала:
— Что же ты застыла? Мы же в храм идем, правильно?
Не ожидавшая такой наглости она машинально переставляла ноги. Правда недолго, скоро опомнилась, и вырвавшись зашипела:
— Куда ты меня тянешь? Храм в другой стороне.
Пожав плечами протянула:
— Не местные мы.
— Хватит поястничать. Ты леди в конце концов.
Задумчиво покивала головой, показывая тем самым что таки да, я леди, где-то там, в глубине души.
Храм оказался довольно большим куполообразным зданием. Внутри было пусто и гулко. Эхо наших шагов многократно отражалось от стен. Честно говоря, было слегка жутковато. Никаких тебе статуй, распятий, алтарей — только пустота. Когда подошли к центру здания, леди Хольмстейн развернулась ко мне, и довольно проворковала:
— Стой здесь, духи явятся сами.
И потопала к двери. Я сначала опешила, а потом воскликнула:
— Эй, вы куда?
Леди на миг притормозила, и не без злорадства процедила:
— Ты должна остаться одна. Каждый проходит обряд в одиночестве.
Больше не останавливаясь прошествовала к выходу, и плотно закрыла дверь. Я подняла голову к потолку, и поразилась открывшейся красоте. Потолок оказался стеклянным, и сейчас моему взору предстало яркое звездное небо, и голубоватый отсвет холодной луны. Как же красиво.
— Нравится?
Я вздрогнула, по телу прошел озноб. Оторвав взгляд от созерцания красот, осмотрелась вокруг. Мои глаза наткнулись на две призрачные сущности. Наверное, от удивления они стали круглыми. Я ожидала увидеть умудренного старца или старушку, в крайнем случае кого-то напоминающего дедулю. Но нет, передо мной стояли полупрозрачные девочка и мальчик лет пятнадцати. Подростки короче, едва вошедшие в пубертатный период, и от того, скорее всего, имевшие склочный характер.
Медленно проговорила:
— Здравствуйте.
Девочка подбоченилась, и поинтересовалась:
— Издеваешься?
— Даже не думала.
Она удовлетворенно кивнула, и ее фигурка колыхнулась облетев меня по кругу.
— Так вот о ком столько споров в последнее время. — а потом добавила, не особо заботясь о моих чувствах. — Как хорошо, что мы тебя не убили в младенчестве.
Застыв молча смотрела на эту парочку. Немного придя в себя, пробормотала едва слышно:
— Не могу не согласиться.
Парочка довольно заулыбалась.
— Чего застыла? Клятву давать будешь, или как?
В этот раз вопрос задавал мальчик, и его голос был звонкий как колокольчик. Вот только в отличие от моих, их слова не разносились эхом под сводами.
Переспросила:
— Клятву?
Покачав головой он произнес:
— Видно совсем плохо с головой у нынешнего лорда стало, молодая жена все мозги высушила. Тебе нужно принести клятву верности роду, и потом мы поставим клеймо.
Они здесь все помешаны на клятвах. Шаг ступил, принеси клятву. А вот идея с клеймом мне совершенно не понравилась, я же не лошадь, чтобы меня клеймили. Словно читая мои мысли, девчонка проговорила:
— Не хочет.
Откровенно сказала:
— Не хочу.
Я вообще в последнее время на удивление честна.
— Зачем пришла тогда?
— Заставили.
Задорный смех разорвал тишину. Мальчик зависнув напротив моего лица внимательно вгляделся и выдал, обращаясь к родственнице:
— А она мне нравиться. Давно таких не было.
В полном изумлении ответила:
— Рада, что я вас развлекаю.
Теперь напротив зависла и вторая фигурка.
— Ты знаешь кто мы?
У меня на этот счет имелось только одно предположение, и именно его я озвучила:
— Духи рода?
Они одновременно ответили:
— Да.
— И мне нужно вас бояться?
Хищные улыбки на детских лицах смотрелись жутковато.
— А ты как думаешь?
Так как у меня по телу не прекращая проходил озноб мой ответ был:
— Уже боюсь.
Парочка осталась довольна моим ответом, и демонстрация оскалов прекратилась. Теперь они просто внимательно рассматривали меня. Потом последовало предложение, от которого я едва устояла на ногах.
— Давай так, ты сегодня приносишь клятву, но мы пока что не ставим печать рода. А мы свою очередь помогаем тебе с побегом Ирмы.
Я впала в ступор.
— Зачем вам это?
Ответ поразил своей простотой.
— Нам скучно. Последний раз было так весело, когда Ирма сбежала. Скука — это самое худшее, что может быть, и избавиться от нее очень сложно.
Мне не понять хитросплетения их мыслей и поступков, поэтому просто сказала:
— Я согласна.
— Отлично.
Произнесла нехитрую клятву, которую повторяла за детьми. По сути ничего такого, просто обещание не вредить своему роду. После чего спросила:
— Ну и как вы поможете мне вытащить Айну?
Они переглянулись.
— Мы не с этим тебе поможем.
Начали закрадываться сомнения, что меня где-то обманули.
— А с чем тогда?
— Мы поможем тебе незаметно пройти в лес, и собрать все нужное для зелья. Если мы сами вызволим твою мать, то какое же от этого веселье?
Хм, действительно. Что может быть веселее, как наблюдение за мной бегающей по лесу, и ищущей непонятно что?
— Ты действительно забавная. Но в лес сама не ходи, найди с кем пойти.
Я уже знала кого с собой возьму, главное чтобы он согласился.
Девочка пропела:
— Согласиться.
Они что, мои мысли читают?
Мальчишка подтвердил мои подозрения.
— Слышим.
Постаралась думать о всяких глупостях. Ах, какое небо голубое, и ничего что оно черное, и звезды такие яркие. Раздался смех, а потом все те же мелодичные до противности голоса:
— Можешь идти. В полночь ты со своим спутником выйдешь из замка, мы заменим вас. Будет весело изображать живых.
Боже, они о чем нибудь кроме веселья думают?
Мне тут же ответили:
— Пробудешь среди живых не одно столетие, и начнешь ценить редкие моменты радости и веселья.
Опять ни о чем не думаю. Повеяло холодом, раздался веселый смех и они исчезли. С облегчением выдохнула. Я даже не замечала в каком напряжении находилась все это время.
Открыв входные двери обнаружила, что леди Хольмстейн ожидает моего появления. Она внимательно всматривалась в меня, после чего недовольно и зло сказала:
— На тебе нет метки рода.
Злорадно усмехнувшись ответила:
— Духи сказали, что еще рано.
Она недовольно поджала губы, но больше ничего не сказала. Видимо уже мысленно предвкушала, что сможет отдавать мне приказы, как старшая рода, по милости моего дедули, а здесь такой облом.
Молча направились в сторону замка. Я решила прояснить еще один момент:
— Моего друга уже выпустили?
Леди бросила на меня косой взгляд, и процедила:
— Да, он в своих покоях.
Просто отлично, значит дед держит свое слово. Это радует.
— Попросите кого-нибудь из слуг, чтобы меня проводили к нему.
Плавно шедшая леди после моих слов споткнулась, и едва не упала. Доброты ей это не добавило.
— В своем ли вы уме? Уже поздно, и идти в комнату мужчины верх неприличия.
— Я же у вас не спрашивала верх это или низ? Я попросила меня проводить, или мне самой бегать и искать по всей этой громадине?
Леди снова поджала губы, они и так уже были едва видны, и после очередного поджимания была вероятность их полного исчезновения.
— Как знаете. Вас проводят.
Решила не язвить, и просто произнесла:
— Благодарю.
Оставшийся путь прошел в гробовом молчании.
Едва войдя в замок, леди отдала распоряжение немолодой дородной женщине, и та так же бросая на меня неодобрительные взгляды, пошла на второй этаж, я естественно последовала за ней.
