— Здрасьте… - растерянно протянула стоящему на пороге мужчине.
Размерами и статью этот индивид напоминал мой платяной шкаф, да и одет был как-то не по-рабочему. Интуиция подсказала, что никой это не слесарь, но язык мой как всегда оказался проворнее мозгов.
— Вы слесарь? Весь день вас жду.
Если мужчина и удивился, то внешне этого никак не проявил.
— Петрова Евгения?
— Да.
Мужчина-шкаф легко сдвинул недоумевающую меня в сторону и нагло прошел прямиком на кухню. Ничего не оставалось, как пойти следом. Но из чистого упрямства, я заявила:
— Кран не на кухне сломан. В ванной.
Слесарь-шкаф никак не отреагировал на мои слова, уселся на табурет и покосился в сторону кастрюли с борщом. Вздохнул тихонечко и очень строго посмотрел на меня.
— Рассказывайте, Евгения.
— Что?
— Кто вас нанял?
— А?
Мужчина сделал усталый вид, показывая, как ему тяжело общаться с такой тупой особой. И, неожиданно вскочил, практически прижимая меня к стене и крича в лицо:
— Кто нанял вас с подругой?
Я заорала с перепугу и стукнула этого придурочного половником.
— Совсем уже? Ты кто такой? Чего разорался? — вопила я, размахивая погнутой поварешкой.
Верзила перехватил мою руку, сжав запястье так, что слезы брызнули из глаз, и отобрал нехитрое орудие. Отшвырнул предмет столовой утвари в сторону и схватил меня за горло, сжав пальцы. Ранее никто подобного не проделывал со мной, и скажу сразу — мне не понравилось. Очень сильно не понравилось. Настолько, что я исхитрилась извернуться и чувствительно пнуть негодяя в коленную чашечку. Ему тоже, видимо, не понравилось, так как в ответ он стукнул меня легонечко о стену спиной и затылком, не отпуская при этом горло из захвата. Откуда-то издалека донесся звук клацнувшей челюсти, а в ушах загудело. Гудело долго и нудно, пока до меня не дошло, что это надрывается дверной звонок.
Злорадное чувство удовлетворения накатило теплой волной. Воображение услужливо предложило картину группы захвата на нашей тесной лестничной площадке. Ну сейчас этому маньячине достанется от доблестных защитников всех слабых и угнетенных. Молодцы у меня все-таки соседи — сразу вызвали полицию.
Ненормальный отпустил мое многострадальное горло и позволил съехать по стеночке на пол. Сам же пошел открывать дверь. Смелый и безрассудный. Хоть бы ему там треснули хорошенько.
Дверь открылась и захлопнулась снова. Раздались голоса и шаги, и перед глазами появилась пара ног.
— Мать твою, Митрофанов, ты рехнулся?
Сильные руки подняли меня с пола и прижали к крепкой груди, поглаживая успокаивающе по голове и спине.
Ноги держали слабо, воздух с хрипом входил в саднящее горло, а слезы непрерывно лились, оставляя некрасивые пятна на рубашке неожиданного спасителя.
— Тссс, успокойся, девочка. Я не дам тебя в обиду.
Сказать-то легко, а попробуй тут успокоиться, когда все тело болит, а за спиной стоит обидчик. Потому, я еще не скоро перестала слюнявить дорогую рубашку моего вчерашнего знакомого — Романа Лисовца.
Через пол часа я, уже умытая и слегка успокоившаяся, сидела на диване в комнате и с подозрением косилась на злодея, которого Роман представил, как Илью Митрофанова. Злодей расхаживал по квартире и хозяйским взглядом разглядывал обстановку. Иногда неопределенно хмыкал, чем невероятно нервировал.
Роман устроился рядом со мной, вольготно рассевшись на диване. Его присутствие немного поддерживало и успокаивало, но ничего не объясняло.
— Роман, что происходит? — набралась смелости я.
Громила возмущенно уставился на меня, но Лисовец сделал предупреждающий жест в его сторону. Шкафоподобный Илья фыркнул и отвернулся.
— Мы хотели это у тебя спросить, — мягко ответил Роман.
Я некрасиво открыла рот от удивления. Что тут вообще творится? Нахмурила лоб и принялась думать. Вертела мысли и так, и эдак. Ничего не получается. Не думается мне, и все тут! Да еще и громила подобрался к коллекции ангелочков. Только попробуй разбить что-нибудь, зараза! Я тебе еще горло свое не простила!
Устав думать, потребовала у Романа:
— Объясни.
Роман долго и проникновенно смотрел мне в глаза. Что пытался там высмотреть — непонятно. Насмотрелся вдоволь и спросил:
— Где Мария, Женя?
Знаете, я человек очень честный. Правда-правда. Поэтому, я перво-наперво покраснела, поняв, что мое вчерашнее притворство не является тайной для симпотяжки Романа. Затем я вздохнула, почесала нос, поглядела в потолок и, наконец, ответила максимально искренне:
— Не знаю.
Митрофанов, козел, хоть и стоял ко мне спиной, но зубами скрипнул вполне отчетливо, заставив меня вздрогнуть и торопливо добавить:
— Я правда не знаю. Весь день пытаюсь дозвониться. Она не берет трубку.
Роман успокаивающе погладил меня по руке.
— Все нормально, не бойся. Просто расскажи нам все.
— Что все?
— Ну, например, почему ты вчера была на банкете вместо Марии. И представилась мне ее именем.
Я стыдливо опустила глаза в пол и задумалась. Эх, Машка! Куда же ты меня втравила? Клятвенно обещала, что все пройдет гладко и мне не о чем волноваться, а получилось вон как. Уже и побили неизвестно за что.
— Ладно, — подумав, решилась я. — Только пусть этот больше не дерется.
Злой тип презрительно посмотрел в мою сторону и отошел к окну. Вот и стой там, изучай пейзаж, раз не умеешь правильно вести себя с приличными девушками. А то, что я отношусь к приличным, лично у меня сомнений не вызывало.
Поразмышляла минутку, с чего бы лучше начать рассказывать. И решила — с самого начала.
Поведала своим нежданным гостям обо всем: и о низких зарплатах учителей, и о скучном отпуске, и о жаре на улице, плохо влияющей на мои мыслительные способности. Вскоре и до Машкиного предложения дело дошло. Рассказала, как на духУ, про любовь ее запретную и про план воссоединения любящих сердец на время банкета.
Закончила изливать душу и трогательно-доверчиво заглянула в задумчивое лицо Романа. Он моргнул, переглянулся с Ильей, подпиравшим выход на балкон (кстати, белье-то давно снять нужно, пересохнет), и протянул:
— Да уж. История, конечно, занимательная…. Не хочу тебя расстраивать, но у Игнатова нет сына.
Я в шоке захлопала глазами.
— Какой кошмар! Ужас! Горе-то какое! А что случилось? Авария? Ой, а Машка знает? Они вместе были? Ой-ой-ой….
Мужчины оторопело уставились на меня.
— Что?
— Ты не поняла, Женя. У Виктора вообще нет сына. И не было никогда. Он даже не женат.
Глава 7
Роман Лисовец припарковал машину во дворе многоэтажного дома, принадлежащего стае. Придомовая территория была закрыта для посторонних и детвора спокойно играла на детской и спортивной площадках. В двухсотквартирном доме проживали почти все оборотни, работающие в корпорации под руководством Игнатова. Здесь же располагались и гостевые квартиры. В них останавливались члены дружественных стай, приехавшие на земли волжских оборотней по делам.
Роман вышел из машины, обдумывая итоги встречи с Женей. Не нужно было соглашаться с Митрофановым и пугать девушку игрой в плохого и хорошего полицейского. Перестарался Илья, напугал девчонку до чертиков. Еле успокоил.
Роман нахмурился, вспоминая женские слезы и истерику. Но результат есть, этого не отнять. Митрофанов свое дело знает — девчонка рассказала все, что знала.
А как она прижималась испуганным воробьем… Лисовец даже замечтался, вспоминая трепещущее хрупкое тело в своих руках.
Хорошая все-таки девчонка. Еще на банкете ему понравилась, когда Игнатов подослал Романа для проверки. И откуда, интересно, Виктор ее знает?
Лисовец шагнул на тротуар, когда мимо с ревом пронесся спортивный байк и остановился неподалеку. Оборотень недовольно повел плечом. Зачем так носиться и шуметь в жилой зоне? Тут дети, между прочим.
Между тем, водитель байка уже спешился, снял шлем и сделав шаг в сторону Романа, встал, как-будто наткнулся на невидимую стену.
