Виктор тяжело сглотнул и почувствовал, как внутри тяжело и гневно заворочался зверь. Его пара моет полы в подъезде, уму не постижимо. Руки покраснели от холода, лицо осунувшееся и усталое.
— Если бы мама была жива… — грустно протянула маленькая Оля.
— Прекращай. Поднимайся в квартиру, я сейчас закончу с уборкой и приду.
— Давай помогу, Лесь.
— Куда в холодную воду? Давно кашлять перестала?
— Давно-давно. А у тебя вообще сегодня день рождения! Эх, скорее бы и мне 19 лет исполнилось.
Олеся засмеялась:
— Иди уже домой, мечтательница. Закончу тут и шарлотку испечем. Вот и будет нам праздник. Согласна?
— Ура! Мы будем печь шарлотку! — закричала девчушка, подпрыгивая на лестничной площадке и тут заметила Игнатова. — Ой!
Девушка тоже оглянулась и посмотрела на Виктора, приветливо улыбаясь.
— Здравствуйте. Вы хотите пройти? Мы вам мешаем? Проходите, пожалуйста. Оля, отойди в сторонку.
— Да нет. Я, кажется, уже на месте, — улыбаясь и пристально глядя в глаза девушке, ответил Игнатов.
Полтора года спустя.
— Оля, закрой дверь. Холодно.
— Так ведь приехали уже. Приехали, дядь Вить!
Белокурая девчушка нетерпеливо приплясывала, выглядывая в окно. Теребила подол нарядного платья и постукивала маленьким каблучком новых, специально купленных к празднику, туфелек.
— Я все понимаю, милая. — Виктор присел на корточки возле ребенка и с улыбкой заправил завитый локон за розовое ушко. — Ты очень соскучилась по тете Жене и дяде Максиму. Но они через минуту зайдут в дом и тебе необязательно ждать их у открытой двери. Ты же не хочешь провести праздники простывшей?
— Ну хорошо. — девочка кивнула, соглашаясь с доводами мужчины. — А где Леся? Почему не встречает гостей?
— Захар проснулся и расплакался. Леся его покормит, переоденет и спустится к нам.
Входная дверь распахнулась и в дом, вместе с морозным воздухом, вперевалочку вошла Женя. Следом за ней появился Макс, нагруженный разномастными пакетами, кульками и сумками.
— Тетя Женя! Дядя Максим! — радостно закричала Оля, бросаясь навстречу гостям. — Смотрите, какое у меня платье! И туфли! И корона! Правда, я принцесса?
— Конечно принцесса! Я сразу так и подумала, когда увидела тебя, — улыбаясь ответила Женя, осторожно наклоняясь, чтобы обнять девочку. Большой живот сделал ее немного неуклюжей и приходилось тщательно выверять все движения.
— Оля, давай дадим нашим гостям пройти в дом.
Игнатов-старший помог Жене снять пуховик и повесил его на вешалку.
— Устала в дороге?
— Ой, меня так укачало в машине Макса, до сих пор подташнивает.
— Вот не надо, — тут же влез Макс. — Тошнить тебя начало после разговора с мамой. А я аккуратно вел, не наговаривай.
Женя многозначительно посмотрела на мужа, но спорить не стала, а взяла Олю за руку и повела в гостиную.
— Пойдем, Оленька, покажешь вашу елку.
— Ой, елка, елка! Смотри, Жень, какая она у нас красивая. Дядя Витя сам ходил в лес и выбрал самую высокую, самую пушистую! Я сама украшала! Дядя Витя только гирлянду помог намотать, а остальные игрушки я развешивала!
— Очень красивая елка получилась у тебя. Ты молодец. — похвалила девочку Женя и сморщилась, держась за живот.
— Что случилось, милая? — тут же материализовался рядом Макс и осторожно усадил жену на диван, подложив маленькую подушку под поясницу.
— Дети твои случились, дорогой. Тесно им там вдвоем, толкаются.
Макс опустился на колени у ног Жени и положил ладони на объемный животик.
— Эй, малышня, слушай мою команду! Маму не мучать, сидеть тихо и не толкаться! Прием-прием, как слышно меня?
— Так они тебя и послушались, — засмеялась Женя. — Принесешь мне яблочного сока?
— Какая чудесная картина.
Женя повернула голову и увидела улыбающуюся Олесю с трехмесячным Захаром на руках.
— Олеся, привет. Пойдем ко мне, — Женя хлопнула рукой по дивану. — Посидим, поболтаем.
Олеся присела рядом, устраивая Захара на руках поудобнее.
— Совсем тяжко? — сочувственно кивнула на большой живот.
— Совсем. Скорей бы уже, сил нет.
— Девочки, — Виктор подошел сзади, наклонился и приобнял их за плечи. — От одной молодой дамы поступило предложение слепить снеговика. Вы не против?
— Не против, — засмеялась Олеся. — Идите уже, пополняйте армию снеговиков. Сколько их уже у нас перед домом? 10?
— Обижаешь! 13. Этот будет четырнадцатым. Девчонки, вы отдыхайте, на кухню не суйтесь. Мы сейчас быстро снеговика слепим, Макса снежками закидаем и займемся ужином. Как тебе план, Оль?
— Отличный план, дядь Вить. — пропыхтеля успевшая переодеться Оля, застегивая теплые сапожки.
— Это мы еще посмотрим, кто кого снежками закидает, — задиристо пригрозил Макс под общий смех.
— Не скучайте, мы быстро.
И шумная компания вывалилась на улицу, где тут же завязался шуточный снежный бой.
Женя и Олеся спокойно сидели на диване, пили сок и неторопливо разговаривали, обсуждая женские темы.
А через несколько часов вся семья собралась за накрытым столом, чтобы отпраздновать наступление Нового года. Под бой курантов каждый загадал что-то свое, сокровенное.
Но мне, как автору, кажется, что все они загадали, по сути, одно и тоже — счастье и здоровье себе и близким.
