Первую порцию Лайра, естественно, подала деду, поскольку альтеранцы давно числись в доме не гостями, а фактически своими. Вторую порцию девушка поставила перед Ульцаном – так она поступала всегда. Но дело было вовсе не в том, что она числила орка представителем своего народа – Ульцан приглянулся ей буквально с первого дня. И не сказать, чтобы её чувство было невзаимным. Правда, языком чирикауа она не владела, поэтому поначалу они общались одними лишь взглядами... впрочем, столь выразительными, что, казалось, никаких слов вовсе не нужно.
Остальным парням Лайра выдавала еду в разной последовательности – наверное, чтобы никого не обидеть. Ко всем трём белым она тоже относилась очень доброжелательно, но, как мужчина, для неё существовал только Ульцан.
В последнюю очередь наложив еды себе, Лайра наконец села за стол. Пользуясь возможностью, она фактически безотрывно смотрела на Ульцана, даже сидела вполоборота к нему. В конце концов девушка положила нож мимо стола.
Склонившись за ножом вперед неё, Ульцан машинально заправил волосы за ухо. И тут уже Красное Перо выронил вилку из руки. Глаза старика реально округлились.
— Кто ты? — с трудом выдавил он из себя.
— Орк, — честно ответил Ульцан.
Данное слово не сказало индейцу ровным счетом ничего. Только что-то объяснить теперь уже было необходимо. До сих пор густые пышные волосы орка успешно скрывали его уши. Однако всего лишь одна досадная оплошность враз раскрыла тайну его принадлежности к неземной расе.
— Мы рассказывали, что приехали издалека, — заговорил Рондвир. — Но на самом деле мы из другого мира. Он называется Альтеран. А на Землю попали, пройдя через портал. Поэтому и ни одного земного языка не знали.
— Вот чудеса-то... — только и смог вымолвить Красное Перо. — И что же, у вас у всех такие уши? — почему-то этот вопрос взволновал индейца больше всего.
— Нет, лишь у трёх рас нелюдей, — Рондвир тоже заправил волосы за ухо, демонстрируя его вполне людскую форму.
— Только больше ничего не надо демонстрировать, — шепнул ему Кэйден. — Боюсь, ваших с Дэллом откровений сердце старика уже не выдержит.
В общем-то, у Рондвира и в мыслях не было. А занимал его сейчас совсем другой вопрос – почему на лице Лайры не отразилось вроде бы вовсе никакого удивления? Она настолько хорошо владеет собой? Да нет, наверняка всё проще – ей Ульцан уже успел разболтать и про себя... и про Альтеран. Хотя, конечно, целуясь с девушкой, сложно сохранить от неё в тайне форму своих ушей.
После обеда Рондвир пошёл облегчиться. Туалет находился во дворе, и, возвращаясь, он столкнулся на крыльце с Лайрой. Девушка явно поджидала здесь его.
— О чём говорил Кэйден? — спросила она, преградив ему путь. — Чего может не выдержать сердце деда?
Видать, Ульцан всё-таки поведал ей ещё не всё, вернее, не обо всех. А стоит ли откровенничать ему самому? Хотя она теперь уже точно не отстанет. Эх, была не была. В конце концов, всё остальное девчонка, похоже, восприняла вполне адекватно.
— Дело в том, что мы с Дэллоизом тоже не люди.
— А кто?
— Я бы сказал – да только от альтеранского слова тебе всё равно ясней не станет. Наверное, проще показать.
4-2
Выпустив клыки, Рондвир продемонстрировал их девушке.
— Вампир! — в шоке ахнула Лайра. Её глаза при этом едва не выскочили из орбит.
Что ж, зато теперь он знал, как его раса называется по-английски.
— Неужели ты – нежить?! — добавила она в шоке. — Вот бы никогда не подумала...
И здесь те же сказки! – усмехнулся про себя Рондвир. Забавно.
— Вот и не думай, — сказал он вслух. — Вампиры ничуть не мертвее вас, людей. И если вдруг у вас есть поверье, будто укус вампира смертелен, сразу скажу, что это тоже чушь. Просто мы используем магию крови – по сути, этим и отличаемся.
Лайра выдохнула с заметным облегчением.
— И Дэллоиз вампир? — уточнила она.
— Нет. Хотя клыки он тоже может показать, — усмехнулся Рондвир. — Только волчьи. Дэлл способен превращаться в волка.
— Он оборотень?! — снова ужаснулась Лайра, но уже как-то меньше, чем в случае с ним.
— Тебе видней, — улыбнулся вампир. — Я уже сказал, что не знаю английских названий рас.
— А где твои клыки? — поразилась девушка, обратив внимание, что теперь его зубы выглядели человеческими.
— Убрал. Довести твоего деда до разрыва сердца я действительно не хочу. И, надеюсь, у тебя хватит ума не трепаться о нас вовсе никому?!
— Да, конечно. Но вы... вы ведь нас не убьёте? — в глазах Лайры явственно читалась страх.
Ну вот, началось!
— Неужто мы так похожи на неблагодарных тварей?! — оскорбился Рондвир. Но лишь внешне – реакция девушки была вполне предсказуемой.
— Нет. Извини, я... — Лайра виновато потупила взгляд. — Просто я...
— ...Раба стереотипов, — закончил за неё вампир. Оба слова он выучил лишь сегодня. И, надо же, уже пригодились. — О Вилории по-прежнему ничего? — сменил он тему. Тем более что оная волновала лично его куда больше, чем предыдущая.
Хотя сам по себе вопрос скорее был дежурным. Проблему с пропавшей девушкой они изложили индейцам ещё в первые дни. Те сразу предположили, что Вилорию сбила машина. И либо она же и увезла пострадавшую с места происшествия, либо её подобрал кто-то другой. По идее, и в том, и другом случае жертву ДТП должны были отвезти в ближайшую больницу.
Лайра посредством какой-то маленькой коробочки связалась со всеми ближайшими больницами – она называла это «обзвонила». Однако пациентки с похожими приметами ни в одной из них не оказалось. Также она обзвонила все морги в округе – по счастью, Вилории не было и там.
Каждый день Лайра расширяла радиус поиска, обзванивая всё новые и новые больницы – никакого результата, Вилор как сквозь землю провалилась! Лайра даже подала в полицию заявление на розыск, сказав, что пропавшая – её подруга. Однако от полицейских тоже не было вестей. Потом она отнесла им портрет Вилории, нарисованный Рондвиром. Но и это нисколько не продвинуло дела о розыске.
Вообще индейцы склонялись к мысли, что от госпитализации Вилория попросту отказалась, поскольку травмы оказались несерьёзными. Но где и как её теперь искать – ничего путного подсказать не могли.
Ещё в тот же день, когда альтеранцы поделились с ними проблемой, Лайра, по просьбе Рондвира, отвезла их к пещере с порталом. Там, на стене у входа, вампир оставил надпись на лимеранском: «Вилория, я ищу тебя! Ронд». Лайра тогда оставалась в машине и надписи этой не видела. А насчет того, откуда им вообще известно, что девушка пропала именно здесь, Ульцан сказал её деду, что якобы в поисках им помог какой-то человек с собакой. Сама она в то время ещё не могла расспросить их ни о чём – альтеранцы не знали английского, а она чирикауа. Они с Красным Пером проживали в резервации другой народности – мескалеро, и до сих пор родной язык деда Лайре, видать, был ни к чему. Но с появлением Ульцана она наверняка сильно пожалела о пренебрежении языком предков.
Впоследствии альтеранцы, вместе с Лайрой, приезжали к пещере ещё несколько раз. Послание Рондвира было на месте, но никаких весточек от Вилор так и не появилось. Наверное, Лайра тоже ходила бы с ними к пещере хотя бы из чистого любопытства, но тут сдерживающим фактором выступал Ульцан. Поскольку он оставался возле машины, девушка тоже не стремилась уходить куда-либо. Её реально тянуло к орку как магнитом.
— Нет, новостей никаких, — ответила Лайра на вопрос вампира. — Но я тут, знаешь, что подумала. Твоя девушка наверняка должна была бы вернуться к порталу.
— Должна бы, — согласился Рондвир.
— Но раз она этого не сделала... Возможно, когда её сбила машина, она ударилась головой и потеряла память? Быть может, теперь Вилория вообще не может вспомнить, кто она такая и откуда явилась.
— Хм... Весело, — нахмурился вампир. — Как же нам найти её в таком случае? Но тот факт, что Вилор даже в голову не приходит вернуться к порталу, твоя версия определенно объясняет. — сказав это, менее мрачным он определённо не стал.
