Тело женщины скользнуло вперед и выпало на землю.
Это было так странно: казалось, вот она поляна, вон мужчины, тянутся ко мне, я вижу их руки. Но расстояние между нами — бездна, которую только что простой смертный сократил буквально до метра и вытащил ту, что любит. Значит и я смогу, раз у него, простого мужика, получилось. Это словно подстегнуло меня. Я упрямо сжала челюсти. Тут идти всего ничего. Вперед!
По поляне заметались люди. Жнецы снова и снова кидались за мной в сужающийся портал. Их руки мелькали совсем рядом, но не выходило, а я все шла и шла вперед, надеясь, что следующий шаг будет последним.
Хаула качало во все стороны, теперь его держал не только Вэкс, но и Морк.
Мужчины злились, не способные меня достать.
Портал стремительно закрывался, как вдруг на поляну выскочил тот, кого я и не ожидала увидеть.
Дрюня!
Мой дракончик, расправив крылья, вспорхнул и устремился ко мне. В этот момент я поняла, что плачу. Мне так хотелось выбраться из этого ада. Перед лицом взмахнуло крыло, и острые зубы дрика впились в мою руку.
Меня потащило вперед с невероятной силой. Я сжимала ладонь, боясь выпустить вторую женщину.
Вспышка света и чей-то оглушающий крик.
Кто-то кричал моим голосом. Осознав это, я закрыла рот и глухо застонала. Мою руку буквально пальчик за пальчиком отделили от тела Аалу. Повернув голову на бок, поняла, что женщина дышит. Как я ей сейчас завидовала: лежит в обмороке и ничего не ощущает.
— Вэкс, сюда, — кричал кто-то.
Этот резкий звук болью отразился в моей голове. Я отвернулась. Целитель недвижимо лежал рядом с Хаулом. Морк слабо хлопал моего некроманта по щекам.
— Хаул, — выдохнув имя любимого мужчины, поползла к нему, теряя последние силы. Рядом со мной обнаружился Дрюня.
— Спасибо, маленький, — выдохнула я.
— Дрюня любит Ирину и Хаул, — проклёкотало мое сокровище в ответ.
Слабо улыбнулась какой-то безумной улыбкой, я добралась до мужа и, сжав его ладони, из которых все еще вырывалась тьма, заглянула в его лицо.
— Я вернулась, Хаул, — мой голос звучал глухо, — я никогда тебя не брошу. Не оставлю. Я люблю тебя.
Открыв залитые тьмой глаза, он впился взглядом в мое лицо.
— Я люблю тебя, — хрипло повторила я. — Мне заявили, что наших детей будут двигать к власти. Ты ведь покажешь мне храм своего Тагрунса. Я ему большую фигу на алтаре нарисую.
Дернувшись и слабо улыбнувшись, Хаул завалился на бок и замер.
— Все, — выдохнул Морк, напугав меня.
Не понимая, что делаю, я привстала и, громко застонав, попыталась растормошить мужчину.
— Хаул, — в моем носу странно щекотно: на рубашку мужа упали капельки крови.
— Ирина, все хорошо с ним, — Морк обнял меня и прижал к груди, как ребенка, — у тебя кровь идет носом.
— Сейчас наши целители и к тебе подоспеют, — друг мужа укачивал меня на своих руках, — держись.
— Хаул, — выдохнула я.
Дрюня, присевший рядом с некромантом, положил лапу ему на грудь.
— Хозяин спать, он устать.
Вэкс слабо пошевелился и опрокинулся на спину.
— Месяц с лазарета не вылезу, — пробормотал он. — Я почти пуст, но счастлив демоны раздери. Ты глянь, Морк, летят падальщики. Да как вовремя. Знали, твари. Только пусть перетопчутся. ХоШио мы уже своим передали, Ирина с нами, а значит, лицензию им придется дать. Мы выиграли, Морк.
— Я свое дело сделал, пусть эта аттестация теперь мимо проходит, а я в лазарет на все три дня. Пусть теперь профессора с деканами носятся, — проворчал менталист.
Устремив взгляд в небо, увидела серебряных драконов, на которых виднелись очертания людей.
Это последнее, что мое уставшее сознание смогло уловить. Закрыв глаза, я отключилась
* * *
— Тихо, Хаул, она всего лишь спит, — словно издалека до моего сознания донесся знакомый голос.
— Я знаю, Шахи, но мне страшно выпустить ее из рук, — нежные губы оставили теплый след на веке. — Когда они узнают…
— Ничего не смогут сделать. Она ходок, любое давление со стороны императора или его противников и Ирина просто уйдет, думаю, прихватив тебя и этого вашего чешуйчатого героя.
Я улыбнулась, услышав про Дрюню.
— Не напоминай мне об этом нахале, — застонал Морк, — он оккупировал столовую и жрет все, что плохо лежит. Ничего съестного после него не остается, и ведь слова ему не скажи. Поварихи за него горой!
— Не трогай моего дрика. Пусть хоть все здесь сожрет, он заслужил.
Раздался скрип двери, я сморщилась. Голова болела, и каждый звук доставлял неприятные ощущения.
— Легок на помине, — проворчал Вэкс.
— Ирина, — этот клёкот я узнала бы из тысячи. Теплая чешуйчатая лапка коснулась моего лица, — Ирина, Дрюня боятся.
— Не бойся, малыш, — тихо пробормотала я, — я больше никуда не пропаду. Нет такого места, откуда бы я ни вернулась к Хаулу и тебе.
— Милая, — теплое дыхание коснулась моего виска, — открой глазки.
— Не хочу, — простонала я, — больно.
— Не тормоши ее, брат. Пусть приходит в себя, — кто-то прикоснулся к моей руке, и я ощутила слабый поток тепла.
— Вэкс? — пробормотала я вопрошающе.
— Зови уж, Шахи, — услышала я в ответ. — Приходи в себя, Ирина. Завтра завершение аттестации. Мы просто должны видеть их напыщенные морды, когда они вручают нам лицензию на специальность "Некромантия" и "Целительство". Мы и так все веселье пропустили, валяясь здесь. Фигр один за всех отдувается.
Я слабо улыбнулась. Этот старичок бойкий. Он и сам со всем справится. Дверь снова скрипнула и я, застонав, чуть повернула голову на бок, уткнувшись в мужскую грудь.
— Она очнулась?
Марика. И тут как вспышка в сознании.
— Аалу, Миа? — шепнула я.
— Все хорошо, — пробормотал Хаул и обнял меня крепче. — Они уже очнулись. А Аалу даже написала обвинительную бумагу на Мелиссу ХоШио, правда, обвинять там уже нечего.
— Это как? — не поняла я.
— После допроса жнецов люди редко выживают, думаю, до суда дело не дойдет. ХоШио всего лишь сумасшедшая, которую использовали фигуры куда крупнее. Так что все, что нужно, наши мозголомы из нее вытащили, а все, что осталось от этой убогой, либо прикопают, либо запрут куда.
— Зачем она все это делала? Неужели и правда, так желала власти и ненавидела мужчин? — с каждой минутой мне становилось все лучше и лучше.
— Мама сказала, у нее всегда были амбиции раздутые, — пробормотала Марика. Ее голос доносился откуда-то сбоку. Приоткрыв глаза, я смогла рассмотреть очертания подруги.
— Смотреть больно, — пожаловалась я.
Объятья мужа стали крепче, а мне спокойнее. Раз я рядом с ним, значит, все хорошо.
— У тебя много повреждений, Ирина. Магия проснулась слишком быстро. Организм не успел перестроиться. Но дальше все будет проще и легче. Следующий твой переход пройдет безболезненно.
Я вздрогнула, представив, что мне еще хоть раз придется повторить такой путь.
— Никаких следующих разов не будет, — рыкнул Хаул.
— Если только за руку с тобой, — выдохнула я.
Хаул зарылся носом в мои волосы. Но промолчал.
— Что еще случилось, пока я здесь спала? — мое любопытство оживало, по мере того, как успокаивалась головная боль.
— Да, особо ничего, — Марика призадумалась. — Мамочка моя очнулась. Папку тоже подлатали. Он же у меня без магии, а смог в портал пробраться и главное повреждений минимум. А еще говорят, мы простые люди ни на что не годные, — Марика от гордости за отца вскинула подбородок. — Я вот только от них. Все поверить не могу, что мама вернулась. Я тебе, Ирина, так благодарна за нее, ты себе представить не можешь. Сегодня ночью так и не заснула. Оделась посреди ночи и сюда, в лазарет, проверить, на месте ли она. Да, так у нее в ногах и уснула. Я столько лет ее ждала. Все говорили, что нет ее уже. А я верила. Надеялась, что случится чудо. И пришла ты. Я всю жизнь не забуду, что ты для меня сделала.
