– Зря прогнал, – сказала Айна, доедая последние пару ложек и аккуратно собирая остаток варева найденным на столе куском хлеба. – Может она и дура, но готовит божественно!
Они оба негромко рассмеялись и, глядя в глаза Лиана, Айна вновь поймала себя на том странном чувстве, которое казалось ей невозможным и неправильным. Она быстро поставила миску на стол, встала со своего места и подошла к очагу. Пламя в нем давно погасло, но крупные угли еще тлели, озаряя камни тусклым красным светом.
– Ли... Как вышло, что ты ничего не видишь? – Айна думала, что задать этот вопрос будет очень трудно, но оказалось – гораздо легче, чем пытаться принять то новое чувство.
Он ответил не сразу и, когда заговорил, его недавний смех казался Айне не более, чем наваждением. Голос Лиана теперь был, как выжженная земля.
– Это яд. Последний подарочек от моего мучителя. Знаешь, у него было своеобразное чувство юмора... Я ведь сам приготовил этот отвар, своими руками... И даже знал, ч т о именно делаю. Только не догадывался, для кого... Он связал меня и вставил в рот воронку. Эта дрянь была самым горьким, что я когда-либо пробовал в своей жизни... Когда он заливал ее в меня, я уже знал, что убью его. Чего бы мне это ни стоило.
– Но зачем? – Айне хотелось плакать от его слов, эту чужую боль она ощущала почти как свою. – Зачем он сделал это?
Лиан смотрел в пустоту. В пустоту, которая для него все еще была полна ярких сполохов из прошлого. Он медленно свел ладони, переплетя пальцы, и снова развел их, положив на стол. Айне показалось, что его пальцы слегка подрагивают.
– Боялся. Думал, что так сможет лучше меня контролировать. У него это никак не получалось до конца...
Да, его пальцы определенно дрожали.
Айна не выдержала и вернулась к столу. Обняла его, сразу же ощутив, как мир встает на место.
– Ли... Мне так жаль. Ужасно жаль. А ты... ты не пытался вылечить себя? Ведь твои руки могут так много!
– Пытался, – лицо Лиана оставалось каменно бесстрастным, но Айна чувствовала поток бессильной ярости, который исходил от него. – Не вышло. Наверное, это заслуженная кара за все то, что я успел сделать, пока был во власти господина Кешта... Нет, Айна! Пожалуйста, не спрашивай! Я не хочу говорить об этом. Никогда.
Она и не собиралась.
– Я знаю одного человека, Лиан. Он очень сильный маг. Возможно, ему под силу исцелить тебя...
Лиан усмехнулся недобро и обронил:
– Это тот, который заполнил всю твою жизнь?
Айне показалось в этот момент, что ее ударили под дых.
Слова Лиана были слишком едкими и слишком правдивыми.
Но откуда вообще он мог знать?
Быть может оттуда же, откуда она знала о том, что именно приходилось ему делать в плену у лекаря из Красной Башни... Проклятые сны. Сны, которые никогда не были снами, а только окнами в их жизни.
5
Когда кровь отлила от лица, Айна выдохнула сердито:
– Нет, Лиан. Не тот! Это совсем другой человек!
Проклятье... Она знала, что просто не будет, но точно не ждала подобных речей.
Лиан молчал, отвернувшись к очагу. Ей и самой как-то совсем расхотелось говорить, но гнев, который Айна пыталась затолкать поглубже, оказался сильней, чем она надеялась. И слова сами собой сорвались с языка прежде, чем Айна успела его прикусить:
– И вообще! Какое тебе дело до моей личной жизни?! Ты выбрал свое предназначение и ушел, Лиан Даэл! Ты ушел, оставив меня в чужом городе одну, рядом с таким же колдуном, как ты сам! Только взрослым и наделенным силой менять чужие судьбы! Ты что, правда думал, будто в моем сердце не найдется места для другого человека? Что я никогда не захочу жить нормальной жизнью? Не встречу того, кто полюбит меня?! Вонючие демоновы яйца! – она не выдержала и тоже вскочила со своего места: – Лиан! Ты назвался моим братом, сказал, что я нужна тебе, что мы будем вместе, а сам бросил там! Ты хоть знаешь, как я жила эти десять лет?! Как я дни считала, думая, что ты в этой проклятой башне? Как молила небеса, чтобы ты нашелся? Таскалась от юга до севера через все земли! А ты... Хоть бы раз приснился мне по-настоящему! Рассказал бы, что с тобой случилось! Разве это было так трудно?! Прийти хотя бы во сне?! А?!
Обида и злость клокотали внутри так сильно, что Айна обхватила себя руками, боясь, как бы в этом доме не прибавилось битой посуды. Лиан все еще стоял к ней спиной, и она прекрасно видела, как сжимаются его кулаки.
– Я не мог! – он обернулся к ней резко, так что волосы отлетели с лица. – Айна, я не мог! Я пытался... Боги свидетели, сколько раз я пытался! Но у меня получалось так скверно...
Айна сглотнула, стиснув челюсти. Ей не хотелось разреветься прямо сейчас.
– Ты... ты много чего не умеешь, Лиан. Тебе нужен учитель. Наставник, про которого говорила еще мать Лаэта. Помнишь ее? Если бы не сбежал тогда... все было бы по-другому! Тебе нужно учиться, развивать свой дар! Огранять его, а не сидеть тут в глуши с глупыми девками, которым от тебя надо только одно!..
Угли в очаге вдруг полыхнули ярким пламенем, которое взвилось до самой трубы.
– Проклятье! – прошептал Лиан, хватаясь руками за голову. – Айна... Ведь ты ничего обо мне не знаешь... Не говори так, пожалуйста!
Гнев на его лице сменился отчаянием. Огонь в очаге исчез, будто его и не было вовсе.
– Ну так расскажи, – тихо ответила Айна. – То, что можешь, рассказать...
Он был прав – она не знала о нем н и ч е г о.
Прошлое осталось в прошлом, а этот молодой парень с лицом небесного посланника и слепым взглядом, режущим все вокруг, как кинжал, был ей совершенно незнаком.
Айна вдруг с ужасом поняла, что тот, кого она так искала, не вернется в ее жизнь уже никогда.
Того мальчика с теплыми ладонями, который умолял ее быть рядом, больше нет. Она и навсегда потеряла его там, в Золотой Гавани десять лет назад. Точно так же, как Фарр потерял ее саму среди холодных пустошей Герны.
Ее ярость тоже исчезла, уступив место звонкой пустоте и усталости. Айна вспомнила, что встала почти засветло и с тоской подумала о своем уютном фургоне, который остался на постоялом дворе. Высокое летнее солнце еще не закатилось за горизонт, но кухню давно уже наполнили сумерки.
– Идем наверх, – сказал Лиан, взяв ее за руку. – Там есть постель, ты сможешь отдохнуть. Идем... Если ты и правда никуда не уедешь, все разговоры подождут до завтра.
Старые ступени нещадно скрипели, когда они поднимались по лестнице – Лиан впереди, а Айна за ним. Совсем как тогда, целую жизнь назад, когда он вел ее в ту роскошную комнату с настоящими простынями, кроватью и даже ванной. И как тогда он крепко держал ее за руку, словно боялся, что она вдруг передумает и уйдет прочь.
Наверху Лиан подвел Айну к узкой деревянной коробке с соломенным тюфяком внутри, которая служила ему кроватью. Простынь тут была, но выглядела так, словно ее не меняли по меньшей мере пару месяцев. Впрочем, Айна уже едва держалась на ногах, и ей было совершенно все равно, на что падать. Она почти опустилась на тюфяк, когда Лиан извлек из какого-то сундука роскошное темное одеяло, сшитое из множества лоскутов.
– Давай-ка я брошу сюда вот это, – сказал он, быстро накрывая постель своей находкой. – Так уж точно будет лучше!
Айна кивнула.
Вспомнила, что он ничего не видит.
Хотела что-нибудь сказать в ответ, но вместо этого зевнула и молча забралась в кровать.
И правда, все слова подождут до завтра.
Прежде, чем провалиться в глубокий сон, она почувствовала, как мягкое, пахнущее душистыми травами полотнище осторожно ложится ей на плечи, укутывая целиком – словно сама летняя ночь накрыла ее своими объятиями.
Мальчика больше не было, но этот новый человек, занявший его место, по-прежнему значил для нее очень много.
Как и она для него.
6
Разбудило Айну нестерпимое желание найти уборную. Выбираясь из кровати, она с досадой подумала о том, что не догадалась заранее узнать, где тут находится это важное место. А искать его теперь в темноте – та еще морока... Ежась от ночной прохлады, которая столь явно ощущалась в этом старом сыром доме, Айна почти наощупь двинулась в сторону двери. Тараща глаза в ночной сумрак, она молила богов не расставлять на ее пути стулья и сундуки.
