Местоположения одной из которых мы пока не знали. И не для того, чтобы разрушить завесу. Сейчас этого не требовалось. Нет, им нужна была я. Только я.
Как же я кляла себя в этот момент, как ненавидела и злилась. Почему не осталась в крепости? Зачем вызвалась и поехала к завесе, подвергнув риску всех? Не только ликанов, но и послушниц, которые сейчас затихли, кусая губы. Если бы не моё стремление везде влезть, вмешаться и помочь, все сложилось бы совсем иначе.
‑ Ну что? ‑ насмешливо спросила Джилл. ‑ Успела обвинить себя во всех грехах?
Я вздрогнула, внезапно осознав, что все мои мысли и эмоции сейчас открыты для связки и они чувствуют мои сомнения и вину. Контроль ослаб, сознание будто раздвоилось, и я застыла на пограничном состоянии между реальным миром и связкой.
‑ Не вини себя, ‑ вдруг произнесла Квита, голос которой казался приглушенным и каким ‑то неестественным. Да и сама девушка выглядела немного расплывчато. ‑ Лаари направила тебя сюда. Её воля. Значит так надо было.
В этом вся Квита. Она готова была объяснить любой поступок и действие волей богини. Девушке стоило остаться в обители и служить в храме Лаари, а не мчаться по заснеженной дороге в санях навстречу неизвестности.
‑ И теперь вы все рискуете.
‑ Мы справимся, ‑ заметила Эя. ‑ В конце концов, здесь все всегда рискуют.
‑ Всё будет хорошо, ‑ раздался в голове голос Итана.
Такой уверенный, что не поверить ему я не могла. И даже на пару секунд купалась в этой надежде, что всё обойдётся. Но потом вновь пришел страх.
‑ Айвири, тебе лучше закрыться, ‑ добавил мужчина.
Мне показалось, что я ослышалась.
‑ Что?
Но зачем? Неужели я им мешаю и своими страхами только отвлекаю?
‑ Слишком много сил уходит, ты отвлекаешься. Так нельзя. Джилл подскажет, когда можно будет вернуться.
Мне не хотелось с ним спорить, и я согласилась, вновь отгородившись от них. Действительно очень выматывает. Совсем скоро я смогу находиться в этом состоянии. Но сейчас для первого раза и этого было достаточно.
‑ Что там? ‑ быстро спросила Уинни, подавая мне фляжку с прохладной водой, от которой тут же заломило десны.
‑ Через десять минут будем у завесы.
‑ А демоны? ‑ задала следующий вопрос Мика.
‑ Пока всё тихо.
О том, что это ненадолго, я предпочла не распространяться. Не стоило пугать девочек раньше времени, они и так страшно нервничали.
‑ Все помнят, что надо делать? ‑ спросила я, оглядывая притихших послушниц.
‑ Помним, ‑ ответила за всех Нейка.
‑ На самый экстренный случай есть кристалл. Используем его только в самой безвыходной ситуации. Его защиты хватит минут на пять‑десять, не больше. Поэтому не рискуем.
‑ Да помним мы, ‑ раздраженно повторила рыжеватая блондинка. ‑ Сейчас самое главное заделать трещину. Хотя бы одну.
‑ И найти вторую, ‑ заметила Антали.
‑ Думаю, это будет не сложно, ‑ произнесла Эя. ‑ Мы же её слышим.
Я кивнула. Найти трещину будет не так сложно, а вот заделать её. Демоны точно подготовились и неприятных сюрпризов не избежать.
Ох, Лаари, спаси и защити дочерей своих.
Лес закончился внезапно. Только был густой и непроходимый, с нависающими над дорогой ветвями, как вдруг резко исчез за поворотом и застыл за нашими спинами безмолвной стеной, уступая место широкому полю, по которому ветер гонял снежные барханы туда‑сюда.
Само поле было разделено на две равные части сияющей золотом завесой. Она была такой яркой, что слепила глаза, но и оторваться от этого зрелища было невозможно. Совсем как в моём видении во время посвящения, только лучше.
Желтые, красные, оранжевые всполохи то возникали, то исчезали на полупрозрачной стене, которая не пропускала монстров.
Теперь я понимала, почему Итан и остальные так стремились сюда. Здесь мы действительно могли спрятаться и переждать.
Небольшая защитная крепость, парочка двухэтажных каменных домов, длинные казармы, полигоны для обучения, смотровые вышки и костры, которые не угасали ни днём, ни ночью.
Ликаны, люди... Здесь не было деления на расы или на классы, все равны перед всеобщим врагом.
Лошади хрипя и тяжело дыша остановились у крепостных ворот. Этот бросок дался им тяжело, и они едва стояли на ногах.
‑ Выходим? ‑ осторожно спросила Квита, приподнимаясь.
‑ Подожди, ‑ остановила её Джилл. ‑ Команды еще не было.
В ту же секунду по крыше трижды стукнули кулаком, заставив нас вздрогнуть и задрать головы.
‑ А вот теперь пора.
Мы быстро выбрались наружу. Как раз в это время к нам подошёл антур, которого сопровождали Конрад, Бойл и Феб.
‑ Что это значит, Итан? Что за бредовые фантазии? Какая вторая трещина? ‑ сразу набросился он на младшего сына.
Никто из нас не ожидал такого. Никто из послушниц. Что думал об этих обвинениях сам молодой ликан, сказать трудно. Его лицо будто окаменело, а глаза налились сталью.
‑ Это не фантазии, ‑ выступила вперёд Нейка и взволнованно продолжила. ‑ Мы чувствуем вторую трещину. И Айвири тоже. Она есть.
И указала в правую сторону. Я была с ней полностью согласна, начинать поиски надо было именно оттуда.
‑ Мы все проверяли, ‑ возразил Конрад, который не спешил нам верить. ‑ И ничего не было.
‑ Но она есть!
‑ Подождите, ‑ вмешался антур. ‑ Давайте по порядку. Что за новости о демонах? Разведка доложила, что их нет. Вы тогда уничтожили всех. Больше через трещину никто не протиснулся.
‑ Их Блейн почуял, ‑ тут же сдал ликана Бойл, привлекая к нему всеобщее внимание.
Да, со стороны это выглядело не очень хорошо.
‑ Что значит почуял? Итан, я требую объяснений. Для чего ты наводишь панику? Выдумываешь новые трещины, демонов, подговариваешь послушниц? Но новых трещин нет. Ни здесь, ни по ту сторону завесы. Дозорные тщательно следят за активностью демонов. Сейчас всё тихо. И нам надо пользоваться моментом, чтобы восстановить завесу, а не придумывать новые неприятности. Если ты решил таким образом оставить хранительницу в связке, то выбрал не самый удачный способ для этого, сын. Я разочарован.
‑ О чём это он? ‑ недоуменно поинтересовалась Нейка, глянув на меня.
Я проигнорировала её вопрос и выступила вперёд.
‑ Послушайте...
‑ При всём уважении, Айвири, ‑ перебил меня антур, ‑ но вы человек новый в Ардане и много не понимаете. Поэтому не вам судить.
‑ А я вас не сужу, ‑ тут же заявила я.
‑ Но и не помогаете. Конрад, ‑ он обернулся к сыну, ‑ ждать больше нельзя. На отдых времени нет. Приглашай княжичей, начнём прямо сейчас.
И тут...
‑ Айвир‑р‑ри...
Я даже не вздрогнула.
Столько раз слышала этот жуткий скрипучий голос в своих кошмарах, что сейчас наяву просто не среагировала. Может, это очередное моё наваждение? Но чего я точно не учла, что это окажется реальностью.
‑ Что за?! ‑ рыкнул антур, резко разворачиваясь к завесе.
‑ Мамочки! ‑ всхлипнула Уинни.
‑ Айвир‑р‑р‑ри!
‑ Вы. вы тоже это слышите? ‑ осторожно спросила я, оглядывая побледневших послушниц. ‑ Вы слышите этот голос?
‑ Демоны! Демоны!!! ‑ закричали дозорные на вышках и над полем пронеслось тоскливое пение огромного горна.
Мы все посмотрели на завесу. Она хоть и сияла всеми оттенками желтого и оранжевого, но была полупрозрачна. И если хорошо приглядеться, можно было увидеть заснеженную поляну той стороны, огромные горы, заледеневший лес со болезненными, скрученными деревьями. и демонов, что медленно брели к завесе.
‑ Они попытаются прорваться, ‑ произнёс Итан.
‑ Что за глупости. Им не одолеть нас.
‑ Им и не надо, ‑ хмыкнул Блейн. ‑ Достаточно одной стрелы, попавшей точно в цель и всё будет кончено.
‑ Моя смерть им не поможет, ‑ отрезал Антур.
‑ А кто говорит о вас. Им нужна Айвири. Ради неё всё затевалось.
‑ Надо же какая осведомленность! ‑ вмешался Конрад. ‑ Может, ты с ними заодно?
‑ Думай, что говоришь! ‑ вспыхнул Итан.
‑ Воздух! ‑ раздался вдруг истошный вопль.
