- Опять мне тут сидеть? - спросил Рикад, угрюмо поднимаясь по лестнице. - Сейчас-то я в чём провинился? Я же сказал, просто шёл…
Снизу послышался шум, и Алай кинулась вниз по лесенке - узнала тяжёлые шаги.
- Харан, там Рикада…
- Я знаю, - хмуро пробормотал он, прижимая её к себе. - Не стоило тебе сюда приходить. Я тебе усымов выделю, будешь с ними ходить.
- Да что случилось-то? - встревожилась Алай. Она поднялась за мужем на второй этаж, разглядывая мрачные лица присутствующих. - Хэй! Вы меня пугаете!
- Досточтимый, прошу, - послышалось снизу.
Маленькое помещение, заполненное людьми, казалось ещё теснее. Алай уселась в уголке, утащив с собой Ичима, который скулил и рвался к хозяину, вслушивалась в то, что говорили за столом, и услышанное пугало её.
- Я не знаю, - говорил Рикад. - Двадцать раз уже повторил, господин Аслэг.
- Он вчера угрожал мне… Сказал - верни моего человека, и твои люди не пострадают.
- Помолчите. - Ул-хас поднял руку, и Алай вжалась в угол, потому что он был похож на громадного чёрного хищника, занёсшего когтистую лапу. - Тихо.
- Это мог быть кто угодно, - негромко сказал Рикад. - Меня вырубили, возможно, чтобы ограбить. Только вот кошелька у меня с собой не было.
- Да это точно Вайшо, - нахмурился Тагат. - Вопрос лишь в том, что теперь делать.
- Высылать его к чертям!
- Не можем… Напакостит! И Атэ наплетёт… Письмо надо отправить сначала!
- Отловить крыс и убить!
- Да вы в своём уме? Вы даже подвал с дурманом найти не можете! Вы каждого в стойбище допрашивать собрались? Может, эным ещё позовёте?
- Тихо! - Ул-хас снова поднял руку. - Я поговорю с ним. Я пойду и поговорю с ним, выясню, зачем он продолжает отираться здесь, и скажу, чтобы он подобру-поздорову ехал домой.
- Господин Аслэг, прошу… - тихо сказал Руан. - Аулун… Он сказал, если я скажу тебе…
- А-а-а, нууш! - Аслэг стукнул кулаком по столу. - Я помню. Почему тут так много женщин? Дышать нечем!
Алай встала и удивлённо посмотрела на Камайю, которая словно не поняла слов мужа. Она несколько раз показывала глазами на лестницу и делала страшные лица, прежде чем Улхасум подняла бровь и спустилась наконец вслед за ней на первый этаж.
- У тебя что-то болит? - спросила Камайя. - Что с твоим лицом?
- Муж сказал тебе выйти, - прошептала Алай, косясь на Тура, который сидел в углу, ковыряя ногтем стену. - Он хочет обсудить что-то с другими мужчинами.
- Пойдём, выпьем ачте, - сказала Келим, накидывая халат. - Мужчинам надо поговорить.
Камайя шла, оглядываясь. Алай украдкой рассматривала её. До чего же красивая, изящная… Улхасум была похожа на серебряное украшение, и её нежные пальцы, белые в синеву, приковывали взгляд. А ещё она была похожа на северную ночную птицу, которую Алай как-то раз видела удивительно светлой ночью, когда вышла до ветру зимой в стойбище у Озёрного.
- Куув-чоодо скоро, - сказала Келим, поднимая глаза на западную башню, полускрытую стенами других дворцовых зданий. - Я лишь раз видела, как птиц выпускают. А ты, досточтимая?
- Я всю зиму следила, чтобы им поставляли свежее зерно, орехи и семечки. - Улхасум улыбнулась, но улыбка опять была отдельно от неё. - Через два дня посмотрю впервые. Келим, как ты попала в гарем? Почему ты согласилась?
- Это большая честь, - пожала плечами Келим. - Наш хасэн очень мал, но Мать Даыл даровала мне красивое лицо, и хасум Йерин выбрала меня из остальных в прошлом году на осенних смотринах. А теперь я ещё и счастлива. Я не ходила к эным, но уверена, что у меня будет сын, как и у тебя когда-нибудь, досточтимая.
Улхасум поморщилась, и Келим, заметив это, замолчала. Алай тоже не стала ничего говорить, потому что, чем дольше она была знакома с Камайей, тем меньше, как ни странно, её понимала.
- О. Мне нужно поговорить с одним человеком, - сказала вдруг Камайя, замедляя шаг и всматриваясь в стайку слуг. - Ступайте, девушки. Да будет ладонь Матери Даыл ровной перед вами.
76. Руан.Ненависть к досточтимой
Звуки просыпающегося стойбища настойчиво, неотвратимо вторгались в сон. Руан пошарил рядом с собой, но обнаружил лишь холодную подушку. Смутно вспомнился тихий шёпот Аулун в темноте - «Я быстро. Спи», - и восклицания какой-то женщины снаружи.
- Кира Салке ночью на роды ушла? - спросил он у Ермоса, который вытряхивал матрасы за шатрами, и парень кивнул. - Хорошо. Я во дворец.
Камайя встретила его в одном из дворов. Тёмно-серый с серебром халат шелестел, а девушки и евнух в её свите выглядели очень сосредоточенными. Руан то и дело цеплялся взглядом за юную красавицу из Оладэ с умными внимательными глазами.
- До чего договорились вчера? - спросила Камайя.
- Аслэг тебе не рассказал?
- Он пришёл поздно. Гамте! - Камайя нахмурилась, глядя за его плечо. - Это лицо означает плохие новости…
Руан обернулся. К ним спешил Одыл, и его лицо действительно было очень озабоченным. Он был хмур и щурил узкие цепкие глаза.
- Досточтимая, произошло кое-что очень неприятное, - быстро сказал Одыл. - Господин Бакан встретил во дворе Чимре и пытался бранить, и они поссорились. Он сказал довольно обидные слова, Чимре подошла и сказала ему на ухо что-то, от чего он просто взорвался. Никто не слышал, что именно, но, судя по тому, что он кричал, это касается его матери. Господин Бакан уехал в степь и пока не возвращался.
- Чимре… - пробормотала Камайя. - Ну конечно… Она не обещала молчать. Малк талдаазнууш! Суурвуч ат скейлэм, да чтоб Уртду откусил ему его вонючие кетермио! Туруд, Нелха, закончите без меня.
- Кроме этого, я хотел бы доложить насчёт девушек. Невесты собираются уходить из дворца, и все работают из рук вон плохо. Все разговоры только о предстоящих свадьбах и о мужчинах. На одной из кухонь рассыпали бочку зерна, и…
- Алэтайна ске катараве! - крикнула Камайя, сжимая кулаки. - На которой? Надеюсь, это кухня Нады и Бакана?
- Нет… Наложниц господина Бакана, - испуганно проговорил Одыл. - Госпожа желает, чтобы я…
- Сама схожу, - буркнула Камайя. - Иди. Сейчас приду. Это касается Йерин и Вайшо, - негромко сказала она, поворачиваясь к Руану. - То их свидание и поцелуи… Аслэг рассказал тебе? Гамте… Что-то в последнее время ни отдыху, ни продыху от новостей. Ладно… Позже поговорим. Эти меры безопасности отнимают очень много времени.
Скорость, с которой Камайя перемещалась по дворцу, явно превышала приличествующую для Улхасум. Руан проводил её взглядом, на миг залюбовавшись гордым разворотом плеч и прямой спиной, потом повернулся к слуге, что ожидал в углу двора.
- Проводи-ка к Ул-хасу, приятель, - сказал он, разминая шею.
Аслэг расхаживал по приёмному залу, лицо его было злым, взгляд - тяжёлым, а ноготь без конца постукивал по большому камню в наручах.
- Письма доберутся до Атэ в июле. - Тагат покосился на вошедшего Руана. - За Вайшо приедут в ноябре. Даже если бы он не угрожал нам, выпнуть посла под зад - значит оскорбить Фадо. Мы будем вынуждены терпеть его тут.
- Я хочу придушить его голыми руками, - хрипло сказал Аслэг. - Его наглость перешла все границы.
- Господин, срочное, - сказали из-за двери. - Насчёт Нуго.
Руан выслушал донесение усыма, закрыл глаза и глубоко вдохнул.
- Каким образом? - рявкнул Аслэг, явно с трудом сдерживаясь. - Как?
- Разбил чашку и осколком… - сказал бледный усым. - Кавут не смог ничего сделать.
Усым ушёл, и молчание затянулось.
- Ничего не успели выведать, - сказал наконец Тагат. - Нуго вычеркнул себя из списка. Остаётся ещё пятеро слуг и Лио, который теперь под подозрением Вайшо.
- Как бы он не начал мстить за вынужденное устранение своего человека, - нахмурился Руан. - Господин Аслэг, Рикад уже пострадал, и это было предупреждением. Я боюсь за безопасность своей жены. Вайшо угрожал ей.
- Я отпускаю Аулун. Но согласится ли она уехать без тебя?
- Она рассудительная женщина. Не склонная к опрометчивым поступкам. Я давно собирался отправить Рикада восвояси вместе с Келим, потому что они теперь тоже в опасности. Келим придётся рожать в дороге, и помощь Аулун будет кстати. Сопровождение потребуется лишь до деревни Выжиг, что на северо-востоке Озёрного. Дальше у нас свои люди. Я бы отправил и Алай, но она не уедет без Харана, а он теперь Ул-туус. Но я предложу ей.
