беспомощен. Симонов вдавил пальцем еще какую-то кнопку и, поехавшая вверх цепь, заставила его подняться на мыски.
– Убью, мразь! – хрипло гаркнул Кирилл, он был просто в бешенстве.
Стас дернулся, громко вскрикнул и зашелся кашлем, когда глава братства нанес ему мощный удар в живот. Затем Симонов схватил задыхающегося пленника за волосы и, оттянув назад голову, приставил нож к горлу.
– Здохни, сученыш! – кипя от гнева, прорычал он.
Нож был настолько большим, что казалось, острое лезвие способно без труда рассечь сухожилия и отделить голову.
– Кирилл, нет!!! – что было сил, крикнул Сергей. – Остановись!
В эту секунду в его голове пронеслась мысль: «если Стас погибнет сейчас, то Кира пожертвовала жизнью напрасно». Допустить такого он не мог.
К его удивлению, Симонов, сразу выпустил волосы пленника и опустил нож.
С хрипом хватая ртом воздух, Стас повис на цепях, он был уже не в силах сдержать нервную дрожь, на лбу выступили капельки пота.
– Спасибо, брат. – переведя дыхание, неожиданно искренне произнес глава братства. – Если бы не ты, я бы сейчас лишил себя удовольствия, которого ждал столько лет! Нельзя было допустить, чтобы этот упырь отделался такой легкой смертью.
Донцов содрогнулся, с ужасом понимая, что только что обрек напарника на жуткую участь, уж лучше было бы позволить ему умереть без мучений.
Тем временем Кирилл сунул руку под мантию и достал знакомую бутылочку, до половины наполненную зеленоватой жидкостью.
– Не знаю, что это за дрянь, но уверен: сейчас ты отдал бы все за один глоток зелья, способного заглушить боль. – с издевкой обратился он к дрожащему пленнику, затем поставил бутылочку на стол и, снова взяв в руки плеть, потянулся к какому-то странному прибору.
Сергей ощутил, как рубашка прилипла к спине, ему стало по-настоящему страшно, а глава братства продолжал издеваться:
– Перед использованием мы опрыскиваем хвосты нитратом серебра, это не позволяет ранам тварей быстро затягиваться и каждый новый удар усиливает эффект. – любовно обрабатывая орудие пытки, пояснил он.
Донцов отвел взгляд, стараясь не смотреть на жуткие инструменты, и в поле зрения снова попала маленькая бутылочка. В этот миг он вспомнил прекрасную Амели и то обещание, которое дал ей вчера. Было ясно, что надежды спасти напарника практически нет, но Сергей все же решил попытаться:
– Кирилл, не делай этого! – севшим голосом проговорил он. – Прошу тебя, просто запри Стаса в какой-нибудь камере, пусть сидит. Он действительно много всего знает, еще сможет нам пригодиться. Посадим его на цепь, станем кидать крыс и кормить помоями. Поверь, это будет для него хуже любых пыток.
Сергей попытался изобразить дружескую улыбку:
– Он уже никогда не выйдет на свободу, а я сделаю все, как ты скажешь: вступлю в Братство, стану твоим соратником. Будем вместе охотиться на упырей, все, что захочешь!
Симонов поднял на него взгляд и вдруг поморщился, словно от отвращения.
– Даже спрашивать не хочу, почему ты так защищаешь эту гнусную тварь. Поишь своей кровью и бережешь, аки красну девицу. – сквозь зубы процедил он и, харкнув, в очередной раз сплюнул на пол. – Ты словно не видел, что он только что хотел сделать со мной. Почему-то ты не кричал ему «нет».
Донцов не нашел, что ответить, пристально взглянув ему в глаза, Кирилл сурово сдвинул брови:
– Хорошо подумай, на чьей ты стороне, пока будешь созерцать очищение. Я, брат, шутить, не намерен, даже с тобой.
С этими словами он взял со стола широкий скотч и, решительно шагнув к стулу, добавил:
– А теперь посиди молча. Не твои крики я хочу слушать сегодня ночью.
Сергей попытался отстраниться, но Симонов плотно залепил ему рот, так что теперь он мог только мычать.
Все остальное происходило медленно, как в кошмарном сне. С замиранием сердца Донцов смотрел, как глава братства возвращается к столу, берет в руки плеть и поворачивается к пленнику, едва успевшему восстановить дыхание. Бледное лицо Тотского исказил страх, у него уже не осталось сил скрывать эмоции.
– Что ты от меня хочешь?! – срывающимся голосом крикнул он. – Я признался в несовершенных преступлениях! Что тебе еще нужно?!
Его губы дрожали, в глазах стояли выступившие от боли слезы, было видно, что он находится на грани нервного срыва.
Симонов злорадно усмехнулся.
– Чего я от тебя хочу? – издевательски переспросил он. – Я хочу увидеть, как ты будешь кричать, корчась от нестерпимой боли, а затем, глотая собственные слезы, умолять меня о пощаде. Твое очищение я буду проводить постепенно, от банальной порки до вырывания кишок раскаленными серебряными щипцами. За ночь тебе предстоит оценить всю коллекцию моих инструментов, а на рассвете ты примешь смерть на костре.
Кирилл шагнул к пленнику, загорелое лицо исказила гримаса ненависти.
– Моя мать и сестра испытывали душевные страдания, но у тебя, упырь, души нет. Так что придется ограничиться разнообразием физических мук. – подойдя вплотную, он заглянул жертве в лицо и добавил с усмешкой: – Ты готов к новым ощущениям?
Стас отшатнулся, едва не потеряв равновесие, в широко-раскрытых глазах отразился непередаваемый ужас.
Очевидно оставшись довольным такой реакцией, Симонов повернулся в сторону маленькой двери и громко крикнул:
– Давид, иди сюда! Хватит дрыхнуть!
Спустя пару секунд, в комнату вернулся заспанный громила и, потянувшись, с тупой улыбкой взглянул на главу братства.
– Я готов, учитель. Что нужно делать? – глухо пробубнил он.
– Держи плеть! – Кирилл кинул ему орудие пытки. – Только не спеши, начинай в треть силы, позволь Его Светлости сполна насладиться процессом.
Он вновь обернулся к смертельно бледному пленнику и пояснил:
– Конечно, мне хотелось бы пороть тебя самому, но в этом случае я лишился бы удовольствия созерцать твою перекошенную физиономию.
– Да ты просто больной! Больной садист!!! – не выдержав, в отчаянье выкрикнул Стас.
Симонов удовлетворенно хмыкнул и присел на край стола, намериваясь насладиться зрелищем.
– Ну, давай, Давид, начинай. – будничным тоном приказал он.
Лоб Тотского покрыла испарина, он весь напрягся, учащенно дыша, стиснул зубы и крепко сжал кулаки, приготовившись терпеть боль. Не в силах ничем помочь, Сергей с ужасом смотрел на обреченного товарища, прекрасно сознавая, что главе братства не придется долго ждать его крика.
Громила встал за спиной жертвы и, перенеся свой вес на одну ногу, широко размахнулся: плеть мелькнула в воздухе, и в ту же секунду тишину разорвал…. грохот выстрела. С глухим воем Давид повалился на пол, судорожно хватаясь за простреленное колено.
Сергей оторопел от изумления: в проеме двери перед ними предстала та самая женщина, которую он видел здесь пару часов назад. Она стояла как солдат, расставив ноги на ширину плеч и уверенно сжимая рукоять пистолета. Ее
