Я боролась, снова словно срывая ремни и стаскивая их с себя, пытаясь вырваться за пределы материала.
Вода была холодной, слишком холодной для крытого бассейна, и я знала, что должна поблагодарить за это Наследников.
Мне удалось стащить с себя платье и оттолкнуть его, оставшись в нижнем белье. Я развернулась и изо всех сил рванулся на поверхность.
Мои легкие горели, болели, требуя, чтобы я сделала вдох, который мог бы меня утопить.
Моя голова показалась на поверхности, и я глотнул воздуха, когда вода закружилась вокруг меня.
Я заметила четырех Наследников, стоящих на краю бассейна и смотрящих на меня сверху вниз холодными глазами, когда Дариус и Макс заставили жидкость подчиниться их команде.
Огромный поток воды поднялся, как башня, рядом со мной, и я попыталась оттолкнуться от него, хотя знала, что это бессмысленно.
Легким движением руки Дариуса колонна наклонилась и обрушилась на меня сверху, снова погружая.
Меня швырнуло под бурлящую воду, как тряпичную куклу, когда я попыталась сообразить, в какую сторону двигаться, и вода безжалостно обрушилась на меня.
Мое сердце пыталось вырваться прямо из груди, и я снова вынырнула на поверхность с отчаянной потребностью сбежать.
Пока я барахталась, вода стала неестественно спокойной, а температура, казалось, еще больше упала, заключив меня в ледяные объятия.
Свет надо мной показал мне, в какую сторону плыть, и я снова начала брыкаться, гадая, сколько раз мне придется это вытерпеть, прежде чем они меня выпустят.
Я пробиралась сквозь воду, стремясь к поверхности, когда паника и температура замедлили мое продвижение, а легкие протестующе закричали.
Свет был прямо надо мной, и все же он все еще казался невероятно далеким. Я снова пнула его ногой, и мои руки встретились с твердой поверхностью вместо того, чтобы пробить ее.
Мои глаза расширились, когда я ударила кулаком по ледяной глыбе, которая была создана для того, чтобы удержать меня внутри этого кошмара.
Я снова тонула. Снова на дне той реки, с врезающимся в меня ремнем безопасности и без возможности освободиться. За исключением того, что на этот раз я была свободна плыть, но застряла подо льдом. Воздух, которого я так отчаянно жаждала, был всего в нескольких дюймах от меня, но с таким же успехом это могли быть мили.
Я закричала, когда паника поглотила меня целиком, и остатки воздуха вырвались из моих губ потоком пузырьков. Я чувствовала, как мои слезы уносятся в ледяную воду, как будто они ничего не значили, и мое сердце билось в ритме, который мог привести только к его собственной кончине.
Моя магия боролась под моей плотью, отчаянно пытаясь спасти меня, и я обратилась к ней, призывая огонь в свои руки.
Мощь моей силы пробила лед, и мне удалось сделать самый маленький глоток воздуха, прежде чем Дариус и Макс укрепили ледяную стену, чтобы сразить со меня.
Я не знала, что делать. Я едва начала использовать свои силы и понятия не имела, как направить магию таким образом, чтобы она могла мне помочь. Я была тупым инструментом, долбящим по стальной стене.
Моя магия вспыхнула снова, и на этот раз по льду пробежала паутина трещин, но он не сломался.
Мои конечности дрожали от холода и паники, и я чувствовала, как внутри меня нарастает желание сделать вдох.
Я колотила кулаками по слою льда, продолжая брыкаться, погружаясь все глубже, а затем снова выныривая. Это было бесполезно. В любой момент я могла сделать вдох.
Сердцебиение отдавалось у меня в ушах, и каждый удар моего кулака по льду был слабее предыдущего. У меня кончились слезы. У меня не было времени.
Мои легкие горели, и я изо всех сил боролась с неизбежным, но я уже проиграла эту битву.
Темнота колола по краям моего зрения.
И я сделала вдох.
Дарси
ОРИОН ПРОМЧАЛСЯ МИМО как в тумане, используя свою вампирскую скорость, чтобы обогнать меня. А мое ердце разорвалось, когда он бросился в здание Лунного Досуга впереди, и я вложила всю свою последнюю унцию энергии в погоню за ним.
Издевательские возгласы и жестокий смех раздавались изнутри, и в глубине души я знала, что моя сестра попала в серьезную беду. Я ворвалась в дверь и свернула в темные коридоры, прежде чем практически упала с ног, когда добралась до бассейна.
Толпа студентов стояла в дальнем конце, который превратился в лед. Орион нырнул с края, выпустив поток воды из своих рук, который растопил лед, прежде чем он ударился об него. Он исчез под поверхностью, и мое горло сжалось от смятения и ужаса.
Огромная трещина разорвала середину льда, и Орион вырвался из-под нее, его рука обхватывала Тори. Она выглядела без сознания — или это было нечто большее?
Мир замедлился, и страх зародился в моей груди.
«Нет, она не умерла. Она не может быть мертва».
Мой разум, наконец, снова включился, и я подбежала к краю бассейна, потянувшись к Тори, когда Орион поднес ее ближе. Я поймала ее за руку, когда он опустил ее на плитку у края, и наступила тишина. Такая тишина, которая предшествует объявлению времени смерти.
— Тори, — всхлипнула я, сжимая ее ледяную руку, каждая частичка меня дрожала, когда я трясла ее.
Орион опустился на колени рядом с ней, с него капала влага, когда он прижал руку к ее лбу. Он закрыл глаза, и из-под его ладони засиял темно-красный свет.
Я судорожно вздохнула.
Комната вокруг меня померкла.
Все, что имело значение, — это моя сестра и магия, перетекающая из тела Ориона в ее.
Глаза Тори распахнулись, и она яростно закашлялась, выплевывая воду, когда Орион отскочил в сторону как раз вовремя, чтобы пропустить ее.
Я упала на нее, крепко обняв, и Орион поднялся на ноги, прежде чем я успела поблагодарить его.
Я заметила Наследников, идущих по краю бассейна, направляясь прямиком к выходу.
Ненависть разрывала мои внутренности, когда я смотрела на них, дрожа с головы до ног, держась за своего близнеца.
— ЕСЛИ ХОТЬ ОДИН ЧЕЛОВЕК В ЭТОЙ КОМНАТЕ СДВИНЕТСЯ ЕЩЕ НА ДЮЙМ, ВАМ ГРОЗИТ НЕМЕДЛЕННОЕ ИСКЛЮЧЕНИЕ! — взревел Орион, и вся стеклянная крыша задрожала от его свирепого тона.
Наследники остановились и замолчали. Дариус провел рукой по задней части шеи, впервые выглядев раздраженным. Сет терся о них всех, как будто пытаясь успокоить, и вид моих волос, торчащих из его кармана, заставил меня захотеть закричать.
— Лицом к гребаной стене, — скомандовал Орион таким тоном, что мои плечи напряглись.
Затуманенными глазами я наблюдала, как Наследники выстроились в очередь напротив Ориона. Я никогда не видела его таким злым, и мне хотелось, чтобы он выплеснул на них всю свою ярость за то, что они сделали.
Остальная часть толпы сгруппировалась ближе друг к другу на другой стороне бассейна, выглядев встревоженной.
Я убрала влажные пряди волос с лица Тори, и она моргнула, глядя на меня в тумане.
— С тобой все в порядке? — Я задохнулась.
Она слабо кивнула, и я упала вперед, чтобы снова обнять ее, облегчение пело песню в моем сердце.
Она подвинулась, чтобы сесть рядом со мной, и ее темно-зеленые глаза скользнули по моим волосам. Ее верхняя губа приподнялась, когда она прижала колени к груди и положила голову мне на плечо.
— Прости, Дарси, — сказала она хриплым тоном, и я обняла ее, качая головой в знак отказа от ее извинений.
— Тебе не за что извиняться, — прошептала я, мой взгляд упал на четверых Наследников, которых я ненавидела сильнее, чем когда-либо или что-либо в своей жизни. Орион уставился им в затылок. Они выглядели так, словно их выстроили в очередь для расстрела, и я наполовину жалела, чтобы так оно и было.
Толпа последователей Наследников начала перешептываться между собой, и некоторые сделали смелую попытку выйти.
— Никто не покинет это помещение, пока я не услышу, что произошло, — прорычал им Орион, и заблудившиеся студенты отступили в свои ряды.
Орион подкрался к Наследникам, схватил Сета за волосы в кулак и с громким треском ударил его головой о стену.
