похоже, было ни капельки не страшно, причём без всякой магии.
Перед посёлком волна слегка притормозила, как бы накапливая мощь. Кипящая пасть разверзлась над их головами и с грохотом обрушилась на мерцающий купол защитного поля, внезапно возникший на её пути. На несколько секунд стало совсем темно, когда изумрудная вода накрыла купол целиком, а потом смертоносный поток продолжил свой путь вниз по ущелью, обтекая посёлок с двух сторон.
– Эй, Сабин, очнись,– толкнул его в бок Вертер,– к нам гости.
Человек двадцать воинов бодро протискивались между всё ещё лежащими на земле жителями посёлка, впереди гордо вышагивали двое детей Создателя. В двадцати шагах от ритуального дома воины остановились и потянулись к колчанам за стрелами.
– Так как насчёт энергетического щита? – меланхолично поинтересовался Вертер, как бы продолжая начатый ранее разговор.
Не глядя на Сабина, он вытащил из ножен меч и встал в защитную стойку. Восемь стрел одновременно сорвались с тетивы и запели свою смертоносную песню. Мерцающий защитный экран вырос на их пути буквально за мгновение до того, как они должны были превратить защитников в подушечки для булавок.
– Можешь, когда захочешь,– одобрительно кивнул Вертер и протянул Сабину свой пистолет. – Только не увлекайся, там всего шесть пуль, лучше просто прикрывай мою спину от стрел.
Воины посёлка достали свои копья и молча бросились на защитников. Жители быстренько расползлись по своим хижинам, никто и не подумал вступиться за своих спасителей.
Поток воды иссяк также быстро, как стартовал. Защитный экран растаял, и тяжёлые капли забарабанили по крышам хижин и широким пальмовым листьям. Антон и Алиса одновременно открыли глаза.
– Понравилось? – спросил Антон, и губы его расплылись в усталой улыбке.
Алиса хитро улыбнулась и вскочила на ноги. Творец невольно позавидовал её резвости, сам он чувствовал себя как выжатый лимон. Кряхтя и охая спаситель посёлка поднялся на ноги и чуть было снова не упал, от потери сил у него закружилась голова.
– Давай, я тебя немного подкачаю,– весело предложила Алиса, подхватывая его заваливавшееся вбок тело.
– Сейчас, только проверю, как там наши вояки,– согласился Антон, направляясь к двери. – Ты побудь пока здесь, не выходи.
Он приоткрыл створку двери и выглянул наружу, улыбка мгновенно сползла с его губ. Всё пространство перед дверью было завалено телами, некоторые ещё вяло шевелились, но большинство уже не двигалось. В первый момент Антон не разглядел среди кучи тел ни Вертера, ни Сабина, и его накрыла волна паники.
– Ангел, помоги,– услышал он тихий шёпот за спиной.
Сабин сидел, прислонившись к стене дома, и держал на руках бесчувственного Вертера, у которого из правого бока торчал обломок копья. Сам он тоже был весь в крови, но неясно, в своей или чужой. Антон по стеночке подполз к живописной парочке и рухнул возле них на колени. Осмотрев бесчувственного Вертера и с облегчением обнаружив, что друг ещё дышит, он первым делом дематериализовал обломок копья. Из раны тут же мощным потоком хлынула кровь. Антон с надеждой посмотрел на брата, но тот только потерянно покачал головой.
– Я боюсь пока браться за такие дела,– пояснил он,– могу не справиться, у меня с головой не всё в порядке после всей этой чехарды с памятью.
Собрав остатки сил, Антон приступил к восстановлению тела своего друга. Очень скоро он пожалел, что оставил Алису в зале, её помощь сейчас очень бы пригодилась. Однако безопасность любимой была важнее, мало ли, как могли повести себя ошалевшие от ужаса жители посёлка. Исцеление Вертера заняло на этот раз гораздо больше времени, чем обычно, но минут через десять Антон всё-таки справился и без сил откинулся на стену дома.
– Ты сам-то как? – спросил он у брата.
– Нормально,– ответил тот,– ты на меня сейчас силы не трать. Нужно отсюда убираться, отец, похоже, всерьёз решил с нами покончить.
– Да, шутить он никогда не умел,– с усмешкой заметил Антон. – Помоги мне подняться и тащи Вертера в дом, когда он очухается.
Антон пошатываясь вернулся в зал и первое, что он увидел, был поток света, лившийся из открытого окна. Только через секунду он опустил глаза и увидел Алису. Женщина лежала на полу, свернувшись калачиком, как будто спала. Только это был вовсе не сон, из её спины торчала длинная индейская стрела. Забыв про потерю сил, Антон бросился к любимой и упал возле неё на колени. Уже переворачивая её тело он понял, что Алиса была мертва, стрела пробила ей сердце. И всё же он попытался вытащить любимую с того света, стрела растаяла, исчезла рана и лужа крови на полу, но всё было напрасно, сердце Алисы остановилось навсегда.
Вошедшие через несколько минут в зал Вертер с Сабином не сразу поняли, что произошло. Антон сидел на полу и баюкал свою девочку, словно она действительно просто спала. Защитники удивлённо переглянулись, а потом Вертер кивнул на открытые ставни и осколки оконного стекла на полу.
– Что это было, стрела? – задал Вертер риторический вопрос.
Антон не ответил, казалось, он даже не слышал вопроса. Вертер опустился на колени рядом с другом и обнял его за плечи.
– Это моя вина,– едва слышно прошептал Сабин у них за спиной,– отец же говорил, что кто-то умрёт, вот и сбылось.
От тихих слов брата Антон вздрогнул, как от выстрела.
– Никто не виноват,– в его голосе совершенно отсутствовали интонации, словно говорил автомат,– пошли отсюда, пока ещё кого-нибудь не убили.
Вертер помог другу подняться, тот отказывался выпустить из рук свой драгоценный груз хотя бы на секунду. Сабин ухватился за руку Творца, и вскоре траурная процессия уже стояла на лужайке перед домом мира Дачи. Лика радостно выбежала из дома, но, увидав мёртвую Алису на руках у Антона, остановилась как вкопанная и, тихо охнув, зажала себе рот рукой.
– Это же я должна была умереть,– прошептала она и без сил опустилась на траву.
Вертер на негнущихся ногах подошёл к Лике и упал рядом с ней на колени. Словно не веря своим глазам, он провёл рукой по её щеке, и девушка нырнула в его объятья. Только тогда до Антона дошло, что всё это время, пока они самоотверженно спасали индейский посёлок, друг считал свою любимую мёртвой.
– Вер, прости меня,– жалобно попросил он,– со всей этой суматохой я не успел тебе сказать. Я ведь деактивировал Ликино заклятье, как только понял, что Сабин не станет в меня стрелять.
– Я знал, что Лика жива,– Вертер поднял глаза на друга и грустно покачал головой,– она решила уйти с тобой, Создатель.
