— Ты не поверил Оморту о колодце и жертве? В то, что я была частью этого плана?
— Конечно, нет. Так же как я не верю и в то, что это было частью какого-то заговора, который ты придумала заранее. Прошлая неделя была настоящей.
— Как и наш брак?
Выражение лица Сабины оставалось непонятным, ее глаза в волнении горели синевой. Он не мог предугадать, что она сделает, узнав о его обмане, понятия не имел…
Быть так близко ко всему, о чем он только мечтал.
— Оморт солгал?
Ридстром провел рукой по рту:
— Я… сwena…
— Ты не можешь называть меня так, не правда ли? Я не твоя королева. Что ты обещал той ночью? Что ты говорил мне с таким торжеством?
— То, что я найду способ отомстить тебе.
Ее брови сдвинулись, нижняя губа задрожала.
Сердце Ридстрома упало.
— О, боги, Сабина. — Она была сокрушена. Так и должно быть. Вести себя так, будто он был ее мужем…
— Демон, я… — она покачала головой, с трудом сглотнув, — так горжусь тобой. — Ее глаза затуманились. — Ты преодолел это в одиночку.
Он с удивлением улыбнулся.
— Ты не… ты….
Он крепко сжал ее.
— Ну, это действительно возмутило меня сначала. Но, к счастью для тебя, я не железная. Когда кто-то решает пожертвовать ради меня своей жизнью, я могу прощать.
— Я сделал бы это с удовольствием, Сабина. В любое время.
— Да. Я так же поняла, что могу использовать это всю вечность. Подумай о рычагах давления, демон. — Наигранно невинным голосом она произнесла: — Почему это ты считаешь, что неправильно вводить день мини-юбок в нашем королевстве? Разве ты не помнишь, как обманул меня о своей клятве?
Он обхватил ее голову руками.
— Сделай это, используй это, дави на меня, упрекай меня. Все время, что ты остаешься со мной.
— У меня нет выбора, так как я, кажется, нечаянно влюбилась в тебя.
Между его бровями залегла складка.
— Я тоже люблю тебя, чародейка. Я хочу прямо сейчас исправить отсутствие брака между нами.
Она положила ладони на его лицо.
— Это хорошо, потому что мне нужны все полномочия, чтобы серьезно изменить тут все. О, и на этот раз сделай это на английском.
Два месяца спустя. Новый Торнин. Королевство Роткалина.
— Словно отобрать конфеты у ребенка, — воскликнула жена Ридстрома, скидывая со своего плеча сумку, наполненную похищенной добычей.
Ланте ей поддакнула:
— Словно ловить рыбу в бочке!
Сабина и ее сестра до сих пор не заметили Ридстрома, спокойно сидящего на своем троне в пустом зале. Ланте создала свой портал здесь — в месте, в котором, как предполагалось, сегодня никого не должно быть. Но Ридстром рано закончил с проектированием строительства и пришел сюда просто расслабиться и насладиться видом отремонтированного зала, пока его жена не вернулась из «похода по магазинам».
— Ваш шопинг прошел удачно? — спросил он набирающим силу голосом.
Сабина и Ланте замерли на месте, затем медленно повернулись к нему.
— Надеюсь, вы заплатили за все это.
— Дьявол, — пробормотала Ланте, — я буду в своей комнате. — Она бросилась из зала.
Сабина пришла в себя и подошла к нему.
— Мы не заплатили за это деньгами как таковыми. Но мы заплатили изменением судьбы.
— У кого вы украли это?
— У наполовину демона, о котором нам рассказывала Никс. Наркобарон из Колумбии.
Ридстром сцепил перед собой руки.
— И зачем вы сделали это?
— Она сказала, что мы должны «поиметь его». Так как я должна ей за помощь в трудной ситуации, то решила, что могу оказать ей такую любезность. Это раз. И мы не думали, что ты будешь сходить с ума, если обкрадем плохого парня. Это два.
— Я и не схожу. Но я в бешенстве, что ты подвергала себя опасности.
— Никто не видел нас! Ланте даже применила чуточку убеждения, просто чтобы удостовериться, что мы будем в большей безопасности.
Ридстром вздохнул.
— Тогда позволь мне посмотреть, что ты получила.
Он никогда не мог долго сердиться на нее — не тогда, когда она была настолько довольна им и их новой жизнью вместе.
Когда она устроилась у него на коленях, Ридстром обнял ее, и она с гордостью продемонстрировала ему сумку древних золотых монет.
Конечно, это не было первым ограблением его маленькой королевы с тех пор, как они поженились. И он знал, что оно не будет последним.
Впрочем, ей все сходило с рук. Все в Ллоре знали, что если кто-нибудь задел бы хоть волосок на ее голове, то имел бы дело с обезумившим демоном ярости, жаждущим крови. Сабина в полной мере пользовалась этим обстоятельством.
— Это — достойное ограбление, — сказал он.
— Ланте и я точно походим на Робин Гуда, — кивнула она со смехом, сверкая глазами цвета янтаря. — Кроме того, что мы не отдаем это бедным.
— Теперь будешь. Я забираю сорок процентов из этого. — Когда она недовольно заворчала, он добавил: — Или мы могли бы использовать это, чтобы построить еще одну новую дорогу.
Каждый день по королевству разносились стук молотков и звук строительства зданий. Его люди опять начали процветать.
— Только подумай, ты сможешь помочь нам выбраться из средневековья. — Из шестнадцатого столетия. Но они делали это очень медленно. — И мы могли бы даже назвать главную улицу в твою честь.
Люди, конечно, не стали бы возражать. Они любили свою веселую и умную королеву, которая помогла своему королю победить злого тирана и которая всего лишь хотела немного золота.
Она закусила нижнюю губку.
— И одну в честь Ланте?
— Конечно.
— Ты думаешь, я не знаю, что ты манипулируешь мной?
— Да. Но я также думаю, что тебе это нравится. — Он привлек ее ближе, наслаждаясь ее запахом. — Между прочим, приходил Пак, сразу же после того, как ты уехала утром.
Мальчик жил с Дуриндой и ее мужем, но Сабина виделась с ним каждый раз, когда хотела, потому что он и его новая семья вернулись в Роткалину, как и многие беженцы, а также семьи других фракций Ллора.
— Пак расстроился, что тебя нет, поэтому я показал ему подарки, которые ты собиралась послать Дуринде.
Целая барабанная установка и годовой запас сладких конфет. Демонесса полюбит их.
Так как Ридстром и Сабина переехали в отреставрированный замок, у них постоянно были гости. Старые друзья и надежные союзники. Даже Миа и Зоя, младшие сестры Ридстрома, приехали к ним и остались до весны.
— И Кадеон закончил с работой, — продолжил Ридстром. — Я пригласил его и Холли на обед.
— Сегодня? — Сабина вздохнула, хотя Ридстром знал, что ей невольно нравились родственники со стороны супруга. — Великолепно. На всем протяжении обеда мне придется наблюдать, как Холли борется с тем, чтобы не выплюнуть обратно все, что она съела.
