После полузавтрака-полуобеда заглянула в приемную уточнить о своем заявлении. Джул с вежливой улыбкой напомнили, что сами вызовут ее, когда все будет готово.
"Что может быть проще отчисления по собственному желанию?"
Недоумение, подогреваемое напряжением, рвалось наружу, но она сдержанно кивнула и ушла.
До обеда в блоке царила тишина. Когда с коридора начали доноситься голоса, Джул отложила книгу, прислушалась.
Голос Брэдфорда затянул в животе узлы тоски и безысходного отчаяния.
Затылок безболезненно встретился со стеной. Прикрыла веки, сглатывая ужасную, тошнотворную горечь.
— Два кристалла туда и обратно. Второй на экстренный случай.
— Никогда не думал, что захочу жениться и буду подгонять невесту, — Этан явно был всем доволен. — Малышка, давай скорее. Ты охуенна в любой одежде.
Невольная улыбка растянула губы Джул.
— И поэтому тебе так нравится меня раздевать.
— Без одежды ты еще охуеннее. Парни, я один не вижу изменений? Блять, малышка, что ты там полчаса делала? Не отвечай. Идем.
Джул засмеялась, отпуская напряжение.
— Я сменила блузу на шелковую. Ты невнимательный, я откажусь выходить за тебя.
Голоса постепенно отдалялись.
— Ага, придумала. Из-за тряпки?
— Это не тряпка.
— Я изучу весь твой гардероб, когда…
Повисла оглушающая тишина. Ненадолго. Ее разбавили удаляющиеся шаги.
Джул боялась, что Мэлл решит попытаться с ней поговорить и одновременно хотела этого.
Бессмысленное занятие — разговоры. Это очевидно. Только продлять агонию. И все же тянулась призрачными руками души за стенку, в соседнюю комнату. Неважно там он или нет. Била себя по рукам и возвращалась к страницам книги. Не видя ни одного слова. Читая и не понимая смысла.
"За пределами Эксмура станет легче".
Убеждала саму себя, стараясь верить.
К вечеру сидеть в комнате надоело: она уменьшилась до размеров спичечного коробка. Стены давили, словно прессом сплющивая со всех сторон в квадрат.
Она закуталась в свитер, взяла с собой книгу, и вышла в гостиную.
Одно кресло стояло в углу под светильником. Разместилась на нем боком, полулежа. Если поднять взгляд — вход и вся гостиная на обозрении.
Дышать стало легче. Исчезло ощущение сдавленности, а безысходность осталась.
Борьба с ней — самое бесполезное занятие. Лучше принять как факт:она есть, и в ближайшее время избавиться от нее не удастся.
Двери в блоке периодически хлопали, но в гостиную никто не заходил.
Это и радовало, и огорчало. Хотелось заполнить пустоту вокруг и, наоборот, оставаться одной.
"Бойся своих желаний".
Пронеслось в голове, когда Брэдфорд пересек гостиную и остановился у окна. Он не смотрел по сторонам и не видел сидящую в полумраке Джул.
Ветерок растрепал светлые волосы Мэлла. Он совершено не обращал на них внимания. Курил, смотря перед собой, в темноту позднего вечера.
Щемящая тоска до тошнотворной боли сдавила грудную клетку. Пальцы-шипы вонзились в сердце, пронзая насквозь, замедляя биение.
Вспомнился их первый короткий ночной диалог. Он так же стоял у окна, только был с голым торсом и в шортах.
"— Надеюсь, ты не планируешь орать каждую ночь".
Улыбнулась, качнув головой.
Разбудила его кошмаром и в итоге он же помог перешагнуть через него.
Она будто слышала те слова. Снова.
"— Слушай, Джульет, у тебя полно обид, да?"
Он почему-то всегдаособенновыделял полное имя, какниктоне делал.
Брэдфорд наверняка не представлял, насколько окажется прав.
Обид в самом деле полно.
"Может со мной что-то не так? Почему не могу принять и простить, оставить прошлое в прошлом и быть с Мэллом?"
Потому что разочарованиесильнее. Если бы узнала тогда, сразу…
Как бы обернулось? Разрешила бы себе довериться, подпустила бытакблизко?
"— Дам маленький совет: либо выскажи их, либо не еби себе мозг и забудь о них. Такая вот простая философия".
Высказала. Но забыть не выходит.
Мэлл глянул через плечо, чувствуя взгляд.
Теплый свет подсвечивал страницы раскрытой книги, скрывая лицо Джул в полутени. Из-под длинных рукавов, сжимая книгу, выглядывали кончики пальцев.
Когда у него не было потребности чувствовать Джул рядом, расстояние не имело значения. Теперь же смотреть на нее стало невыносимо.
Не иметь возможности прикоснуться, прижать к себе, ощутить вкус ее губ.
Гребаная пытка, хуже не придумать. Ни одна магия не сравнится.
Закрыл окно.
Сигарету докурил по пути в свою комнату.
Он плохо спал.
Ему мерещились крики Джул от кошмара и он просыпался.
На второй такой подъем не выдержал — бесшумно заглянул к ней.
Она, свернувшись клубком, спала на скомканной постели. С зажатым между ног одеялом, обнимая его руками. Край подсунула под голову вместо подушки. Та лежала за спиной.
Если Джул и видела неприятный сон, она от него не проснулась.
Совершенно точно долго ворочалась, не могла уснуть.
На полу у кровати лежала та же книга, что она читала в гостиной.
Неслышно подошел.
На потрепанной обложке потертые золотые буквы: "Шекспир. Ромео и Джульетта".
Дым заполнил легкие. Выдохнул его с усмешкой.
"Концовка у этой сказки могла быть и лучше".
Джул дернулась, не просыпаясь. Светлая прядь волос перекрыла веко, изогнулась и оказалась под носом.
Она недовольно поморщилась, пальцы дрогнули, но рука так и не поднялась.
Мэлл невесомым касанием отвел прядь. Кончики пальцев задержались на нежной коже. Затянулся. Едва прикасаясь, провел подушечками по мягким волосам.
Запоминая момент. В который раз напоминая себе:скоро их пути разойдутся окончательно.
— Мэлл, — дрожащий шепот динамитом взорвался в груди.
Убрал руку, но Джул не открыла глаз. Спала крепко.
"У нашей "сказки" финал тоже дерьмовый".
Вернулся в комнату, не позволяя себе задержаться.
-----
Итак, мы на финишной прямой. Как я писала ранее, после завершения будут сутки на дочитать. Считаю этого достаточно. О дальнешей судьбе Эксмура и о кристаллах в целом - в тг-канале Лика как Элли или группе в вк
Эпизод 57. Она
Джул с трудом разлепила веки.
Бесполезный сон, будто не отдыхала.
С первыми осознанными вдохами уловила слабый запах сигарет.
"Класс, начались галлюцинации".
Села на кровати, потирая глаза и бесконца зевая.
Очередной день в ожидании.
Она искренне не могла понять, почему все еще здесь. Почему ей не подписывают заявление, не отдают документы. Почему она по собственному желанию не может покинуть Эксмурнавсегда.
Допускать мысль, что это как-то связано с ее "продажей" категорически не хотела.
"Бред. Никто не может меня продать. Я свободный человек".
На завтрак спустилась позже всех. Закутавшись в "броню", игнорировала идиотские подколы и несмешные шутки.
Ждала, что ее, наконец, вызовут. Отпустят. И она больше не увидит ни одно из этих лиц.
Сможет вдохнуть спокойно. Ослабить натяжение нервных канатов.
После обеда вернулись Этан и Мэри. Мулатка первым делом заглянула к Джул.
Она лучилась счастьем вся: от кончиков волос до пят. В глазах блеск тысячи огней.
Крепкие объятия выдавили из Джул воздух.
— Вас можно поздравить?
— Да! — пискнула Мэри прямо в ухо. — Боже, Джу-ул, это было…
Глаза мечтательно закатились.
— Мы думали вернуться сразу после заключения брака, но увидели огромный сад и маленький домик. Мини-отель для двоих. Там было все: горячее джакузи с видом на море, огромная кровать и меню с потрясающими блюдами из морепродуктов. Мы не смогли пройти мимо. Удачно вышло, как раз были свободные сутки.
