Мэри закружилась вокруг себя, переполненная энергией подпрыгнула на месте. Улыбка не сходила с ее лица.
Невероятное чувство радости за подругу заполнило пустоту в груди Джул.
"Хоть кто-то счастлив. По-настоящему".
— Отец уже знает?
Мэри скривилась, села на подоконник.
— Нет, но скоро узнает, — она вновь широко улыбнулась. — Теперь я его не боюсь. Как ты? Как… Мэлл?
Улыбка угасла у обеих.
Пальцы Джул сцепились сами собой.
— Я в порядке, — кивнула, убеждая в этом и себя заодно. — Мэлл… думаю, тоже. Да, уверена, он в полном порядке.
Мэри оперлась локтями о колени.
— Больше не говорили?
Джул потерла бровь.
— Мы уже все обсудили. Думаю, нам двоим больше нечего добавить… к сказанному.
Обеспокоенный взгляд Мэри заставлял нервничать сильнее.
Подруга кивнула, принимая ответ. Не желая доставлять вопросами дискомфорт.
Они проговорили до вечера, зная, что скоро им придется расстаться. Ни одна не сомневалась — это не навсегда, они обязательно еще встретятся. Сколько до того пройдет времени никто предугадать не мог. Оставалось просто ловить момент.
Этан забрал Мэри на ужин. Джул отказалась идти с ними. Не хотела демонстрировать свое разочарование. Она надеялась, что к этому времени ее в Эксмуре уже не будет.
Устав сидеть в комнате, Джул снова заняла кресло в гостиной. В тайне надеясь, что Мэлл зайдет, не заметит ее, а она немного понаблюдает за ним.
"Это болезнь".
Простонала мысленно.
Лекарство у нее одно — прекратить всякий, в том числе визуальный, контакт.
За эти дни она прокручивала в голове множество вариантов, но не нашла того, при котором смогла бы полностью простить Мэлла. Доверять ему безоговорочно, не оглядываясь на прошлое.
"Такого варианта не существует".
И это одно из самых больших сожалений.
В комнату возвращаться не хотелось. Она решила почитать, пока спать не захочется настолько, чтобы лечь и сразу заснуть.
План определенно был хорош. Джул планомерно приближалась к его воплощению…
Мэлл достал из пачки сигарету, заходя в гостиную.
После беспокойной ночи настроение колебалось на уровне "кого бы убить".
До Томмиерса еще предстояло дотянуться. Защита у него достойная, как и полагается. Иное было бы скучно.
Детали договорились обсудить с парнями завтра. Проработать план вывода конвейера из строя на какое-то время, потом его запуск потеряет смысл.
Весь день он пресекал и обрубал любые попытки памяти подкинуть ему Джул. Ему удавалось отвлечься на конвейер и Томмиерса. Этот отвлекающий маневр срабатывал без осечек.
Глянул в тот угол, где вчера сидела Джул.
Он не ожидал ее увидеть здесьвновь.
Голова боком прижалась к спинке кресла, как и согнутые колени. Рука расслабленно лежала поверх книги на животе.
Умиротворенное лицо притягивало, вызывая приступ нежности.
Чуждой ему. Несвойственной.
Онаневольно, сама того не подозревая, научила его испытывать ее.Желатьдаже.
Сунул незажженную сигарету за ухо и приблизился к креслу.
Разбудить ее? Разволнуется. Начнет нервничать. Не сможет долго уснуть и будет беспокойно спать.
Приподнял кисть, следя за реакцией. Джул продолжала спокойно спать. Убрал книгу.
Просунул руки под спину и ноги, поднимая аккуратно, без резких движений.
Джульет промычала что-то возмущенно и прижалась щекой к футболке на плече.
Болезненные жгуты затянулись на горле, крепко обмотали легкие.
— Блять, какого члена я должен тебя отпустить? — тихий вопрос повис в воздухе.
Занес в ее комнату, пытаясь понять, в какой момент его собственные желания —всегда стоявшие на первом месте— вдруг отползли хуй знает куда.
Не будь он эгоистом, не узнал бы новых чувств. Не влюбился бы.
Он шел по следусвоихжеланий, поэтому Джул оказалась рядом.
Опустил ее на кровать, укрыл одеялом. Погладил по щеке и поймал улыбку Джул во сне.
"Нет, малышка. Наша сказка еще незакончена".
***
Этим утром Джул чувствовала себя лучше.
Она не помнила, когда вернулась в комнату, и неважно это. Она выспалась!
Бодро поднялась, умылась, привела себя в порядок. Подождала Мэри, чтобы вместе спуститься на завтрак.
— Ты выглядишь лучше, — подметила подруга, спускаясь рядом по лестнице.
И чувствовала себя так же. Не хорошо и отлично, но вполне нормально.
— Начинает отпускать, наверно.
Нет, воспоминания с участием Мэлла по-прежнему вызывали болезненные ощущения, и все же состояние в целом улучшилось.
С чем это связано понять не вышло, да и… какая разница?
Они пересекли холл с потоком студентов. Джул всячески игнорировала любые направленные на нее взгляды, отключалась от звуков, смотрела только перед собой, чтобы не видеть противных насмешек и ухмылок.
— Барнетт! Ты не слышишь меня? — Фиркинс кричал из-за стойки. — Тебе сказано зайти к лекарю Эксмура до завтрака.
— Мне? Зачем?
Недоумение отразилось и в голосе, и на лице.
— Профпригодность твою проверить, — мерзко хохотнул кто-то из студентов.
Сцепила зубы, не оборачиваясь. Смотря исключительно на Фиркинса.
— Эй! — гаркнул он, выглядывая из-за спин и плеч, силясь рассмотреть говорившего. — Кому там неймется?
Громкий смех прокатился по холлу. Джул прикрыла глаза, глубоко вдыхая и выдыхая.
— Барнетт, мне велели передать — я передал, а зачем, почему — меня не волнует, — Фиркинс отвернулся.
"Ничего не понимаю".
— Сходить с тобой? — Мэри участливо тронула за локоть.
— Нет, — Джул мотнула головой, — не успеешь позавтракать. Я сама.
Они вместе вышли из общежития.
Прохладный воздух приближал дыхание осени.
— Увидимся, — Мэри шла ко второму корпусу, а Джул повернула к первому.
Зачем ее направили к лекарю? Проверить психическое состояние на фоне произошедшего? Иного разумного варианта на ум не пришло.
В главном корпусе студентов практически не было. На пути попалась одна девушка, она смотрела на зажатые в руках бумаги и не поднимала взгляд.
Джул остановилась напротив двери с лаконичной табличкой: "Лекарь".
"Вроде сюда".
Постучалась, слушая учащенное сердцебиение.
Неясное волнение разгоняло кровь по венам.
— Заходите, — доброжелательно донеслось из-за двери.
Женщина за длинным столом приветливо растянула губы с красной помадой. Пшеничного цвета волосы собраны в элегантный пучок на затылке. Из-под распахнутого белого халата виднелось строгое черное платье.
— Здравствуйте, я Джульет Барнетт, вы меня вызывали?
— Здравствуй, Джульет. Да, проходи. Садись.
Приятный голос не вызвал отторжения, наоборот приглушая тревожные ощущения.
— Не совсем понимаю, почему я здесь?
Опустилась на мягкий стул, надеясь получить четкий ответ.
Лекарь улыбнулась.
— Не волнуйся, рядовая проверка здоровья учащихся.
Джул улыбнулась в ответ.
— Я уже не учащаяся. Я подала заявление на отчисление.
— Но его ведь еще не подписали, верно? — женщина что-то записала на листе бумаги. — Пока ты по-прежнему студентка. Не переживай, остальные уже прошли эту процедуру.
"Почему она меня успокаивает? Я в порядке".
— Ничего об этом не слышала, — ответила спокойно. — Я рассчитываю уже сегодня покинуть Эксмур.
Карие глаза лучились пониманием.
— Джульет, я всего лишь посмотрю состояние твоего организма с помощью кристалла. Ничего страшного, ты наверняка проходила через эту совершенно безболезненную процедуру.
Конечно, проходила. Как и все.
Кристаллическая сеть специального кристалла высвечивает весь организм человека. Действительно безболезненно, кроме неприятной беззащитности: стоять голым перед посторонним человеком, пусть и доктором, сомнительное удовольствие.
