бы все было просто чудесно.
Чернокнижник в упор посмотрел на Кассандру, словно обращаясь к ней, но губы его не шевелились.
«Баалзамон в этом мире. Не столь пугающе, но похоже он где-то недалеко. Надеюсь, в открытом море». — Закончив свою мысленную фразу, Максимилиан забрался в шлюпку. Всё происходит очень не вовремя…
«Вот оно как». — Кэсс не знала, что и думать. — «Не очень-то радостная новость…»
Тут к ним подошел капитан. Кассандра смотрела на него слегка виновато, хотя и не слишком то понимая, в чем ее вина.
— Ну как, все в порядке? — Заговорщицки склонившись к пиромантке зашептал Сеймур.
И если сперва Кэсс поняла этот вопрос, как просто вежливость, то после красноречивых поглядываний Сеймура на нее и Вирса попеременно, покраснела.
— Да… Вполне. — Ответ прозвучал сдавленно. — Спасибо…
— Да было б за что! — Капитан плюхнул своей ладонью по спине девушки так, что та даже качнулась вперед. На что получил пронзительный леденящий взгляд от Вирса. Который, конечно, все слышал. Капитан поднял руки в примирительном жесте.
«Так значит ее не просто так вчера утащили пьянствовать. Тонкий расчет? А я и повелся…» — Рассуждал маг недовольно. Хотя по лицу его ничего нельзя было прочесть. — «Как мальчишка…» Но сложно было отрицать, что все произошедшее пошло на благо.
Пиромантка забралась в шлюпку, следом и Вирс. Вскоре они уже плыли к берегу вместе с другими матросами.
Вирс не поднимал тему ночного разговора, Кассандра тоже предпочитала молчать на этот счет.
«Чем нам может грозить встреча с ним?» — Она вернулась к прерванному разговору. Не очень-то хотелось пересекаться еще с кем-то из сильных магов, одной встречи с Отцом Лжи уже вполне хватило.
Доджи о чем-то разговаривал с ведьмой, вроде как рассказывал той о том, как проводил время на корабле, помогая матросам. Карлику по всей видимости жизнь на корабле пришлась по нраву.
«Возможно пока ничем». — отозвался маг. — «В этом мире у него есть пара конкурентов по круче меня. Поэтому, сначала он скорее всего захочет убрать тех, кто будет мешаться, а я к тому времени уже буду готов. Но есть и другой вариант…» — На минуту чернокнижник замолчал, размышляя, говорить ли. Но всё-таки мысль продолжалась. — «Баалзамон, вполне вероятно, захочет проведать старого ученика. И сделать он это может в самый неподходящий момент. Да в его стиле будет прямо сюда, на лодку явиться».
Вирс вновь устремил взгляд на причал. Что-то там не ладно… Какая-то не правильная суета. Люди кричат, бегают туда-сюда. Но стража ничего не предпринимает…
Кассандра лишь покачала головой. Внимание ее тоже заняло происходящее на берегу.
«Что же там? Как это странно…»
Кэсс вглядывалась в происходящую там суету, но пока ничего не понимала.
Тем временем лодка приблизилась к берегу, до него уже оставалось несколько метров.
Ведьма выглядела крайне недовольной и встревоженной.
— Ох что ж такое то, все же эта ниточка потянулась… — непонятно проговорила она.
— Ты не хочешь нам ничего рассказать? — Холодно поинтересовался чернокнижник, переведя взгляд ледяных глаз на ведьму. Она должна знать всё, что их ждёт впереди. А если и не всё… Ей в любом случае есть что сказать.
— Ох-ох-ох. — Повздыхала ведьма. — Рассказать. Надо будет — расскажу. А пока быть может и обойдется. — Ведьма была в своем репертуаре. Да и по сути не могла она же им каждый последующий шаг предсказывать.
Толпа скандировала мятежные тексты. Глашатай вещал.
— Маги в Совете! Люди!!! Одумайтесь, вспомните, что натворили маги в этом мире, когда были у власти?!… — Дальнейшие слова поглотил гомон толпы.
«Рано или поздно это должно было случиться. Люди всё меньше верят магам у власти». — Изрек Вирс, когда стало понятно, в чем здесь дело.
Кэсс, выбираясь из причалившей к берегу лодки, с интересом поглядывала на толпу. По началу с интересом. Поняв же, как те настроены по отношению к магам, стушевалась.
«Вот поэтому я и не хотела в Центр никогда. Люди тут какие-то звери. Магов они видишь ли не любят. И чего мы им такого плохого то сделали?» — Она начала расходиться и спохватилась только в тот момент, когда уже ощутила, что кожа начала поблескивать первыми искрами.
— Куда теперь? — Стараясь отвлечься и перекричать толпу спросила она.
— К выходу из порта. — Произнёс Макс и, расталкивая надоедливых людей, начал пробираться к переулку, который должен был вести к воротам.
«Они против магов у власти. Стоит исчезнуть всем магам, они так же начнут с ума сходить. Чего стоят только услуги землевиков. Кто будет восстанавливать землю?» — Мысленно фыркнул чернокнижник, хотя не исключая, что он может и ошибаться. Если у причала толпа была более-менее жидкой, то у приближающихся ворот было не протолкнуться.
— Похоже они не выпускают людей из порта. — Доложил он спутникам.
Кассандра нахмурилась, состроив весьма недовольную физиономию.
— Что значит не пускают? И что нам делать то теперь? — Фырчала она.
— Ох, молодежь… — Ведьма приняла весьма решительный вид. — Ну ка, дайте старой дорогу! — Последняя фраза была объявлена весьма громогласно.
И люди действительно начали пропускать их к воротам. Толпа даже немного притихла. Была ли это магия или просто ее весьма специфический облик, но что-то явно подействовало.
Оказавшись уже у самых ворот, где стояло оцепление из стражи, ведьма выбрала самого рослого и габаритного товарища и прямиком направилась к нему.
— Это что это вы тут удумали, дорогуши? Старую Лейну в гости к другу не пустите, внучат показать? — Своим старческим и скрипучим голосом произнесла она.
По толпе пробежал тихий шепот. Кто-то несколько раз с недоверием повторил ее имя.
Стражник на секунду растерялся, но потом быстро собравшись подозвал к себе другого стражника, более мелкой комплекции, что-то шепнул ему и мальчишка, одарив ведьму и ее спутников пораженным взглядом, скрылся где-то в каморке рядом с воротами.
Проводив соратника взглядом, бугай вновь повернулся к ведьме.
— Прошу меня простить… Госпожа Лейна. Но… Совет приказал никого не впускать из порта, пока не утихнут беспорядки. — Начал оправдываться стражник, но был прерван выкриками из толпы.
— Да к Тёмному твой Совет!
— Долой!
Чернокнижник, скрестив руки на груди, наблюдал за этой картиной. Сначала ведьма называла их племенниками, теперь внучатами… Ну ничего себе, внучки, однако. Двухметровый маг в чёрном балахоне, рыжая девчонка и мелкий гоблиноподбоный субъект.
«Ведьма, похоже, известна в городе. Сколько ещё сюрпризов стоит ждать от неё?» — Чернокнижник бросил косой взгляд на толпу, которая вновь начинала бушевать, а потом на ведьму. Та махнула рукой на стражника, потом обернулась к кричащей толпе и шикнула на них. Как ни странно — подействовало.
— Ты
