бесстрастно собирать с пола раскатившиеся плоды обратно в ящик берсерк. Я подкинула туда же сомнительный кофе. Медуза Горгона и не такое слопает за бесплатно. Тем более, сорт и вправду считается элитным, стоит бессовестно дорого. А то, что его производят какие-то тропические зверьки после того как сожрут… Ну не всем же важна эта мелочь! Главное — вкус.
— Парни, вынесите этого вместе с ящиком. И загрузите к нему в машину. Я верно говорю? Сделка же состоялась?
— Ага, — кивнула я головой.
— Ты только все яблочки не разбазаривай. Нам тоже оставь для дела.
Парни протиснулись мимо меня к Володе, подхватили того под руки, ещё один поднял ящик, и они бодро покинули квартиру. Уф!
— Далет, забери, пожалуйста, тот пакет с тумбы. В нем одежда для тебя и Лео.
— Благодарю вас, хозяйка, — поклонился берсерк, — Что делать с теми запасами провизии, которые сложили на кухне?
— Приберите их в дом, что ли?
— Будет исполнено.
— Так для какого дела нужны эльфийские яблочки? — спросила я у Антона.
— Понимаешь, я же вчера все прослушал. Ну то, что ты говорила. Вернулся домой, спать лег. Проспал, естественно. Бриться уже не стал, да и в зеркало смотреть тоже. Рванул сразу… По делам. Нам ресторан должен был денег. Думаю, чё люди при виде меня крестятся и плюются через плечо? Ну, мало ли! Парни тоже смотрят с большим уважением. Ну вот, приезжаем мы к-хм по делам. А там! В общем, их было много. Выхожу я из джипа. На меня смотрят. Посмотрели, и чем-то я им не понравился. Вся та бригада резво села в машины и по газам. Ну, думаю, с кем не бывает. Хозяин ресторана нас принял как родных! И деньги сразу нашлись, и сверху всякого отсыпал. Думаю, вот и хорошо! Нас же там могли положить, а сложилось как надо. Сажусь обратно в машину. Как посмотрел на себя в зеркало! Дырень от пули во лбу, мозги наружу, на шее след от веревки, язык через плечо переброшен! Кранты, думаю. Сразу рванул в аптеку за пластырем. В аптеке никого! Пусто. Все при моем появлении отдохнуть решили. Ну, думаю, ладно. К окошечку подошёл, спрашиваю, есть ли пластырь, лобешник заклеить. Мозги — штука ценная. Вдруг чё? И тут тебя вспомнил! Говорю, не, пластырь тут не поможет. Тут, говорю только народная медицина поможет. Спросил когти, ногти. Я ж не помню, что именно ты советовала. Сожрал, короче, пол-аптеки. Шарфик, вон, свой в подарок дали. Чтоб клиентов не распугивал. Посоветовали к терапевту в поликлинику обращаться. Крепкие же нервы у этих аптекарей! Братва сбежала, а девица за прилавком хоть бы хны. Не поморщилась даже. Говорит, к ним и не такие заходят. Так что, ты это, яблоки береги. Мне ещё много к кому съездить нужно. Я и парней подкормлю ими же. Может, варенья накрутить, а?
— Может.
— Или засушить.
В квартиру ввалился кособокой походкой чупокабр. Похоже, кому-то пора худеть. Издал жирные вздохи сожаления, глядя на кухню. Видимо, в зверя больше ничего не поместится.
— Благодетель! У меня для тебя ещё один подарочек есть. Еле поймал эту мерзавку! В комплект! Пошли, вручать буду. Рыцарские перчатки у хозяйки в аренду спроси. Были.
Настя
Вот теперь я, пожалуй, побаиваюсь идти в дом. Если уж чупокабр обзавелся подпаленным хвостом, если двое каторжников не смогли справиться с тварью… А бандиту и вовсе потребуются жестяные перчатки! Где я их, интересно, возьму?
И, главное, зверь мой молчит. Никак не хочет сознаться, кого изловил. Брр. Аж холодок по спине. И мурашки танцуют пьяным табуном, то пронесутся по коже, то опять скроются.
— Несчастье, скажи честно, это дракон?
— Дракон в квартире не поместится, — поскреб щетину Антон, — ну, ничего. У меня есть домик в деревне. Ну, как у меня. У бабушки моей. Воспитает, кого хочешь, хоть дракона, хоть кота. Меня только не вышло.
— Значительно хуже. С драконом ещё можно договориться!
Мы втроём вошли в спальню, где надрывной сиреной разрывался мой телефон. Как же меня все достали!
Не глядя, приняла вызов.
— Настя! Как же так? — возопил динамик голосом сердобольной коллеги. Это она убеждала меня в беременности, когда я забирала вещи с работы.
— Как-то так, — дипломатично ответила я. Мало ли что могло случиться.
— Медуза Горгоновна сказала, что отправила к тебе Володю с перерасчетом, — я засунула руку в пакет с деликатесами. Нет, все же Антон — на редкость удачное приобретение в моем таборе. Трюфели, сыр, бельгийский шоколад. Отломить что ли кусочек? Вот только как выбрать? С перчиком или соленый? — Совсем совести нет у людей! С будущей матери трясти деньги!
— Медуза мне доплатила за отпуск! И я не беременна!
— Доплатила? Неужели у нее совесть проснулась? И после этого ты говоришь, что не в положении?
— Аня, я в этом совершенно уверена. Спасибо за заботу. Честно. Неожиданно, но очень приятно.
— Так я заеду? Мне кажется, ты врешь. Чтобы не показаться слабой, — кусок шоколада предательски застрял в горле. Я надрывно закашлялась, в полном ужасе глядя по сторонам. Нет, Далет не появился. Спасать некому, можно спокойно прокашляться, без риска получить перелом позвоночника.
— Ты рыдаешь? — продолжила Аня.
— Я кашляю! Подавилась куском шоколада.
— Ой! Володя вернулся! Прости, я потом перезвоню. Ты же знаешь, он в отдел кадров доложит! — бип-бип. Ненормальная! Но заботливая, что приятно. Выключила телефон от греха подальше. Ну его.
— Хозяйка, дай Антону перчатки в аренду. Благодетель полезный! Его нужно беречь!
— Я понятия не имею, где у нас рыцарский доспех!
— В кабинете. Так я провожу?
— Проводи! И я не беременна!
— Я и не сомневался. Трофей на кухонном столе. Береги! Но близко не суйся!
— Я тоже полезная?
— Хуже! Ты любимая, — исчез чупокабр из виду и, следом за ним, Антон.
На цыпочках я пробралась в собственный дом. Фух! А ведь и вправду мне страшно. В гостиной полная тишина, никто не спешит в квартиру за припасами. Может, и каторжники уже того? Закончились. Брр.
Пробралась в кухню. Далет навис над столом, в руке у него зажата шумовка. На сковороде скворчит мясо. Лео держит острый тесак в руках. Вот от кого, а от него я этого не ожидала. И главное, оба каторжника одеты очень оригинально. Володя расстарался, как мог. Белоснежные хлопковые рубашки заправлены под пояса грубых джинсов. Ещё и стоят оба босиком в напряженных позах. Оба бесстрашные и готовые ко всему. Рыцари, воины. Ну, или ковбои, на худой случай.
— Нужно ее зарезать! Только я
