— Спасибо, буду ждать расписания, — с очередным тонким намеком поблагодарила я.
— Не умеешь ты благодарить, женщина, — разочарованно пожал плечами Вархар. — В моем мире меня бы, как минимум, расцеловали, в губы… Как максимум, — взгляд его полыхнул незнакомым огнем и упал на кровать.
Я непроизвольно съежилась, обхватив себя руками. Проректор нахмурился, нервно сглотнул.
— Ну ты даешь, женщина, — возмутился с порога. — Спи, не то еще чего напридумаешь, — и хлопнул дверью с другой стороны так, что она жалобно задребезжала.
Я пощупала кровать — она казалась мягкой и удобной. Нехотя привстала, сдернув зеленое покрывало с аляповатыми золотыми цветами. Клетчатое шерстяное одеяло в «окошке» пододеяльника обещало уютное тепло. Три подушки — почти королевские удобства.
Я сбросила туфли, брюки, блузку и забралась под одеяло.
С удовольствием раскинула руки и ноги в стороны — размеры кровати позволяли и не такое.
Только я прикрыла глаза, как сразу отключилась.
* * *
Проснувшись под вечер, я не сразу поняла — где нахожусь. В комнате царил синеватый полумрак, пол лизали узкие языки фонарного света.
Я встала, слегка потянулась для тонуса и направилась к окну. Чтобы выглянуть в него, пришлось улечься на письменный стол. Даже поперек деревянного гиганта я помещалась почти целиком, только стопы свисали.
Три увесистых фонаря за стеклом, подозрительно похожие на гири, зависли прямо на уровне моих глаз. Почему они так низко?
Окутанный сиреневыми сумерками академический дворик казался еще более сказочным, чем днем. Мощеные серыми плитами дорожки, окаймленные живыми изгородями из квадратиков кустарника, соседний корпус с остроконечными башнями и даже бойницами. Поразительно, что в Академии есть горячая и холодная вода, если верить разноцветным вентилям над краном в моей ванной, и даже канализация. Очутись я тут случайно, решила бы, что угодила во временную петлю, в средневековый город.
Где же здесь включается свет?
Я осторожно соскользнула с лакированной столешницы и повнимательней огляделась по сторонам. Ни на стенах, ни возле двери не было ни намека на выключатели.
За неимением таковых я зажгла темно-синюю настольную лампу, похожую на громадную лилию. Синий плафон, размером с две моих ладони крепился на зеленом металлическом цоколе, тоже в форме цветка. Длинная, изогнутая ножка напоминала стебель.
Комнату залил слабый, рассеянный свет. И лишь на столе, под лампой расцвели ослепительные голубые лепестки.
В вынужденной полутьме, я распаковала чемоданы и наспех покидала вещи в гардероб. Пока посланец Вархара не пришел, надела черную свободную юбку чуть ниже колен и темно-синюю трикотажную блузу.
Днем на перекрестье пяти миров было тепло, будем надеяться, вечером сильно не похолодало.
В полутьме, в кухонном шкафу, я нащупала коробку с ромашковым чаем и заварила его. По счастью пухлый чайник персон на пятнадцать, громоздился прямо рядом с мойкой. Возле десятилитрового электрического, на высокой тумбочке, под самой розеткой, поместился бы от силы «тощий» стакан. С кружками возникла проблема. Я умудрилась расколоть две, прежде чем догадалась, что висят они на невидимых во мраке крючках, справа от мойки. Наверное, нарочно, чтобы пикировать на хозяйку, если той вздумается неудачно открыть шкаф-сушилку, чуть выше и чуть левее. Падать прямо ей в руки. Или, если не повезет, как в моем случае, разбиваться о раковину вдребезги. А что? Пришел полусонным с утречка на кухню. Не успел вовремя подставить ладони, неловко зацепил кружки локтем, и окончательно пробуждение гарантировано! Зарядка тоже: пока соберешь осколки, пока выбросишь в ведро на другом конце кухни, площадью ничуть не меньше спальни. Тут тебе и наклоны, и приседания, и ходьба — все, что нужно физкультурнику спозаранку. И никакого кофе не потребуется. Опять же — экономия.
Избавившись от битого стекла, я осушила две кружки чая почти залпом. И только тогда в дверь постучали.
— Входите! — крикнула, возвращаясь в комнату.
На пороге мялся длинноволосый детина, чуть поменьше Вархара.
В свободном трикотажном костюме, похожем на тренировочный, непонятного в полумраке цвета, он походил то ли на борца, то ли на легкоатлета.
Хотя, скорее на легкоатлета. Больно уж выпирали скулы, подбородок и нос парня. Борцам слишком выпуклые части лица быстро делают вогнутыми.
— Здравствуйте, — неожиданно мягким, совсем юным голосом произнес он. — Вооо, — он вытащил из кармана сложенный вчетверо листок и протянул мне.
Слава богу, хоть тут все обошлось без сюрпризов.
Три дня в неделю я читала лекции по физике и один день вела практические занятия. Я-то уже испугалась, что предстоит читать «теорию огненного дыхания», «аксиомы сжигания электроприборов» или что-то в таком роде.
— Пойдемте? — я не сразу сообразила, зачем парень приглашает меня в коридор.
— Ой, — спохватился он. — Меня зовут Масдрагар Лимбра. Я, надеюсь, вы возьмете меня в аспирантуру? Очень хотел попасть к земному индиго. Говорят, вы читаете ауры и можете безо всякого махалова аджнаподавлением вырубить противника. Это правда?
— Правда, — нехотя подтвердила я. — Покажешь мне кафедру? Меня зовут Ольга Искандеровна, кстати.
— Знаю-знаю, — горячо выпалил Драгар. — Я читал на вас досье.
На этом слове я замерла у дверей комнаты и уставилась на Драгара.
— Ой, ну вы не знали? — смутился он. — Ректор собирает досье на всех преподов. А потом вывешивает самые интересные факты их научной и преподской биографии на доске объявлений. Она в главном корпусе, прямо у входа. Ах да! Еще списки способностей вывешивает… Учащимся и другим преподам для ознакомления.
— Не знала, — только и смогла промямлить я. Что еще там про меня «вывесили»? Оставалось уповать на то, что это не подробности личной жизни, не количество детей и внуков.
— Ой, — забавно вплеснул руками Драгар. — А вы чего в темноте-то?
— Не пойму как у вас тут свет включается, — смущенно призналась я, радуясь, что в потемках он не видит, как раскраснелось мое лицо.
— А-а-а… — протянул Драгар. — Так во же!
Он трижды хлопнул в ладоши, и комнату залил ровный золотисто-белый свет.
— Если хотите поярче — четыре хлопка, — пояснил Драгар. — Один хлопок — будет еле заметный рассеянный свет.
— Спасибо, — я оглянулась, пытаясь отыскать на потолке или стенах хотя бы намек на лампочку или люстру.
— Свет идет сквозь плиты, — пояснил Драгар, после недолгой паузы. — И он полностью соответствует солнечному.
Теперь я хорошо разглядела его лицо.
