— Ты плачешь?
Кэри Хейл вздрогнул, все его внутренности напряглись. Затем он выпрямился, и обернулся.
Безликий стоял в его комнате, у окна, и с любопытством глазел на Кэри Хейла.
— Почему ты плачешь? — спросил он.
— Потому что она умерла, — ответил Кэри, медленно выходя из ванной, и останавливаясь в дверях. Тень от его тела легла на пол комнаты. — Ты пришел, чтобы забрать ее?
Безликий не ответил. Кэри нервно сглотнул:
— Что мне сделать, чтобы ты вернул ее?
Томный голос, проникающий в сознание ответил ему:
— Помнится мне, уже был похожий случай не так ли? Теперь ты ненавидишь Габриель за то, что она вернула тебя. Хочешь, чтобы история повторилась? Разве не ты назвал это эгоистичной жаждой?
— Так ты хочешь наказать меня?
— Вы все уже достаточно наказаны.
— Ты забрал Серену, чтобы заставить ее и меня страдать? В этом твое наказание?
— Серена сама захотела уйти из этого мира, Кэри. Я не принуждал ее. Она просто решила сделать свой выбор. Тот, которого я ожидал от нее уже очень давно. Как я и говорил, для Серены был уготовлен свой конец.
— Ладно, — Кэри Хейл смиренно кивнул, и выдохнул: — Скажи, что я должен сделать. Что угодно. Я сделаю что угодно, чтобы Энджел вернулась назад. Я заплачу за это любую цену, приму любое наказание.
Безликий медленно двинулся к Кэри Хейлу.
— Ты можешь сделать то, что должен был сделать с самого начала. Единственное, что тебе остается — это убить ее. Своими собственными руками. А я буду рядом.
— Убей ее, Кэри, чтобы все могло закончиться.
Кэри Хейл бросил взгляд в сторону ванной. Энджел была там. Лежала, полностью погруженная в воду, закутанная в белоснежную простыню. Ее длинные, золотистые волосы переливались в воде, окутывая бездыханное тело.
— Разве она… разве она не мертва?
— Нет.
Кэри почувствовал, как внутри него все дрожит:
— Ты… снова играешь со мной в какие-то игры? Если да, это не интересует меня. Я слишком долго был твоей марионеткой. Я очень долго был твоим оружием мести моей матери за то, что она сумела заставить тебя вернуть меня. Ты выиграл. Ты был прав — каждый из нас прожил свою жизнь, и мы заплатили за то, что сделали.
Кэри Хейл никогда не ощущал столько горечи одновременно. Ему было плевать кем он был для своей матери, для Безликого… он просто хотел, чтобы все вернулось на круги своя, чтобы Энджел продолжала жить так, как и должна.
— Ты можешь забрать меня вместо нее? — попытался он, зная насколько жалким выглядит сейчас. Спустя секунду он услышал в голове смех, принадлежащий самой Смерти.
— Что за день сегодня? Все хотят принести себя в жертву. — Прежде чем Кэри успел уточнить что это значит, Безликий произнес: — Позволь напомнить тебе, мальчик, что я в любом случае заберу тебя.
Кэри Хейл опустился на корточки закрыв лицо руками.
В действительности он не знал, как решить эту загадку. Раньше ему казалось, что его жизнь, и жизнь Энджел в его руках, и что он может либо вернуть себе душу, либо умереть. Но все оказалось гораздо сложнее.
Безликий говорил, что вмешательство в подобные вопросы жизни и смерти не проходят безнаказанно, что потом будут необратимые последствия, и, в итоге, он уйдет в мир иной вместе со своей возлюбленной.
Все происходит так же, как и в прошлой жизни.
Это — то, от чего нельзя отделаться.
Есть лишь одно отличие — в этот раз Энджел умерла первой. В этот раз, Кэри Хейлу пришлось смотреть на ее мертвое тело, часами ожидать, когда она вернется к жизни, и болезненно осознавать, что она больше никогда не откроет глаза.
Кэри Хейл услышал голос Безликого:
— Знаешь, почему я позволил тебе вернуть свою душу?
Кэри Хейл вскинул голову, хмурясь. Его глаза заметно покраснели, но он не проронил ни слезинки. В груди все сжималось, а в горле встал ком.
— Я сделал это, чтобы все вернулось туда откуда началось.
— Что это значит?
Кэри видел, как вырисовывается силуэт Безликого в сумраке комнаты на фоне окна. Почему он не двигается? Почему он не забирает его? Хочет насладиться страданиями своего подопечного, прежде чем все закончится?
— Я выбрал Энджел, для твоего сосуда, потому что знал, что ты не сможешь ее убить.
Кэри Хейл медленно встал. Он наконец-то начал осознавать суть происходящего:
— Ты хотел, чтобы я умер, и знал, что это можно будет сделать вот так? Ты решил таким образом наказать Габриель за ту самонадеянность?
— Да, я хотел, чтобы ты умер, — подтвердил Безликий. — Поэтому я послал тебя за душой Энджел Норвуд. Она была причиной того, что твое желание жить пробудилось. Потом я позволил ей жить, потому что… у нее была своя роль во всем этом.
— И все это — чтобы убить меня?! — потрясенно прошептал Кэри Хейл. — Почему?!
— Потому, что ты не должен был жить так долго. Потому, что никто не может обмануть Смерть. Так или иначе, она все равно настигнет.
— Это был твой план?..
— Да.
— Ты…
— Осторожнее в выражениях, Кэри, теперь ты знаешь, с кем говоришь. — Безликий наконец-то ожил. Его шуршащие одежды двинулись по направлению к Кэри Хейлу, и тот был настолько шокирован, что не мог двинуться с места.
— Только так я мог вернуть нарушенный много лет баланс, который, о, поверь мне, беспокоил меня даже больше чем твоя смерть.
Мерзкое ощущение быть использованным охватило Кэри Хейла. Он опрокинул голову к потолку, до боли зажмурившись.
— Ты наконец-то добился того, чего хотел? Ты уже забрал Серену, кто будет следующим? Я? Энджел?
— Твоя мать, — вкрадчиво произнес Безликий.
— Почему? — Кэри не испытал по этому поводу никаких особых чувств, однако внутри что-то неприятно сжалось.
— Почему ты не задаешь вопрос, который тебя беспокоит больше всего, Кэри? — с любопытством спросил Безликий.
— Разве ты не знаешь, о чем я думаю?
— У тебя нет души, конечно я не могу предугадать, о чем ты думаешь. Поэтому для своего плана мне пришлось задействовать столько людей, которые смогли бы направлять тебя.
— Серена…
— Она должна была умереть. Я никак не влиял на ее судьбу. Так сложились обстоятельства.
— Я не верю тебе.
— Не важно. Спроси то, что хочешь знать.
— Это доставляет тебе удовольствие, верно? — Кэри с презрением нахмурился.
— Почему же меня должно огорчить то, что все идет так, как надо?
— Ты…
— Я же говорил тебе, Кэри, — раздосадовано произнес Безликий, как отец, ругающий непослушного ребенка. — Не говори таких слов.
— Хорошо. — Парень вышел из себя. Он зажмурился. — Я хочу знать. Я хочу знать, что ты собираешься сделать с Энджел. И… что ты собираешься сделать со мной.
