я еще не окончила.
— Объяснишь? — спросил Колиас, кивнув на кольцо.
— Ничего нового не скажу. Я не позволю решать за меня. Ни за кого выходить, ни на кого учиться. Я не буду покорно и смиренно сидеть дома в ожидании мужа. Если тебя это не устраивает, то больше не пытайся надеть его мне, — и я вложила в его руку кольцо.
Он так сжал ободок, что я испугалась, что не жить колечку больше. Но нет. Лир лишь глубоко вздохнул, прикрыв глаза, а потом улыбнулся. Колиас отложил кольцо и подошел ко мне, обнимая. Я растерялась. Не такой реакции я ждала.
— Что ж, я должен был попробовать. Но с тобой никогда не будет просто, да? — спросил он, чуть отстраняясь.
— Так ты примешь мой отказ? — поразилась я.
— Позволю на время вернуть кольцо. И лишь по одной причине. Я тоже хочу, чтобы оно заняло свое место после того, как ты согласишься. Когда сама ответишь мне «да» и согласишься стать моей.
— А как же Темный Повелитель? — я усомнилась.
— Он не единственный, кто заключает сделки. Сиа, его смертоносная подруга, тоже не прочь от выгодных договоров. Если потребуется, я найду, что ей предложить, но тебя никто не тронет. Я не позволю, — ответил лир.
Он говорил это так спокойно и уверенно, словно речь шла вовсе не о Смерти. Но я верила ему. Действительно верила, что больше мне никто не навредит.
Когда он потянулся к моим губам, я сама приподнялась, позволяя им встретиться немного раньше. От его кольца я смогла отказаться, но поцелуя я хотела слишком сильно.
С каждым разом меня все легче, стремительнее уносило в полет вспыхивающих чувств. Я хотела касаться этого мужчины, хотела чувствовать прикосновения его губ, позволять ему прижимать меня так близко, подхватывать на руки и целовать все жарче.
— Проклятье, — измучано простонал Колиас, отрываясь от моих губ. — Со свадьбой тянуть точно не станем. Я так долго не продержусь, — заявил он, а я рассмеялась.
— Не раньше, чем закончу учебу, — предупредила я.
— Могу легко с этим помочь. Я все еще твой ректор.
— Только попробуй! Буду писать на тебя жалобы, пока мое исключение не пересмотрят и не восстановят. Поверь, ведьмы упертые.
— Это я уже заметил. Но ничего, экзаменов впереди еще много.
— Не переживай, сдам все до единого. И проклятую боевку тоже, — я улыбнулась.
Чтобы и впрямь не вылететь, пришлось плотно заняться учебой, закрывая все дыры. Нор охотно помогал, подкрепляя мои знания вычитками из книг. Из учебников я выплывала только на время, когда происходило что-то из ряда вон.
Первым таким событием стало новое сражение магистров Тонвери и Кийвери. Хотя больше это походило на похищение.
У нас только закончилась пара по рунам, когда дверь распахнулась, являя грозного магистра. Мы испуганно замерли.
— Получил мой подарочек? — как ни в чем не бывало поинтересовалась лиа, обернувшись к мужчине. Тот в ответ рыкнул что-то невнятное, и подлетел к лиа Тонвери. Прежде, чем кто-то из нас опомнился, их охватил портал, и они исчезли.
Мы пораженно просидели пару минут, но никто не вернулся.
— Он же не убьет ее? — тихо просила ведьмочка с задних парт.
— Не думаю. Скорее она его, — отозвалась Рут. Я же думала о том, что мне еще повезло. Меня хотя бы смогли услышать и подождать согласия.
К вечеру академия продолжала гудеть, обсуждая новости. Ни один из магистров так и не появился. Вместо этого на сейты пришло уведомление, что боевую подготовку пока будет вести сам ректор, а пары лиа Тонвери заменятся другими.
— Ветточка, я лопну, если не узнаю, в чем дело! — взвыла Рут, умоляюще глядя на меня.
— Идем. Сама хочу понять, — кивнула я, и мы отправились на поиски Колиаса.
В ректорате нас поджидало разочарование. Лира там не оказалось, он покинул академию еще после обеда. Грустно, но ничего не поделать. Прежде я могла бы его позвать через кольцо, но я сама его вернула. Впрочем, у меня все еще оставался номер сейта лира.
Пока возвращались в комнату, написала ему, попросив позвонить, как освободится. Звонить мне никто не стал. Вместо этого за час до отбоя в комнате возник портал.
— Вернешься? — спросила Рут, вынырнув из объятий Кайла. Эта парочка полюбила развлекаться в нашей комнате. У братца сосед был не такой добрый, как я.
— Хотелось бы, но не обещаю. Я напишу.
— Только без глупостей, Ветта, — предупредил меня Кайл, включая старшего брата.
— По глупостям у нас только ты, блондинистый, — отозвалась я и шагнула в портал.
Дом ректора я запомнила еще в день моего заточения здесь. Воспоминания о том, что случилось после, заставили невольно содрогнуться, но меня тут же успокоили.
— Тебе больше нечего бояться, — напомнил Колиас, подходя ко мне. — Поужинаешь со мной?
Есть не хотелось, но и отказывать тоже, так что я попросила чай. Меня хватило лишь на четверть часа, чтобы дать мужчине утолить голод, а потом не выдержала:
— Что случилось с магистрами? Они хотя бы живы? — спросила я. Лир в ответ рассмеялся.
— Поверь, с ними все в порядке. Когда я к ним перешел, они собирались приступить к продолжению рода.
— То есть как? Лиа Тонвери его даже не побила? Он ее похитил! — возмутилась я.
— Именно. И
