— Угу.
Опасения наши не были беспочвенны. Дело в том, что почему-то постоянно, стоило нам с Морисом оказаться в лифте вдвоем, — не по раздельности, не с кем-то ещё, а именно вдвоем — как обязательно что-нибудь происходило. Не считая всех тех наших эпичных столкновений на первой моей неделе "стажировки" в Генеральном Штабе, за прошедшие несколько дней мы застревали в лифте раза три. И еще пару раз наблюдали фейерверк искр, когда именно в нашем присутствии в лифте взрывались осветительные приборы.
Насколько я знаю, Морис даже у своего отца об этом спрашивал, на что Эрик лишь отшутился, мол, "просто вы своими непристойностями довели бедный лифт до белого каления, у меня бы на его месте тоже нервы сдали".
Издевался, зараза.
— Но других путей в Штаб всё-таки нет, — вздохнула я.
— Угу.
— Что делать будем?
— Всё-таки ехать на лифте, — обречённо сказал Морис, с откровенной опаской заходя внутрь, пропуская меня вперед. — Только после вас, мисс Габруа.
— Ой, подумать только, какие мы любезные!..
Я нажала на кнопку нужного этажа и повернулась к Морису, который сразу же привлек меня к себе поближе.
— Так что насчет твоего кузена? — спросила я. — Ты позволишь мне отправиться с тобой в Лакор на разведку?
— Можно и с тобой отправиться. На самом деле не думаю, что это будет опасно, но соблюдать осторожность надо будет. Будем разбираться, что случилось с Фьюри.* Честно говоря, не представляю, как он вообще мог куда-то пропасть…
Я кивнула, испытывая какое-то волнующее чувство в ожидании чего-то необычного и нового для меня.
[*примечание автора: о том, что случилось с Фьюри, и куда он пропал, мы узнаем в истории "Не драконьтесь, Ваше Высочество!", Фьюри — главный персонаж моей новой книги, она уже выкладывается тут, на моей странице]
— Отправимся сегодня позже, после того как я закончу некоторые дела, — добавил Морис. — Ну и после встречи с отцом, надо же родителей поздравить, да и на сестричку глянуть, нашу новорожденную мисс Кларксон.
Потом он загадочно улыбнулся и мурлыкающим таким голосом заметил:
— Мне, кстати, совершенно не нравится ваша фамилия, милейшая.
— Отчего же?
— Мне кажется, ей не хватает более звонкого звучания.
— М-м-м, вы так полагаете?
— Определенно.
— И что же вы предлагаете, господин инквизитор? — с усмешкой спросила я.
Спросила-то с усмешкой, а на самом деле внутри переживала целую бурю эмоций, ощущая себя так, будто мы сейчас стоим на тонком льду, и вот-вот провалимся в пучину чего-то… Чего-то пугающего и одновременно такого желанного, что заранее дух захватывало.
Ну же, давай, Морис, скажи то, что хочешь мне сказать. Я прекрасно знаю, что ты давно уже обзавелся обручальным колечком, но так и не решился заговорить со мной на эту тему после моего возвращения к жизни.
Ты такой же сомневающийся в себе, как и я. Но кто-то же должен быть смелее, верно?
Морис открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент свет мигнул и погас, а лифт резко остановился.
— Да ладно? Опять? — недоверчиво произнес Морис.
А потом в голос расхохотался вместе со мной.
— Не переживайте, господин инквизитор! — глухо донесся голос Хлергиса откуда-то сбоку. — Сейчас все исправим! В лаборатории опять случился взрыв, магический блокатор скоро уберут!..
Морис, истерично посмеиваясь, крикнул в ответ:
— Не торопитесь, Хлергис! Нам тут… Есть чем заняться, — добавил он уже тише, выдыхая мне в губы. — Так о чем мы там с тобой говорили?
— Что-то о моей фамилии, которая не устраивает моего куратора, — улыбнулась я.
— Да… Так вот, знаешь, Фло… Выходи за меня замуж. А то ты как-то засиделась в статусе невесты. Руны рунами, но я жажду видеть, как ты шагаешь ко мне в подвенечном платье. И чтобы все смотрели на тебя и дохли от зависти, что ты досталась не им.
Мои губы расплылись в широченной улыбке. В абсолютной темноте лифта я не видела выражение лица Мориса, но было у меня ощущение, что он сейчас нервно закусывает губу, словно бы думает, что я могу отказать.
Ну и кто я такая, чтобы не подёргать его за эмоциональные ниточки?..
— Ты нашел самое идиотское место для предложения руки и сердца, знаешь?
— Оно не идиотское, оно памятное, — возразил Морис. — С него все началось.
— Им и закончится? — прыснула я.
— Им и продолжится, — Морис привлёк меня к себе почти вплотную. — Ну так что там с твоим положительным ответом?..
— Ой, а что вы будете делать, если ответ будет не положительным?..
— Свяжу тебя, распяв на кровати, и…
— И-и-и?
— И уйду на работу до позднего вечера, — ехидным голосом сказал Морис.
— О, да вы тиран, господин инквизитор.
— Еще какой. А ты еще долго издеваться надо мной будешь и выматывать мою несчастную душу в ожидании твоего ответа? Я, может, нарочно выбрал именно тот момент, когда ты лица моего не видишь, чтобы ты не смотрела на мою дико нервную и смущенную физиономию!
— Ты — и смущенный? — рассмеялась я. — Прости, Морис, но это что-то из разряда фантастики.
— Я, по-твоему, каждый день разным девушкам предлагаю выйти за меня замуж?!
Свет в лифте замигал, всё-таки давая мне возможность увидеть выражение лица Мориса. Действительно смущенного и довольного напряженного, надо же. Так что я решила больше не изводить его увиливаниями от ответа.
— Ну конечно, да, Морис, — выдохнула я ему в губы. — А ты думал, что могут быть другие варианты?..
— Я не знал, как ты отреагируешь на все это после всего пережитого стресса. Думал, вдруг тебе нужно больше времени, чтобы прийти в себя и побыть еще какое-то время, м-м-м, официально свободной, скажем так? Или, может, ты вообще передумала…
— Глупости все это, — усмехнулась я. — Не представляю свою жизнь без тебя…
— Это взаимно, — произнес Морис с довольной улыбкой на устах.
Он прижал меня к стенке лифта и целовал так горячо и страстно, что аж дух захватывало. Лишь на миг оторвался от моих губ, кинув беглый взгляд на мигнувшую и вновь погасшую лампочку.
— Н-да, кажется, нам с тобой лучше пока не ездить на лифте вдвоём, пока у нас не завершится процесс становления магической связи после разделения твоей Тени на двоих…
— На троих, — шепнула я.
— М-м-м? В смысле?
— Тень я разделила не на двоих. А на троих, — произнесла еще тише, радуясь тому, что в лифте абсолютно темно, и сейчас не было видно моего донельзя смущенного вида. — Именно это и удержало меня в реальном мире и не дало исчезнуть… Одной только связки истинной пары тут не хватило бы.
Морис молчал. Долго. Ну как долго — целых две секунды, я думаю. Только для меня они тянулись как парочка вечностей, заставляя домысливать себе всякую фееричную чушь. Мне казалось, что я буквально слышу, как быстро сейчас работают шестеренки в голове Мориса.
Наконец, спустя несколько вечностей, то есть секунд пять, он спросил меня тихим глубоким голосом:
— Ты хочешь сказать, что ждешь от меня ребенка?
Я кивнула, потом сообразила, что в темноте мой кивок не видно, и выдавила из себя еле слышное:
— Да…
Лица Мориса я сейчас видеть не могла, но всем своим существом ощущала его волнение.
— А ты нарочно выбрала для признания такое место, где я сейчас твоего лица не вижу?
— Беру пример с тебя, делающего предложение руки и сердца в такой обстановке. Мы друг друга стоим, не находишь, хм-м-м?
Пальцы на моей талии сжались крепче.
— И ты… молчала? Все это время?
— Не знала, как ты отреагируешь…
— Как я отреагирую?! Господи, Фло… Ну а как я могу отреагировать?!
Он впился в мои губы жгучим поцелуем, и этот поцелуй лучше всяких слов выражал радость Мориса от неожиданной новости. Он с каким-то особым трепетом провел ладонью по моему животу, еще плоскому, но уже хранящему в себе новую жизнь. А с моего сердца будто невидимый камень упал. Ох, и чего я так боялась сказать об этом раньше?..
