— Все очень вкусно, спасибо, — улыбнулась Элли, салютуя бокалом с домашним лимонадом.
Лесании расплылась в счастливой улыбке и затараторила еще активнее.
Из приоткрытого окна доносилась приятная ненавязчивая музыка, а над столиком светили фонарики, так как уже было довольно темно.
Они втроем сидели за небольшим столиком на заднем дворике. Всё здесь вокруг прямо-таки утопало в зелени, растения в саду росли самые разнообразные. Среди них было множество растений выше человеческого роста. Просто высокая трава, вьющиеся растения, гигантские папоротники и огромные цветы.
Среди этих цветов выделялись несколько особо крупных, с большими такими фиолетовыми венчиками, отдалённо напоминающими маки. Они возвышались над всеми остальными растениями в саду и покачивались на ветру за спиной Эрика.
Все бы ничего, только эти "маки" сейчас прятали очень острые зубы, нетерпеливо принюхивались к гостям в саду и тихонько перешёптывались.
— Кого первого с-с-сожрем?
— Мальчик такой с-с-сла-а-аденький, — плотоядно облизнулся цветок, который ближе находился к Эрику. — Пахнет аппети-и-итно.
— С-с-согласен!..
Цветок, тот, что был покрупнее, осторожно склонился ниже, нависая над Эриком, и несколько раз шаловливо ткнул длинной лианой-щупальцем его плечо.
— Пс-с-с! Эй, пс-с-с!
Ничего не подозревающий Эрик обернулся, чтобы посмотреть, кто или что его потревожило.
— Кто здесь?
— Это я, с-с-смерть твоя!.. — жутким потусторонним голосом проскрежетал цветок.
И разинул свою пасть, обнажив пару сотен острых зубов.
Шокированный Эрик среагировал моментально и попробовал выставить защитный блок. Но плотоядной махлювке эти заклинания были нипочем: они просто разбивались о толстые стебли, не причиняя никакого вреда. И очень быстро лианы обвили Эрика поперек туловища, подняв его в воздух и полностью обездвижив.
Элизабет взвыла дурным голосом и вскочила из-за стола, атакуя плотоядные растения, но с тем же успехом в них можно было кидать горох.
— Зови Ильфорте!! — раздался истошный вопль Эрика, раскачивающегося над широко раскрытой хищной пастью цветка.
Пока Элли вызывала коллегу по связному браслету, из дома выскочили Морис с еще сильнее побледневшей Флорой.
— Мама!! — в ужасе воскликнула она, схватившись за голову. — Ты же обещала избавиться от плотоядных махлювок!!
— Но… они же всегда были такими милыми и безобидными!.. — растерянно произнесла Лесания.
Самая большая безобидная и милая махлювка разинула пасть шире и принялась заталкивать в себя Эрика. Получалось у нее это с трудом, потому что Эрик активно сопротивлялся, так что затолкать получилось только туловище, а вот ноги так и болтались в воздухе. Один ботинок слетел и упал куда-то в кусты, где обувь тут же нашел кот Морсик и утащил в неизвестном направлении.
— Спокойствие, только спокойствие! — раздался голос Ильфорте.
Он вышел из телепортационной воронки в сад, быстро оценил обстановку и дал знак Элизабет отойти подальше.
— Я сам справлюсь, не переживай, сейчас уладим…
Сказал это — и тут же грохнулся плашмя на землю, потому что лианы гигантских цветов назаметно обвили его лодыжки и дернули в воздух.
— Все нормально! — крикнул Ильфорте, пытаясь выдрать свой меч из щупалец плотоядного цветка. — Я пришел… На помощь… Всё… под контро…
Конец фразы прозвучал очень глухо, потому что договаривать ее пришлось, уже будучи наполовину проглоченным второй махлювкой.
В этот же момент Заэль, появившийся вместе со своей супругой Эльзой по экстренному вызову связных браслетов, застыл на месте, вытаращившись на открывшуюся перед ним картину.
Он увидел Мориса, загибающегося от истеричного хохота. Элизабет, которую с силой удерживала на месте Флора, стоявшая с таким видом, будто ее тошнит от всего происходящего, в прямом смысле того слова. И Эрика с Ильфорте, наполовину проглоченных цветами и болтающих ногами в воздухе в бесполезных попытках выкарабкаться.
— Ма-а-ать моя женщина, — изумлённо протянул Заэль. — Что здесь произошло?
— Не знаю, но я так понимаю, что знакомство родителей жениха с мамой невесты удалось на славу, — задумчиво произнесла Эльза.
Смотрела она при этом на испуганную Лесанию, которая размахивала руками и пыталась уговорить махлювок "выплюнуть бяку". "Бяка" цветам нравилась и выплевывать ее они отказывались напрочь.
Лесания горестно вздохнула, развернулась к пришедшим волшебникам и виновато так воскликнула:
— Я случайно, господа инквизиторы!..
* * *
примечание автора: мы с художницей Олесей Чадовой (@SkyLeksa) задумали подготовить не просто иллюстрацию, а целый комикс по этой главе)) на днях он будет готов, я выложу его тут отдельным блогом и еще добавлю в альбомы своей группы Вконтакте — проследите и обязательно посмотрите, оно того стоит;))) кто на меня тут подписан, тот получит уведомление об информационном блоге.
А пока покажу вам первую страницу комикса)))
[бонус 2] О мести, развлечениях и горшочках
[ месяц спустя]
В Шанорском саду в этот вечер было шумно. Несмотря на покрапывающий дождик, в самом центре сада было многолюдно и шумно, потому что сегодня здесь проходило свадебное торжество, и гостей было очень много. Защитный купол прикрывал всех гостей от дождя, поэтому капризная погода никому не мешала и не портила настроение.
Сейчас в саду играла красивая романтичная музыка, а трое мужчин стояли в стороне от толпы гостей и с умилением наблюдали за танцующими молодоженами. Белое кружевное платье невесты свободного кроя красиво развевалось при каждом движении, создавая ощущение легкого воздушного облака, летящего в крепких уверенных объятьях жениха.
— Красивая они пара всё-таки, — с улыбкой произнёс Ильфорте, отпивая из высокого бокала шампанское маленькими глотками.
— Согласен, — кивнул Эрик, тоже любуясь Морисом с Флорой — Я правда так и не придумал, что подарить молодоженам. Всю неделю голову ломал, но в итоге переложил эту задачу на плечи Элизабет.
— И что же она придумала?
— Понятия не имею, — пожал плечами Эрик. — Но сказала, что невесте понравится, а я ее выбору доверяю.
Заэль одобрительно хмыкнул, покручивая бокал с шампанским в руках.
— Видимо, подарок из разряда тех, что предназначены невесте, но понравятся нашей кисуле, — прыснул от смеха Ильфорте.
— Ты бы осторожнее высказывался о кисуле и котиках, — предупредил Заэль. — А то за твоей спиной Лесания стоит.
— Где?! — в один голос воскликнули Эрик и Ильфорте.
Они оба подпрыгнули на месте, с диким выражением лиц оглядываясь по сторонам, но никого за своими спинами не обнаружили.
Заэль расхохотался, глядя на их вытянувшиеся лица.
— Я пошутил. Не смог сдержаться. Обожаю смотреть на ваши рожи при упоминании этой прекрасной женщины. Особенно на твою физиономию, дружище. Удивительно, что даже наше "местное божество" шарахается от некоторых огненных дам, правда? — ехидно добавил Заэль, глядя на Ильфорте.
Эрик смерил отца тяжелым грозным взглядом, а Ильфорте не удержался и стукнул кулаком Заэля по плечу. Тот, правда, не обратил на это никакого внимания и продолжил глумиться, пользуясь ситуацией. Всё-таки Лесания была единственным человеком, который навевал ужас на этих двоих после того случая с плотоядными цветками.
— Да не тряситесь вы так, — усмехнулся Заэль. — Вон Лесания стоит, с Эльзой болтает.
— Я все еще пребываю в ужасе от того, что Эльза спелась с этой дамочкой, — пробурчал Ильфорте, поглядывая на двух женщин в ярких алых платьях, щебечущих о чем-то.
— У Эльзы, хм… Своеобразное чувство юмора. А еще она обожает головоломки. Так что она в восторге от такой непредсказуемой собеседницы.
— Только что-то незаметно, что твоя благоверная в восторге. Грустная какая-то. Ты бы ей хоть шампанское подлил, что ли, — и Ильфорте шутливо отсалютовал своим бокалом.
