Подчинившись, я обрисовала в нескольких словах основные черты его внешности.
– Лоаш! – прибывшие стархи переглянулись между собой. Получается, я и истинного имени своего отца не знала.
– Ты знал его под настоящим именем? – сообразив, что вопрос адресован мужу, я еле сдержала возглас изумления. Рид медленно выдохнул и... кивнул в ответ.
– Откуда вам известно о нашей встрече? – тут же раздался его вопрос, насторожив меня еще больше.
– Теперь, – Тинар сделал акцепт на этом слове, – нам многое известно. После сигнала от главы общины Иволона и его содержания мы спешно выяснили необходимое. Прискорбно, что узнали обо всем позже гильдии. Они часто используют в разработках в ресурсных мирах преступников, приговоренных к развоплощению. Так, при очередном отборе кандидатов они наткнулись на землянина – Милоса. От него и узнали много того, чего знать были не должны. Этот пират летал когда-то в одной команде с Лоашем и по каким-то причинам тщательно следил за ним. Возможно, чувствовал в нем «ценный приз». И не ошибся – эти знания не только спасли ему жизнь, но и позволили обрести поддержку гильдии. Была среди его данных и информация о вас – трех подростках из потока левиоров.
Как это понимать? Рид был знаком с моим отцом? Вновь на полном ходу уткнувшись носом в вопрос о том, как он оказался в тот день на «выгоне», я одновременно вспомнила, что он как-то упоминал о встрече с одним проводником... случайной. Значит, этим случайным эпизодом был мой отец... Но почему муж не рассказал об этом? Я, почему-то испугавшись, не могла заставить себя обернуться и взглянуть на него. И тут же, находясь в легком ступоре, почувствовала, как ладонь Рида, укрывавшая на столе мою руку, слегка сжалась. Но шокирующие новости на этом не закончились.
– Верховному Комусу так же известны обстоятельства, при которых вы... соединились, – Алагарн очень многозначительно смотрел на моего мужа, заставив еще больше насторожиться меня, и спустя паузу сразил меня на повал вопросом: – Ты сделал это, сообразуясь с предварительной договоренностью с Лоашем?
– Нет, – тут же прозвучал резкий ответ Рида.
Почти не дыша, я вслушивалась в разговор мужчин, стремясь понять для себя подоплеку нашей первой встречи. Но при этом четко понимала, что чем бы она ни была обусловлена, это спасло мне жизнь. А значит, я не могу быть в претензии... Возможно, Рид первоначально руководствовался собственными интересами, но сейчас – и я была уверена в этом – его отношение ко мне было искренним и любящим. И как гласил очень пришедший мне по душе девиз потока, жить надо будущим, а не зацикливаться на мотивах прошлого.
Повернувшись к мужу, отметила хмурое лицо и плотно сжатые губы. Он словно ждал чего– то...
– Витара, – Алагарн настораживающе мягким тоном обратился уже ко мне, – под каким именем ты вступила в этот... союз? Ты давала свое согласие?
Муж рядом как-то обреченно сник, а в моей душе вспыхнул возмущенный протест:
– Когда ты сам делаешь выбор между смертью и браком в пользу последнего, неужели это не считается согласием? – озвучила я собственную точку зрения.
– На брак – да, но на брак конкретно с Ридом?.. – Алагарн торжествующе взглянул на моего напрягшегося мужа. – Ты заявляла о согласии стать тесой именно Рида? И имя? Ты представилась Витарой Криин?
– Как я могла представиться таким образом, если с детства считала, что я Витара Кийоне? – возмутилась я и тут же не сдержалась: – К чему вы клоните?
– К тому, что мы ничем не связаны по нашим нормам, – голос мужа был очень ровным.
– Да какая разница, что было тогда! – вспыхнула я злым возмущением. – Хотите, я сейчас специально для вас скажу, что хочу – хочу! – быть тесой Тшехар! И более того – у нас ребенок будет!
На последней фразе я все же сорвалась на крик.
– Они в курсе, – успокаивающе сжимая мою ладонь, проинформировал Рид. – Только это ничего не меняет.
– Да как это не меняет? – я потрясенно уставилась на стархов, сидящих напротив. – Мы считаем себя супругами, у нас ожидается пополнение, но это ничего не значит?!
– Верно, – с отеческой улыбкой «просветил» меня в ответ Алагарн. Конечно, если бы речь шла о простой стархине, никто бы значения этому факту не придал, но раз ты проводник... Это все меняет.
Нестерпимо захотелось взвыть! Нет, вытянуть из него всю жизнь до капельки!
– Давайте мы заново поженимся? Уже по всем принятым правилам, – старательно сдерживая свои кровожадные порывы, предложила я, как мне казалось, идеальный выход.
– Заново – это хорошо, – закивали оба пожилых старха головами. – Именно этого мы и хотим. Но не успела я насладиться мгновением облегчения, как Алагарн буквально припечатал меня известием:
– Вот только Рид на роль супруга даже не рассматривается.
Муж не дрогнул, продолжая все так же спокойно сидеть рядом, а у меня от дикости их намерений все здравые мысли разом выпали из головы.
– Вы хотите, чтобы я, беременная от одного мужчины, которого к тому же считаю мужем, согласилась выйти замуж за другого? И вы надеетесь, что кто-то на это согласится?! – я не верила своим ушам.
– О, не тревожьтесь об этом, – поспешил заверить меня Тинар, – абсолютно все сколько-нибудь значимые стархские рода предложили как минимум по одной кандидатуре из своих мужчин. Желающих несколько сотен. И на ребенка все заранее согласны, все же понимают, что это, возможно, еще один проводник. Да и по сути, это неважно. От вас в любом случае ожидают максимально большее количество детей!
Слов для ответа у меня просто не было. Такого абсурда я себе не представляла. Они ожидают, что я соглашусь вместо любимого мужа соединиться с каким-то совершенно чужим незнакомцем из многих сотен таких же? Многих сотен?!. Это даже звучало страшно...
– Бред! – наконец смогла я вернуть способность говорить. – Я никогда не соглашусь на это!
– Витара, если вы добровольно не согласитесь пойти на уступки, придется обнародовать обман Рида. И, соответственно, лишить его всего имущества и подвергнуть наказанию, – все так же увещевательно продолжил говорить Алагарн.
– Это так? – я обернулась к мужу.
Он, немного помедлив, согласно кивнул: Обалдеть! И что мне теперь делать?!
– И что мне теперь делать?! – невольно произнесла вопрос вслух, всматриваясь в глаза своего старха.
– Соглашаться, – пусть и грустно, но спокойно сообщил он, – выяснив предварительно все обстоятельства будущего выбора.
Находясь под глубочайшим впечатлением от его слов, не способная здраво рассуждать, я, как попугай, на автомате переспросила пожилых стархов:
