Особенно настойчиво своим вниманием одаривал меня сын Алагарна – Пирос. Но, помимо общего нежелания с кем-либо сближаться, в этом стархе меня настораживало нарочитое рвение и стремление сосредоточить все мои потребности на себе. Присутствие Пироса действовало удушающее, при этом он даже не пытался как-то расположить меня к себе, явно полагая себя самой желанной для меня персоной.
– Витара, пора обедать, – в очередной раз заявил этот старх, возникнув на пороге моей каюты, не посчитав необходимым даже поинтересоваться моим отношением к вопросу.
– Мне становится плохо от многих запахов еды, – немного слукавила, хотя с новым обонянием в перспективе сложностей добавится на самом деле.
Пирос поморщился:
– Ах, конечно. Вы же в положении... Хотя сейчас это вдвойне неудобно, да и обеспечение необходимо на двоих. И рассчитывать не на кого.
– Почему? – искренне удивилась я, все так же продолжая торчать в дверях, не позволяя старху войти в свою каюту.
– Насколько я знаю, дела у отца вашего первенца пошли под откос, так что не стоит рассчитывать на значительную финансовую поддержку с его стороны. Лучше вам начать присматриваться к окружающим, – при этом он бросил, на меня многозначительный взгляд. – Одинокой женщине с ребенком тяжело в жизни без мужчины, способного их прокормить. Несколько опешив от такого вердикта, возразила:
– Но я же проводник. Вполне возможно, что кому-то потребуются мои возможности. И таким образом я смогу получать определенный доход, так что все не так трагично, – и тут же, сообразив, что могу хоть что-то полезное разузнать, с улыбкой добавила: – Кажется, вы пробудили у меня аппетит, сейчас соберусь и с удовольствием примкну к вам за обедом!
Пирос кивнул мне с покровительственным видом и отступил назад, явно намереваясь дождаться моего появления. Смерчем пронесясь по каюте, натянула куртку, стянула волосы в низкий хвост и, обувшись, вышла за дверь.
– Очень хорошо, что вы так практичны и убеждаемы. Это хорошее качество для жены, – шагая рядом со мной, просветил старх.
Мысленно вздохнув, почему-то подумала, что такой, как он, точно не снял бы с меня ошейник, и вовсе не по причине моей безопасности. Прост ему нужна была не жена, а послушная питомица. Разобраться во мне он даже не стремился.
– И перестаньте уже ожидать, что всем вокруг нужен проводник. Какие востребованные услуги? Это смехотворно. Ваш шанс в том, чтобы удачно выйти замуж. Когда уже поймете, что вам и так повезло – достойный супруг достанется. Для полукровки это невероятная удача.
– Что, нашей расе не нужен проводник? – усмехнулась я. – Зачем тогда весь этот кипеш с моим спасением?
– Привлекательна сама идея возрождения древней крови... на всякий случай.
– А чем она привлекательна, – удивилась я, – если вы не намерены ее использовать? Вот на Иволоне точно... – опять сделала я упор на том, в чем не сомневалась.
– Да забудьте вы про этот Ивоон, – раздраженно отмахнулся Пирос. – Сейчас им вплотную займутся, тем более что имеются доказательства явного превышения полномочий со стороны гильдии. Так что он будет нашим.
– А выяснили, почему они так хотят удержать планету под своим контролем? – уточнила я напряженно ожидая ответа.
– Гелий-3, скорее всего, – ответ заставил меня досадливо поморщиться от очевидной поверхностности озвученного мнения, но и натолкнул на мысль.
– Так что там с делами... Рида? Что за сложности у него? – в самом деле, до момента похищения в этом плане все скалывалось довольно успешно. Вон и транспортировщик появился свой. И что могло за несколько последних дней произойти, чтобы коренным образом изменить ситуацию?
– Так разорился он, – безразлично пожал плечами мой спутник, заставив меня споткнуться на ровном месте.
– С чего вы взяли?! – в душе очень испугалась я.
– Полетел за вами, вопреки здравому смыслу. Посчитал, что нрены могут опоздать или не найти вас вовремя. И ради возможности прорваться сквозь кордон, я деталей не знаю, но они устроили на поверхности планеты настоящую панику, взорвав все имеющиеся у них цистерны с готовым топливом. Пока космические крейсеры гильдии отвлеклись на взрыв, разбираясь в причинах происходящего, транспорт и сумел проскочить кордон и почти сразу в прыжок ушел. Вроде бы ни один выстрел их в итоге не задел. Зато владелец этой шахты теперь банкрот. Говорят, и так долгов было немало, а тут лишился всякой прибыли на будущий год как минимум.
Грудь сдавило тревожным волнением. Я знала, что Рид должен оплату еще за прошлый год всем стархам из своей группы, плюс запасы на будущий год тоже надо на что-то закупать, а еще же и Зул из-за нас в сверхтраты влез... Эх, мне бы на Иволон сейчас. С моей помощью, остужая оборудование, можно было бы снова сработать в авральном режиме и максимально быстро выработать необходимый объём ценного топлива, чтобы заполнить наш транспорт и, выгодно сбыв его, обеспечить себя доходом. Страшно подумать, сколько же я неприятностей мужу причинила своей неразумной поспешностью. Может, и правда лучше ему без такой жены?..
Но тут же все упаднические мысли постаралась прогнать, буду в него верить. И в нас тоже!
Алагарн наше совместное с его сыном появление за трапезой отметил благожелательным взглядом. Понимая, что он рассчитывает на то, что я освоюсь в обществе его сына и потом с наибольшей долей вероятности выберу его в супруги, мстительно усмехнулась про себя. Чтобы они там себе ни воображали, другого мужа себе искать не буду.
С этим внутренним настроем и прожила оставшееся время полета.
***
Обдумывая сложившуюся ситуацию и стремясь найти в ней плюсы, полагала, что хотя бы
Ваэл увижу. Как-никак эта планета была родиной моего отца. О нем, кстати, я тоже очень хотела узнать по возможности больше – было интересно, как столь «ценный» проводник оказался на пиратском звездолете и полжизни провел изолированно от своей расы. Но, вопреки всем надеждам, окружавшие меня стархи всячески данной темы избегали, отвечая уклончиво или и вовсе игнорируя мое любопытство. Это настораживало...
Но что совершенно сразило меня, так это отказ в желании познакомиться с планетой. По прибытии на один из основных оплотов стархской цивилизации меня целенаправленно и с максимальной осторожностью доставили в то самое «безопасное место». Тюрьма была бы более привлекательна! Нет, в плане бытового комфорта все было в порядке. Но сам смысл сооружения, напоминавшего какой-то подземный закрытый и жутко охраняемый бункер, меня доконал. И в этом месте им видится мое дальнейшее пожизненное пребывание?! Да шахта на Иволоне в сотни раз привлекательнее...
