находится в низине, – раздался из-за спины скрипучий голос старой горничной ендон, которая на минуту зашла отдать чистые полотенца. – Помните, что вернуться лучше до полуночи.
– Я дракон, а не Золушка.
Минус, за который Хён не успел вычесть звездочку, – тонкие стены. Речь заглушали тарахтящие в соседнем номере криминальные хроники. Блондин вышел в коридор и постучал по двери нарушителя тишины, но звуки не прекратились. Открыл суперинтендант Хо Ян и, чавкая жвачкой, с претензией уставился на Хёна. Тот, конечно, узнал кумихо, который запугивал Нила в переулке Крысиный Хвост, но посчитал, что лучше не связываться.
– Я ошибся. Думал, в этом номере мои друзья.
Кумихо звякнул сережками, усмехнулся и захлопнул дверь.
* * *
Объемные кобальтовые массы, внутри которых сверкали молнии, подобно медузам заволакивали небо над Сеулом. Как и обещали синоптики, ветер усилился, опрокидывая мусорные баки и срывая шапки с прохожих. Юнхо и Дон Юль сидели на лавочке, покрытой ледяным панцирем, и смотрели на отражение фонарей в реке. Полицейский достал из-под края засаленной дутой куртки толстенную папку и положил на колени Юнхо.
– Вот то, что ты просил. Хорошо, что я пес, иначе нас бы раскрыли. Юнхо, ты меня слушаешь?
Парень дрогнул и спрятал папку в дипломат. Ответ был очевиден – он думал о Минне.
– Спасибо. С тех пор, как я спустился мир смертных, ты единственный, кому я полностью доверяю. – Он отхлебнул томатный сок из пакетика и поморщился при взгляде на бутылку. – Почему ты пьешь соджу? Алкоголь же расшатывает нервы.
– Моей жене по большей части. Как-никак, я дух темной стороны.
– Терпи, ты женился на порядочной и родовитой опщин. Удалось разнюхать что-нибудь?
– Пришлось нарушить правило «не впутывать семью в расследование». Дальняя родственница жены из Лисьих Нор поведала кое-что про убывающую луну и затмение.
– Уж я полагал, в лунах ты эксперт.
– Она была хранительницей дома шамана Ким Дохёна, а шаманы иногда знают больше нас. Сила твоей жемчужины убывает с лунным затмением и возрастает на полную луну. В этот период возможно извлечение.
– Это же… отличная новость!
– Но не последняя. Когда-то в Лисьих Норах обитал целый клан шаманов. Сколько их сейчас доподлинно неизвестно. – Полицейский вытащил из верхнего кармашка куртки смятую распечатку и показал Юнхо. – Этому фото лет тридцать. Видишь? Все они были учениками Ким Хёну. До того, как он по неизвестным причинам начал скрываться.
На фото рядами стояли мужчины и женщины в традиционных одеждах. Все они походили друг на друга, вероятно, являясь родственниками. Но одно угловатое осунувшееся лицо с маленькими глазками Юнхо узнал не задумываясь.
– Ён Сихван?
– Именно. Я не вышел на его след. Возможно, он использует амулет-невидимку. Зато утопленница Ван Руми у нас в руках.
– Та, чье имя не могли найти в реестре?
– Девчонка вселилась в бездомную женщину в переулке Крысиный Хвост, а та возьми да отбрось коньки. Мрачные Жнецы тут как тут – чуть не успели назвать имя и утащить на Небеса. Но я припомнил главному Жнецу, как уступил дух его жены, хотя место ей в Жаровне. И мы с псами отбили свою добычу.
– Надо же. Вы все еще конфликтуете.
– Знаешь, почему Ван Руми нет в списках Преисподней и Небес? Она запомнила свою смерь и лицо убийцы. – Пес щелкнул пальцами, и декорация сменилась на давящие стены полицейского участка. За бронированным стеклом в черной камере на стуле сидела, одетая в белую ночную рубашку, тощенькая девушка с короткой прической и исподлобья смотрела на окошко. Пес подернул бровями и пояснил: – Ван Руми «застряла», как те три призрака. Остальные школьницы погибли на болотах в беспамятстве…
– Так кто убийца?
– Псих Хван Сынгу, конечно! Он тащил ее от автобуса до трясины, но плохо пропитал тряпку хлороформом. Последнее, что она видела, это лицо водителя и тонкую полоску луны. Их сопровождал Карлик, и вот он-то нам и нужен.
– Ты молодец, Дон Юль. Выходит, этот карлик – прислуживает Черному Дракону?
– Ну, это тоже надо доказать… Если Мрачные Жнецы подсуетятся раньше, и он отзовется на имя Мун Давон, то придется подождать или снова вступать в конфликт с Небесами.
– Тогда вы вычислите шамана, который осквернил его душу и держит в услужении. Как и призрак Хван Сынгу, этот карлик способен на физический контакт с людьми. Ван Руми, случайно, не та вонгви [злой призрак], которая заняла тело фанатки Су Мирэ до того, как Ён Сихван переселил в него Ко Соён?
– Если опираться на факты, взятые Ко Соён из памяти Су Мирэ, то складывается такая версия. Пятого мая, в грозу, когда Ли Хён встретился с фанаткой в офисе и вручил ей призовые вип-билеты, она подобрала на улице амулет, меняющий внешность. Потом в нее вселилась утопленница Ван Руми и отправилась в район Ихва-дон, чтобы отомстить психу Хван Сынгу. Она назвала свое имя и угрожала, но тот, разумеется, был сильнее и затащил ее в дом брата. Потом утопил случайно оказавшуюся там Сим Лиа в колодце. Остановил водителя такси, нанес ему удар по голове, упрятал Су Мирэ в багажник машины и отвез в подвал старой заправки. Вот и сложилось…
– Как бы он узнал про Карман Пустоши?
– Черный Дракон все еще нуждается в его услугах.
– Логично.
– Совсем забыл, дырявая голова! – инспектор постучал по лбу и достал из кармашка куртки письмо. – Жена нашла под ковриком у двери месяц назад. Это от Хо Юри. А я-то думал, что пропах лисами.
Попрощавшись, Юнхо и очутился на горе Пукхансан, покрытой снежной вуалью. Девочки-мокквисина на сосне не наблюдалось. Он постучал в дверь храма, но никто не ответил, и дракон поднялся по холму, пока не наткнулся на каменное изваяние. Расчистив тонкий слой снега носком ботинка, он обнаружил перья и нечто красное. По запаху было понятно, что это кровь.
Вспомнив о письме Юри, парень вскрыл конверт и поперхнулся воздухом. В середине пустого офисного листа содержалась всего одна строчка: «Сыграйте свадьбу до лунного затмения». И как реагировать? Чью свадьбу? Неужели это все, что могла написать кумихо в подобной ситуации? Нет, тут кроется подвох.
Юнхо развернулся, прошел мимо сосны и собирался покинуть холм, когда ему в затылок прилетела шишка.
– Ты обещал привести Ли Хёна! – закричала девочка, и густая хвоя зашумела, хотя циклон еще не добрался до горы.
– Подожди немного. Сейчас мне правда нужна твоя помощь. – Юнхо показал ей визитку Ён Сихвана. – Этот человек когда-нибудь приходил сюда?
Мокквисин заверещала так, что Юнхо на миг лишился слуха. А потом она вскарабкалась на верхушку сосны и рассмеялась.
– Я пошутила. Господин Ён Сихван приходил,
