Нелианец мельком глянул на мяч в руке подруги, после чего загрузил роботов новыми распоряжениями. Лариса потеряла надежду на его инициативу.
“Давай поиграем. Я покажу освоенные трюки, и ты немного разомнешься. Народная марсианская забава станет отличным занятием. Хочу научить тебя веселиться. Ну, если копать до глубины, я хочу тебя очеловечить. И верю, что смогу. Людям нравится веселиться, а тебе?… Что ты смотришь на меня так серьезно? Ну, давай, поиграй со мной в мячик… Лови!”
Лариса вложила всю силу в запуск брелка. Пролетев над головой Эйнара, который, к ее разочарованию даже не пошевелился (И куда исчез его охотничий инстинкт? Разве ему не должно нравиться преследовать движущиеся объекты? Даже объекты без живой энергии?), мяч врезался в колонну. От нее отскочил к стене, а от стены к другой колонне и далее начал летать по всему зеленом залу, пересекая его вдоль и поперек. С каждым новым ударом росла скорость полета марсианского брелка. Мяч носился под потолком, сбивая с фресок лак. Лариса не успевала отслеживать глазами его перемещение, она мечтала о возможности спрятаться за коробками и надеялась, что шальной мяч не угодит ей в голову. Справедливо Веника не приняла научная комиссия. Юный марсианин умудрился создать оружие вместо детской игрушки. Девушка прислушивалась к стуку ударов мяча, но это был ненадежный способ ориентирования. Она напрягла мышцы, замерев в позе ковбоя на дуэли. Как жаль, что для нелианки непозволительно притаиться за баррикадой из коробок.
Эйнар сохранял спокойствие. Ему удавалось то, что никак не получалось у Ларисы — отслеживать перемещение мячика. Девушка сердилась, что он оставался на месте, не собираясь ее прикрывать.
“Ну, да! Тебе не страшно. Ремас… Тьфу! Вот эгоист! Ну я тебе…”
Брелок, встретившись с перилами лестницы, полетел вниз. Непонятно как определив траекторию его полета, Эйнар без лишней спешки подставил на его пути открытую ладонь и едва мяч коснулся ее, сомкнул пальцы. После короткого взгляда на Ларису он крепко сжал пальцы и открыв ладонь, высыпал на пол блестящие крошки.
“Вот так мы веселились. Я больше не дружу с тобой, Эйнар. Потому что ты скучный. Неужели, таков общий порок всех программистов вселенной?”
— Я вынужден попросить не устраивать больше для себя и для меня испытаний, — приказным тоном произнес Эйнар. Он подошел к девушке и заботливо тронул ее за руку.
— Я больше не буду, — Лариса пролепетала как нашкодивший ребенок. — Обещаю.
Эйнар прошел к лестнице, где два робота прятались во время атаки прыгающего брелка, и обратился к ним:
— Почистите здесь все, чтобы не осталось чужих запахов.
— Все будет сделано, господин, — скрипнул меньший робот.
Лариса приметила торчащую из верхней коробки тонкую жердь и белый отсвет около нее.
Терзаемая сомнениями, тот ли это парусник “Мечта”, прилежно собранный отцом, она подошла ближе. Постояла немного, разглядывая предмет и протянула руки, чтобы вытащить модель из коробки, но не смогла до нее достать и обернулась попросить Эйнара помочь.
Эйнар будто испарился, роботы — тоже. Осмотрев опустевший зал, Лариса подумала, куда бы он мог пойти. Первая пришедшая в голову мысль позвала в коридор, ведущий к залу Славы. Туда же притягивало и чувство теплого вафельного полотенца на груди. Лариса рванула туда почти бегом и затормозила только на пороге коридора, обозначенного красной линией.
Нелианец быстро удалялся. Его тень плыла на полу, заслоняя трехмерные облака. Девушка застыла, исполненная нерешительности и желания подбежать, дернуть его за “хвостик”, так красиво расположившийся на спине и открывавший длинную, изящную но при этом вполне крепкую для мужчины шею.
“У меня нет права подходить к нему со спины”, — своевременно вспомнила Лариса. — “Глупые предрассудки! Как они меня достали! Так что делать? Перейти второй этаж и спуститься, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Почему Эйнар не хочет оборачиваться? Он ведь чувствует меня. Раз уж я непонятно как смогла почувствовать его… Может, ему надоели мои странности. Попробую позвать. А не придет, вернусь обратно. Роботы помогут мне достать парусник из коробки».
Лариса окликнула Эйнара. Он остановился вдали, у одного из полукруглых окон, и полностью развернулся, но навстречу не пошел, ожидая, что девушка подойдет к нему.
И она подошла. Краткий путь стал для нее очередным испытанием. Скользкий пол в ее воображении стелился подиумом, покрытым неравномерно движущимися фигурами. Объемные лепестки цветов покачивались головами восторженных зрителей. Ветви за открытыми окнами приветствовали ее бурей аплодисментов. Огни нелианских глаз мерцали в полумраке вспышками фотоаппарата. Только если супермодель боится упасть с подиума, подвернувшись на высоких каблуках, Лариса боялась, как бы подошва ее обуви не произвела сильного шума при соприкосновении с каменными плитами.
— Мне нужна твоя помощь в распределении новых вещей по дворцу, — осторожно выразила суть проблемы Лариса, встав напротив Эйнара.
— Роботы помогут тебе, — холодно произнес нелианец, мельком взглянув на ползущий по стене нарисованный побег лианы сжошелы.
— Я ожидала, что, мы вместе займемся обновлением интерьера дворца.
— Ты нашла лучшее применение энергии. Занимайся одна своей работой. У меня немало других дел. Вечером нужно лететь.
— Я не могу распоряжаться во дворце, не посоветовавшись. Это твой дворец, а я тебе подчиняюсь.
— Последнее не очень заметно.
Эйнар приподнял уголки рта, почти усмехнулся.
Лариса опустила голову.
— Не надо, — он остановил ее, поймав пальцем подбородок, — Я сказал это в качестве дополнительной информации.
— Для размышления, — сорвалось с языка Ларисы.
“Как ни мучайся, а земные поговорки из обихода не выкинуть. Осторожней, Ларчик. Придержи язык.
— Примерно так.
Эйнар не придал ее словам особенного смысла, не догадался провести параллель с речью землян.
— Пойдем украшать залы и комнаты. — воодушевиласьЛариса.
— Иди, а я займусь своей работой, — Эйнар отстранил ее руку, потянувшуюся к его руке. — Разрешаю тебе распоряжаться во дворце, кроме четвертого этажа.
Его глаза жалобно молили: “Оставь мне хотя бы этаж, где я живу”, и она поняла, что причина скрыта не только в тщательно охраняемых кабинетах. Лариса почувствовала себя вредной соседкой, старающейся путем зловредных ухищрений выселить из коммуналки добропорядочного гражданина.
— Тебе понравится результат моей работы, — заверила она, похлопывая по бедрам, — Постараюсь изобразить в Зеленом Зале из новых вещей нечто необыкновенное. Ты удивишься.
В испуганном выражении лица Эйнара она прочла: “Страшно представить, во что ты превратишь мой дворец”.
— Нигде во вселенной не будет такого красивого интерьера, как в нашем дворце, — Лариса не упала духом. — Я занималась украшением трех резиденций прав… Ты понял, о ком я говорю.
— Не сомневаюсь, что ты успешно справишься с поставленной задачей.
— Задача будет решена до вечера. А ты когда освободишься?
— Все зависит от настроения благородной госпожи Мерителлы из рода тысячечешуйчатых синелапых чишеровов и от количества происшествий, случившихся с Аии.
— У тебя забавные собеседники, Эйнар. Наверное, интересно с ними общаться.
— Ничуть. Но я вынужден поддерживать контакт с правителями других планет. Особенно, в некоторых исключительных случаях.
— Найди меня, когда освободишься, — попросила Лариса и пошла по коридору, глядя на темную арку в его конце.
Фрески на заменявшей дверь выгнутой арке всегда были неподвижными.
ГЛАВА 55. Формулы нелюбви
Лариса и Эйнар
Вернувшись в Зеленый Зал, девушка придала четкость мыслями поняла, сколько натворила глупостей.
“Что происходит? К Эйнару я все ближе и ближе. Начинаю верить ему, понимать его. А как же тогда мой бедный Кэм. Я загнала его в темный сырой бункер, вынудила назваться рыцарем и отправила искать подвигов, точнее, нарываться на неприятности. И напрочь забыла о нем?”
