Целитель чувствовал себя совершенно разбитым. В последний раз он был в таком состоянии года три назад, когда во время ритуала один из участников потерял контроль над своей силой и едва не убил всю команду. Отдача была такой мощи, что Альв сперва решил – не жильцы. Да что уж, все так решили. Никто и не надеялся, что хоть кому-то под силу вытащить с того света стольких магов сразу. Но Альв вытащил. Вот этими самыми руками, что сейчас подрагивают от усталости, вытащил. Он не забывал о том периоде, но старался не вспоминать. И переступая порог целительского крыла в академии, никак не ожидал, что ситуация повторится. Целитель даже не сразу понял, в чем дело, пока не увидел среди пострадавших Касьяна! Следуя интуиции пересчитал пострадавших, проверил наличие связи, которая образуется только у Хранителей и красочно выматерился. Первым желанием было добить парня. Он же не дурак, сразу понял, кто стал инициатором ритуала. У остальных просто не было необходимых знаний, а Касьяна целенаправленно готовили!
Альв был в ярости.
Как этот паршивец мог подвергнуть команду такому риску?! Неужели забыл, что было в прошлый раз? Да, контроль над силой он потерял не по своей вине, но та ситуация должна была стать сильным жизненным уроком, напоминая, чем все может обернутся.
А что сделал Касьян?!
Провел опаснейший ритуал без какой либо подготовки и поддержки со стороны старших Хранителей! И с кем? Целитель осматривал участников и просто диву давался, как они вообще умудрились установить связь! Два универсала – просто невероятно, что второй не перетягивал связь на себя, два огневика – увеличение риска на потерю контроля, некромант с целительским даром – это даже в обычной жизни противоестественно, а в ритуале…
«Убью! Вот вытащу из лап смерти, поставлю на ноги и убью! И пусть потом этот самый некромант его поднимает» – в гневе пообещал себе целитель.
Казалось, эта мысль его несколько примирила с действительностью, пока Альв не обратил внимание на того, вернее ту, за кого цеплялись все ниточки силы. Потомок драконов – слабосилок! Вот те раз! Но как она вообще всю эту компанию удерживает? А это кто тут… близнецы?! Со своей уникальной дородовой связью?! Боги милостивые, да вы издеваетесь!
– Ну, Касьян, ну…
У декана целительского корпуса, что стояла в уголке и старалась не отсвечивать, боясь, что её выставят вон, раскраснелись щеки. Кто бы мог подумать, что такая легендарная личность, как тайный королевский лекарь столь красноречив в ругательствах?! Краснеть-то краснела, а парочку фраз постаралась запомнить. Пригодится! Иной раз так хочется приложить словцом, а словарный запас до обидного скуден.
Альв тем временем накрутил себя так, что драконий артефакт, поддерживающий связь между Хранителями установил и настроил на ребят просто на автомате. Удостоверившись, что образовавшиеся связи укрепились, мужчина осмотрелся, словно решая, с кого начать основную работу и заметил притаившуюся в углу женщину. Вот ведь, совсем забыл! Он постарался припомнить, не сболтнул ли чего лишнего вслух, но вроде нет. А даже если и сболтнул, Морриган своё дело знает.
Достал магическую шкатулку из чемоданчика и отправил короткий отчет его величеству. Остальное не его забота.
Не обращая внимания на непрошеного свидетеля, мужчина подхватил стул и решил, что выравнивать потоки в первую очередь нужно у девушки. И приступил к работе, что затянулась до поздней ночи и полного опустошения резерва. Идя по темным коридорам в сторону ректорской вотчины, мужчина вдруг осознал, что больше не злится на Касьяна. У него было достаточно времени подумать и прийти к мысли, что парень слишком ответственный, чтобы провести столь опасный ритуал из самолюбия и жажды власти. А вот причиной такого безрассудного поступка он поинтересуется у его папаши, чей пристальный взгляд целитель ощущал сейчас даже в состоянии транса.
Морриган терпеливо ждал. Правда недолго. Пять минут, десять, пятнадцать… спустя полчаса он не выдержал.
– Ну?! Рассказывай уже, что там с ребятами?
Альв сделал глубокий вдох, словно собираясь с силами, а после растер лицо руками, сбрасывая сонливость.
– Мне хочется верить, что у него была веская причина, чтобы подвергнуть себя и свою команду такому риску, – на то, чтобы в интонации прорезались нотки раздражения, у мужчины сил не хватило. Так что голос прозвучал глухо.
Но Верховный понял. Потемнел лицом, словно туча набежала на погожий день, и некоторое время молчал.
Он, конечно, полной картины случившегося ещё не знал – ребята были в таком плохом состоянии, что подпускать к ним менталистов все равно, что собственными руками подписать смертный приговор. Но воспоминания Агнесс, если не все, то многое прояснили.
Сперва они удивлялись, как Иветта умудрилась поставить драконью метку, а оказалось, что помог тот самый пресловутый ритуал Хранителей. И Морриган в очередной раз с неудовольствием отметил, что король все сделал правильно. Ювелирно, можно сказать.
Не случись ритуала Хранителей, Агнесс со стопроцентной вероятностью была бы уже мертва. Как и других носителей, темная магия убила бы её, едва почувствовав угрозу. Вот только выброс энергии от установления драконьей связи был такой силы, что сущность, что управляла Агнесс как марионеткой, просто вышибло, а печать, что несла в себе чистую силу драконов, не позволила вернуться обратно и уничтожить носителя. Девушка осталась жива, у Верховного, наконец, появился источник информации, а у короля новая команда Хранителей.
Сейчас сотрудники теневого ведомства пытались выяснить, почему проверки не выявили подселенца и как этого не допустить вновь. Версии были разными, но по мнению Морригана лишь одна из них имела логику: все эти годы сущность была в неактивной фазе. Грубо говоря, спала, выжидая, когда сосуд вырастет. И пробудилась, когда Агнесс переступила границу серых земель. Если бы менталисты знали, что девушка страдает лунатизмом, то они бы несомненно обратили на это внимание после происшествия с погибшим артефактором. Но они не знали. Да и во время лунатизма воспоминания сохраняются так глубоко в сознании, что добраться до них весьма проблематично. Любое неосторожное движение менталиста и подопытный может стать дурачком.
– Выбора действительно не было, Альв. Мне кажется, Касьян даже не верил, что ритуал сработает, скорее, это была возможность умереть на собственных условиях.
Целителя такой ответ не то что удивил – потряс. Такого варианта он даже представить не мог. Но зато на душе полегчало – не ошибся он в этом парне три года назад, не ошибся.
– Все с ними будет в порядке, недели за три оклемаются. Вот только ребятам требуется постоянный присмотр, а я не могу тут торчать сутками – есть и другая работа. Так что ищите мне помощника...
– Невозможно, – начал было Верховный, но Альв не дал закончить.
– … А если вы планируете их куда-то отослать, то уже сейчас нужно подобрать для них личного целителя. Я его за эти недели поднатаскаю, объясню специфику работы с потоками Хранителей. Потом такого шанса не будет.
Верховный поморщился. Вот ведь, очередная проблема!
– Да вон, хотя бы декана целительского факультета! – предложил Альв кандидатуру. – Она и без того уже знает больше положенного, а так и память стирать не придется, клятву даст и все.
– Не отдам! – вспылил ректор, шарахнув ладонью по столу, словно Верховный уже согласился и подписал документ о переводе его особо ценной сотрудницы. – У меня и так преподавать некому, а вы решили последние кадры себе захапать?! – не на шутку разошелся глава академии. – Вон, у твоего сына вообще-то сестра целитель! Чем не личный куратор? Своя, родная, тайну не выдаст!
– А ведь вариант неплохой, – вот теперь Морриган действительно согласился.
Идея оказалась настолько не дурна, что, не в силах усидеть на месте, мужчина начал мерить кабинет шагами и просчитывать возможности.
Вспомнил, как в это самом кабинете пару месяцев назад познакомился с Иветтой и её подругами. И как они его поразили. Одна - гениальный артефактор – помогла раскрыть личность Подавителя. Вторая – потрясающий зельевар - разработала зелье, подавляющее эмоции, чем уже спасла несколько жертв Ла’Вилли и парочку огневиков. Зелье уже протестировали в его департаменте и на текущий день его признали лучшим средством для усмирения разбушевавшихся магов. Так. Кто там ещё? Некромантка и целительница. С целительницей тоже все ясно – на его глазах спасла ректора от сердечного приступа. А вот о достижениях некромантки Верховный не слышал, но может это и к лучшему? Предупреждение о непростом характере девчонки из уст ректора он прекрасно помнил. Как он тогда сказал? Лучшие выпускницы?
