Anamorphosis - Mara Mori

Джуд подумала, что сейчас он ее поцелует. Она не забыла свои воинственные обещания, но растеряла всякое желание претворять их в действие. Она облизнула губы и судорожно сглотнула. Сердце замерло в предвкушении.

Итана всегда забавлял колючий характер девчонки с острова.

Но он — не Итан. Как минимум, Итана не преследовала навязчивая женщина-ворон. Камила, вездесущая, как тень, имела омерзительную привычку появляться в самый неподходящий момент.

Она нарочито-громко прокашлялась, привлекая к себе внимание. Джуди первая заметила ее присутствие, выглянув из-за плеча Натана, и едва сдержала разочарованный стон.

— Я думаю, что с этим работа пойдет быстрее, — прокомментировала Камила, перекладывая из руки в руку древко лопаты.

— Убирайся, — бросил ей двойник, но поздно — романтический настрой был безвозвратно испорчен. Он и сам это понял, потому спешно отпустил девушку и поднялся, дерганным движением поправляя пиджак.

Он потянулся за лопатой, но, прежде чем передать предмет ему, помощница ненадолго задержала орудие в когтистых пальцах. Судя по выражению лица, она боролась с искушением огреть лопатой Джуд. В методических целях, чтобы наказать за устроенное представление.

С кислым видом Камила все же рассталась с орудием.

Она отступила, как-то странно глядя на своего хозяина, тряхнула головой и резко обернулась птицей.

Натан проводил ворона взглядом и взвесил лопату в руках, прикидывая с какой стороны подступиться к раскопкам могилы.

— Она всегда где-то рядом? — поинтересовалась Джуди.

Она не собиралась предлагать свою помощь, потому устроилась поудобнее, рассчитывая вдоволь насладиться созерцанием чужого труда. Девушка считала, что это, наверное, лучшее из времяпровождений, придуманных человечеством.

— Что-то типа того, — безрадостно откликнулся Безликий.

— Почему?

— По кочану, Джудс, — фыркнул он, — отстань.

От физических упражнений ему быстро стало жарко, он сбросил пиджак и закатал рукава рубашки, демонстрируя подкачанные руки и загадочную татуировку на правом запястье.

— Кто она? — не унималась Джуд, зацепившись глазами за символ. Теперь он казался ужасно знакомым. Полукруг и две линии — она совсем недавно их видела, но не могла вспомнить где.

Немудрено. На нее столько всего навалилось! Когда только и делаешь, что убегаешь, пытаясь сберечь свою жизнь, некогда особо присматриваться к деталям мира вокруг.

Потому Джуди переключила свое внимание на мышцы, двигающиеся под бледной кожей при каждом взмахе лопаты, позволив себе немного полюбоваться. Эта версия Итана заметно выигрывала у той, которую они собрались потревожить.

Нет, там никого нет, — остановила себя девушка.

— Ты не хочешь этого знать, поверь, — заверил Натан.

— «Ты не хочешь этого знать», — передразнила Джуд, поморщившись, и надавила, — а пока мы трахались, она тоже болталась где-то поблизости? Наблюдала?

— Предпочитаю об этом не думать, — отрезал двойник.

Рядом со старыми кедами девушки уже выросла внушительная гора земли. Свое дело он знал, словно только и занимался тем, что целыми днями раскапывал могилы.

Впрочем, кто их, Безликих, разберет, чем они промышляют в свободное время? Луиза Ришар не изволила подробнее рассказать о захватчиках.

— О Камиле или о том, что тебе пришлось со мной трахаться? — подловила Джуд. Ей все равно нечем было себя развлечь, кроме как задавать компрометирующие вопросы.

Натан остановился и оперся на черенок лопаты. Он сдул с лица взмокшие от пота волосы, взирая на девушку хмурым взглядом исподлобья. Этот взгляд намекал, что в любую минуту орудие может обрушиться Джуди на голову.

— Что, ради всего святого, ты хочешь услышать!? — запальчиво осведомился двойник, — предложение повторить? Здесь?

Джуд прикусила язык. Она пожалела, что завела об этом речь. Лучше бы она молчала в тряпочку и ждала, пока Безликий сделает всю грязную работу. Чистой воды самоубийство — злить человека с лопатой возле глубокой ямы, вырытой им.

Она утешила себя, что в этой яме ей хотя бы будет не одиноко. Они воссоединяться с Итаном. В каком-то смысле, довольно печальном.

— Неплохая идея, кстати, — продолжил Натан, — может его величество Итан Уокер соизволит сам выползти оттуда и присоединиться? Как тебе такое, Джудс? Два Итана по цене одного.

— Просто заткнись, — взмолилась она, смущенно опустив глаза к надгробному камню. Ей в срочном порядке понадобилось напомнить себе, что гроб пуст, а настоящий Итан где-то еще.

Натан снова вонзил лопату в землю, налегая на нее с такой силой, словно именно инструмент, а не притихшая Джуд, повинен в том, что ему приходится заниматься такой ерундой.

Девушка откинулась на спину, любуясь ясным куполом неба, и солнцем, заблудившимся в кронах деревьев. Листья трепетали от легкого ветерка.

Отличный день для прогулки на свежем воздухе! И для эксгумации трупа, конечно.

Полотно лопаты с грохотом врезалось в крышку гроба, и Джуд порадовалась, что это не ее черепная коробка. Она еще чуть-чуть полежала на траве, слушая хруст старой древесины, прежде чем подняться на ноги.

Натан повел рукой, приглашая девушку присоединиться к заключительной части.

— Готова?

Джуди кивнула, но нет, она была не готова. Ей стало страшно до дрожи в коленях. В поисках опоры, она вцепилась в локоть двойника, наплевав на свое к нему отвращение.

Она летела в пустоту. В разверзнутую пасть могилы.

Она зажмурилась, но успела заметить, как Натан повел пальцами, убирая остатки крышки с помощью телекинеза. Доска с глухим хлопком плюхнулась на землю поблизости. И наступила тишина — жуткая и противоестественная, даже птицы, кажется, замолчали.

Джуд медленно открыла глаза и заглянула в яму, чтобы увидеть кости. Долговязые, угловатые, но еще недостаточно крупные для взрослого человека, они явно принадлежали подростку. Пятнадцатилетнему подростку, мальчишке с острова. Темные волосы выцвели и напоминали паклю, одежда истлела. Ведь прошло двадцать лет.

В ноздри Джуди ударил тошнотворный запах смерти.

Картинка перед глазами подплыла. Девушка потеряла равновесие и упала, но к счастью, на руки двойнику, а не в оскверненную могилу настоящего Итана Уокера.