С окрашенного кровью неба летели камни, объятые пламенем. Разбиваясь на бешеной скорости о землю, они взрывались, и огонь моментально вспыхивал, охватывая огромные площади. Многовековые крепости рушились, крошась и обращаясь в горы руин.
Былое величие Преисподней на глазах разлеталось пеплом по ветру.
Температура воздуха подскочила на несколько десятков градусов, и дышать стало совсем невыносимо. Хватаясь за горло и царапая его пальцами, демоны падали на колени, заваливались на спины.
Со всех сторон доносились крики и душераздирающие мольбы о помощи. Не щадили никого — даже совсем юных демонят. Звонкие удары клинков сливались с хрустом костей, и повсюду лилась кровь, обагряя грунт под ногами, здания, одежду, лица… Невозможно было смотреть на чудовищное месиво, в которое превратилась Центральная площадь.
Битва не прекращалась и в воздухе: парами, а то и тройками враги сцеплялись, широко распахивая величественные крылья, пока самый слабый не падал мёртвым грузом, расшибаясь с высоты.
Ад рушился за считанные мгновения.
— Люцифер! — услышал сквозь шум в ушах своё имя он. — Люцифер! — его крепко схватили за плечо, встряхнув.
Сын Сатаны перевёл невидящий взгляд на того, кто так отчаянно пытался достучаться до него уже несколько минут. Все звуки доносились приглушённо, словно сквозь толщу воды, а в голове засела лишь одна мысль:
«Не может быть».
Всё случилось слишком резко и неожиданно — морок заставил собратьев схлестнуться в битве, превращая родной дом в кровавую баню. Разрушая его, пока он не превратится в пыль.
«Просто не может быть…»
— Бежим! Бежим, пока эта дрянь и до нас не добралась! — Мальбонте ткнул пальцем за спину друга, откуда на них надвигался густой чёрный, как смоль, туман. — Ад обречён!
— Не обречён, — раздался низкий голос справа. — Но вы должны убираться отсюда — Маль прав.
— Что? — еле слышно спросил Люцифер, всё ещё не отрываясь взглядом от происходящей бойни. Сердце болело от понимания, что Ада больше нет… В том первоначальном состоянии, в каком он был ещё несколько дней назад.
Люц не хотел верить, что не осталось ничего и никого…
В нескольких футах неожиданно пронёсся огненный шар, врезаясь в башню и пробивая её насквозь. Мелкие раздробленные камни разлетелись в стороны, вынуждая близстоящих закрыться руками. Оставшаяся часть постройки громадным пластом с грохотом сорвалась вниз.
— Быстрее! — и Геральд кинулся наутёк.
Мальбонте схватил друга за рукав, буквально силой потащив за собой. Они бежали в полном молчании несколько минут, пока Геральд не привёл их к обрыву, в глубине которого густыми тягучими потоками растекалась кипящая лава.
— Вы должны найти сосуд! Сосуд с силами твоего отца, Люцифер! — серые глаза Геральда бегали в ужасе, и он постоянно оглядывался, будто боясь, что его кто-то догонит и услышит.
— О чём ты? — непонимающе тряхнул головой Люцифер, наконец-то возвратившись в реальность. Он никогда прежде не слышал ничего о сосуде.
— Ты поймёшь! Почувствуешь его! Когда-то давно Шепфа отобрал у Сатаны часть сил и запечатал их, спрятав на земле. Но только в них наша надежда на спасение! Доверяй интуиции — она тебя не подведёт, ведь те силы теперь… — Геральд сглотнул ком в горле, унимая дрожь. — Теперь принадлежат тебе.
— Подожди, объясни нормально! — Люцифер сгрёб его за мантию, рывком дёрнув на себя.
— Нет времени! — Геральд, вырвавшись из стальной хватки, обернулся ещё раз и заметил плавно подтягивающуюся к ним тьму, а затем затараторил: — Не доверяй никому. Только Мальбонте и себе. Вокруг одни предатели. Ад поможет тебе — отправит в ближайшую точку.
Туман подступил совсем близко. Люцифер ощутил, как по позвоночнику пронеслась леденящая волна, несмотря на окружающее со всех сторон пекло. В висках чудовищно запульсировало, и он тяжело задышал, спешно пытаясь понять, что делать дальше. Паника неминуемо охватывала до последней клеточки, приходя на смену самоконтролю.
— Геральд! Скажи, где искать! У кого?! — проорал Люцифер, не слыша себя и цепляясь за последнюю возможность узнать хоть что-то.
Геральд только раскрыл рот, чтобы ответить:
— Ви…
И Мальбонте, схватив друга за плечо, увлёк его за собой в обрыв. В эту же секунду тьма ударила Геральда в спину, пройдя через грудную клетку насквозь, и ураганом унеслась вверх — под алое раскалённое небо.
Люцифер и Мальбонте летели вниз, в бурлящую магму, не раскрывая крыльев. Люц зажмурился, ощущая, как в районе грудной клетки разрастается огромная дыра. Мир вмиг посерел, потерял краски. Не чувствовались ни боль, ни жалость, ни страх, ни ярость. На смену всем эмоциям пришла лишь жажда мести.
«Я обязательно вернусь. И заставлю страдать Азазеля так же, как он заставил страдать мой народ».
========== — Глава 1. Извержение — ==========
Комментарий к — Глава 1. Извержение —
Приятного чтения
