— Некогда думать об этом накачанном леденце. Тебя ждут грязные тарелки и немытые полы, — вернула себя к реальности она и взялась за газеты.
Картер проснулся, преследуемый кошмарами. Он снова находился в том лесу, и Кровавая Луна ехидно смотрела на него своим алым глазом, и опять умирал его волк. Мужчина подскочил на кровати и покрутил головой из стороны в сторону, чтобы сбросить наваждение. Да здравствует тряпка Дэвис, который готов намочить штаны от приснившегося сна.
Встав с постели злым и недовольным, он хотел сначала посетить ванную, а затем кухню. Красотка Эмилия неплохо готовит, у нее стоит жить хотя бы ради блинчиков. Под ноги ему попался баскетбольный мяч. Раздражение нахлынуло внезапно, его все бесило. Еще воняло в этом доме непонятно чем: то ли человеком, которого он ненавидел, то ли волком… Картер пнул мяч, но не рассчитал силы, решив, что, раз он не волк, значит, и удары будут девичьи. Мяч отфутболил прямо в вазу, стоявшую на столике у стены.
— Что случилось? — услышал он крик Эмилии.
Картер не успел даже придумать оправдание, как дверь ударилась о стену, распахиваясь настежь, и в комнату влетела Эмилия, еще более злая, чем он сам. Под глазами виднелись черные круги, лицо было каким-то помятым.
— Твою ж мать, — пробубнил он, строя идиотскую рожицу и натянуто улыбаясь ей в ответ.
— Слушай, ты! — начала девушка, готовая разорвать его на части. — Хватит ломать и бить мои вещи! Какого черта ты ведешь себя, как король?! Я, что, по-твоему…
— По-моему, ты дико сексуальная кошечка, — жарко прошептал ей на ухо Картер, одним шагом оказываясь рядом и обвивая ее за талию, — которая сейчас расцарапает своими когтями мне все лицо, да? — не так жизнерадостно добавил он и виновато посмотрел на Эмилию. — Прости, Эми, я случайно.
— Что с тобой не так? — спросила она, освобождаясь от его объятий и отходя подальше. — Вчера ты разозлился на что-то у себя в голове, — Эмилия еле сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска, — и разбил еще одну мою кружку, приложив слишком много усилий, ставя ее на стол!
Молодой человек молчал. Да, он подумал о том, что больше не волк, и это взбесило его. Разве он виноват, что кружка раскололась пополам, когда он со стуком поставил ее на стол? Оказывается, к нему вернулась часть силы после того, как он восстановился за пару дней.
— Иди ты на хрен, Картер! — продолжала взрываться она. Никчемное утро! — Ты абсолютно точно вписываешься в мою идиотскую жизнь! Портишь ее еще больше!
Эмилия, словно ураган, вылетела из комнаты, несясь вихрем по коридору. Картер понимающе посмотрел ей вслед. Он был не подарком. Большим таким не подарком. Вздохнув, мужчина ушел в ванную. Холодная вода осталась его единственным другом, который хоть и доставлял неприятные ощущения, особенно если стоять под ней полчаса подряд, но без него крыша может поехать.
Он яростно вспенил шампунь Эмилии на голове, чуть ли не плюясь от цветочного аромата. Гадость. Его очень волновал запах, стоявший в доме. Почему здесь пахло какими-то отморозками и… волками? Откуда в ее доме могли быть волки? Конечно, сама Эмилия ни за что в жизни не отличит человека от волка в человеческом облике, но его все это настораживало. Картер не верил в случайности, он никогда не был настолько идиотом, чтобы верить в волшебное стечение обстоятельств.
Она спасла его, она уже пару дней терпит его, а он видел в ее глазах жажду крови… его крови, так он ее достал. И в ее доме пахло — нет, воняло так, что глаза слезились — чем-то знакомым, какими-то ублюдками, людьми… Молодой человек зарычал и резким движением перекрыл подачу воды, чуть не сорвав вентиль. У него больше не было нюха первоклассной ищейки, но его способности все равно простирались за границы человеческих возможностей. И эти способности говорили ему быть с ней осторожным.
Перед молодым человеком встал вопрос выбора одежды. Хм… полотенце. Это был его любимый элемент домашнего гардероба. И Эмилии тоже, по крайней мере, он на это надеялся. Картер направился в кухню, по дороге захватив с собой злосчастный мяч.
— Откуда у тебя эту штука? — спросил он, крутя мяч в руках.
— Какая тебе раз… — гневно начала она, но увидев его в одном полотенце, подавилась и замолчала.
— Какая мне что? — издевался Картер, не скрывая ухмылочки. — Я хорош, признай это, Эми, — говорил он, рассматривая содержимое холодильника.
— Кубики пресса, может, и ничего, а в остальном ты так, на троечку, — парировала девушка, сгребая газеты в кучу и выкидывая их в мусорное ведро, громко хлопая дверцей шкафа, в котором оно стояло.
— Что с настроением? И я возьму твой низкокалорийный йогурт с клубникой? Надо держать фигуру в форме, да и есть у тебя больше нечего.
— Делай ты, что хочешь, — обреченно бросила Эмилия и уже хотела выйти из кухни, проходя мимо него, но не вышло.
Сильная рука Картера, под кожей которой играли мышцы, остановила ее, перегородив путь. Он взял ее в кольцо объятий.
— Что случилось?
Девушка просто кипела от злости и недовольства, ее волосы почти наэлектризовались. Картер поднял ее, усадил на стол и встал рядом, упираясь в стол руками по обе стороны от нее. Взгляд его странных глаз прожигал ее насквозь.
— Только не ударь меня током, детка, молю, — улыбнулся он, видя, как симпатичная девушка с каждой секундой мрачнеет все больше и превращается в ведьму. — Говори, что произошло. Это из-за вазы? Клянусь, я устроюсь в магазин посуды продавцом и украду для тебя кружки и вазы, верну все, что разбил.
— Сколько можно шутить?! — вспыхнула Эмилия. — Ты уже два дня живешь у меня в доме и только крушишь все вокруг! Откуда у тебя столько радости, Картер, черт бы тебя побрал?!
— Эй, эй, тише, Эми, я уже вижу, как дымятся твои волосы.
Девушка испуганно вскрикнула и потянулась рукой к волосам, не поняв его шутку, ее нервное состояние было близко к катастрофичному. Улыбка Картера, которая бесила ее до чертиков, потому что возбуждала, привела Эмилию в чувство.
— Придурок, — сказала она и попыталась слезть со стола.
— Тихо, — прорычал он и вернул ее своей мощной рукой обратно. Притянул девушку к себе так, что она уткнулась лицом ему в грудь, и сжал в объятиях. — А теперь без всяких шуток, по порядку о том, что у тебя происходит.
Эмилия устало выдохнула и расслабилась, получая удовольствие от мужской силы, исходившей от него. Ну и офигенное тело не надо было сбрасывать со счетов…
— Я устала, — призналась она. — Меня пнули из кафешки Барни, и я уже два дня не могу найти работу. А я не хочу работать стриптизершей, — всхлипнула Эмилия. — И на панель не хочу!
