— Оливия, извиняюсь, что заставил ждать, — обращаясь ко мне, улыбнулся Крис, приглашая войти. — Джим, чем обязан? — тут же обратился он к мужчине.
— Я заехал за бумагами. Они готовы?
— Да, конечно, — Кристиан тут же взял со стола увесистую папку с документами и передал мистеру Фергюсону.
Тот противно улыбнулся в ответ.
— Чисто по-дружески, как будущий родственник, уговори мисс Джонсон со мной встретится, — довольно громко сказал он, кивая в мою сторону.
Мерзкий. Гадкий старикашка! Его маниакальная настойчивость мне уже порядком надоела!
— Я придумаю чего-нибудь, — хохотнув, ответил Крис, закрывая дверь перед носом Джима.
— Что бы ты не придумал, я никуда с ним не пойду, — тут же отозвалась я.
— Это само собой. Просто нужно было обнадежить его, иначе он бы не ушёл.
Кристиан, похоже, был в хорошем расположении духа и выглядел счастливым. Улыбка определенно ему шла, как и очередной брендовый костюм, на этот раз, красивого, угольного цвета.
— Он очень упёртый, — недовольно произнесла я.
— Это Джим Фергюсон, что ты хотела! Его даже друзья называют излишне настойчивым. Эта черта, кстати, помогла ему сколотить огромное состояние.
— Абсолютно все равно, что ему помогло. Лишь бы он больше не касался меня.
Крис с пониманием кивнул.
— Но давай перейдём к нашему делу, — начал он. — Я бы хотел предложить тебе два проекта. Один — строительство отеля на побережье. Другой — строительство жилого квартала в пригороде Нью-Йорка. Последнее более затратное, но и более прибыльное дело. Все примерные расчеты здесь, — он подвинул ко мне два файла с диаграммами и цифрами. — Смотри сама, что больше нравится.
Я с умным видом начала изучать документы, пытаясь найти сумму минимального инвестиционного взноса, не забывая о том, что Ребекка просила поумерить аппетиты, относительно вложений.
Спустя минут десять я приняла положительное решение по первому, более дешевому, варианту — отелю на побережье.
— Тоже неплохой выбор, — одобрительно улыбнулся Крис.
— А ещё я бы хотела помочь со строительством детской больницы, — сказала я, прекрасно понимая, что такое действие точно расположит Кристиана ко мне ещё больше.
Брови мистера Ричардсона поползли вверх от удивления.
— Конечно, я не могу позволить себе серьёзных вливаний денежных средств, но думаю, любая финансовая поддержка будет уместна.
У меня были небольшие собственные накопления, которые я хотела потратить с пользой и на эту помощь я не собиралась брать ни цента у Ребекки. Скажу больше, я даже не планировала ей об этом сообщать.
Желание сделать что-то хорошее, стать чуточку лучше, родилось во мне после нашей совместной поездки с Кристианом на строительную площадку.
— Что ж, я буду очень благодарен тебе. Для больных детей любые деньги важны.
— Рада помочь.
Я почувствовала гордость за себя. Никогда в жизни я не занималась благотворительностью и вот, мне представилась такая возможность. Это было необычно и очень волнительно.
— А когда ты сможешь показать мне отель? — решила вернутся я к основной своей цели и назначить ещё одну «деловую» встречу с клиентом.
— Да хоть сейчас. Если тебя не беспокоит то, что обратно в Нью-Йорк мы вернёмся лишь за полночь.
— Меня это вполне устроит.
Я хитро улыбнулась.
— В таком случае, поехали.
Глава 9
До отеля путь был неблизкий — пару часов на автомобиле по юго-восточному шоссе в сторону Род-Айленда.
Темнело.
Ближе к месту назначения, погода испортилась — поднялся ветер и начал накрапывать дождь.
Крепкие руки Кристиана покоились на руле. Дорога была прямой и пустынной, лишь изредка навстречу мчались автомобили, освещая салон светом своих фар.
— Наверное, не лучшей идеей было поехать на стройку в сумерках, когда ничего не видно, — задумчиво резюмировал Крис. — Ещё и дождь усиливается. Как бы дорогу не размыло.
Я вопросительно посмотрела на него.
— Там сейчас делают новый подъезд к отелю и пока идут работы, придётся ехать по объездной, а она грунтовая, — пояснил он.
Очень скоро мы свернули налево, а затем съехали вниз, на ту самую, объездную, однополосную дорогу. Автомобиль тут же зарычал, под колёсами начало хлюпать.
— А пешком мы не дойдём? — забеспокоилась я.
— Нет. Тут не близко.
Куковать ночью под проливным дождем, даже в компании Криса, не хотелось.
Чем дальше мы уезжали от нормальной дороги, тем сильнее ворчала машина, словно ругаясь на своего хозяина за то, что ее, блестящую городскую жительницу, завели в какие-то непроходимые грязные дебри.
— Не застрять бы тут, — вздохнула я и… Сглазила!
Автомобиль занесло куда-то вправо, он соскользнул в глубокую колею и засел в ней. Кристиан надавил педаль газа. Машина глухо зарычала, не двигаясь с места, из-под колёс полетела грязь, пачкая окно со стороны пассажирского сиденья.
Крис выругался, с силой ударяя ладонью по рулю и заглушил мотор.
— Вот и приехали, — прошипел он сквозь зубы, отстегивая ремень безопасности и открывая свою дверь.
Он вышел, обошёл автомобиль спереди, присел. Судя по его нахмуренной физиономии, которая была отлично видна в свете фар — мы нормально так встряли.
— Совсем все плохо? — приоткрыв окно, прокричала я.
За то короткое время, что Крис находился на улице, он уже успел промокнуть до нитки.
— Правое колесо в яме. Давай я подтолкну спереди, а ты включи заднюю. Попробуем выбраться, — ответил он.
— Ты сам будешь толкать? Может позвонить кому? Есть же службы специальные? — удивлённо проговорила я. На моей практике не было таких отчаянных клиентов, которые вот так просто готовы были пожертвовать брюками «Бриони», ради того, чтобы вызволить тачку из грязи.
— Надо хотя бы попытаться, — бескомпромиссно парировал он.
Я, не выходя из машины, перебралась на водительское сиденье, включила заднюю передачу и по команде Кристиана принялась газовать. Шлепки грязи мощным потоком летели из-под колёс, пачкая лобовое стекло и всю правую сторону автомобиля. Наши старания не увенчались успехом, мы ещё плотнее увязли в холодной коричневой жиже.
От досады Крис пнул автомобиль. Я быстренько пересела обратно на пассажирское сиденье, освобождая место своему спутнику.
— Подай, пожалуйста, телефон, — распахнув дверь, попросил мокрый и грязный Крис.
Я послушно протянула ему мобильник, что покоился на панели авто.
— Что делать будем? — поинтересовалась я, глядя на Кристиана, с которого буквально ручьями стекала дождевая вода. Его белоснежная сорочка была заляпана, а туфли и брюки можно было просто выбросить в мусорное ведро.
— Сейчас решим.
Он начал кому-то звонить и параллельно расстегивать пуговицы на рубашке, оголяя торс, бесстыдно стаскивая с себя влажную одежду, кидая ее сырым комком на заднее сиденье. Я как заворожённая наблюдала за его действиями. Он был совершенно невозмутим.
Невозмутим и идеален.
Рельефные руки в татуировках, четко очерченные кубики на животе так и манили их коснуться. У меня даже дыхание перехвалило.
Тем временем, Крис закончил свой недолгий разговор по телефону и уселся на водительское сиденье.
— Ребята со стройки заедут за нами на внедорожнике и попытаются вытащить, — обратился он ко мне.
— Как скоро? — смущённо отворачиваясь, спросила я.
— Минут пятнадцать-двадцать.
Кристиан потянулся за спортивной сумкой, что лежала на заднем сиденье. Он извлёк из неё светлую майку и легкую ветровку. Надел на себя.
— Не повезло нам с погодой.
— Да уж, — проговорила себе под нос я.
Черт. Никогда прежде меня не вгоняло в краску мужское тело. Причём это переодевание даже не несло какого-то сексуального подтекста. Он просто сменил сырую одежду на сухую! Возьми себя в руки, Лив!
— Ещё колесо, кажется, пробили и запаски нет, — устало добавил Крис.
Дождь с новой силой барабанил по металлической крыше и ветровому стеклу, не собираясь утихать.
