Ещё некоторое время они простояли молча: Лив наслаждалась атмосферой любимой реки, а Том, очарованный этой речью, не хотел мешать возлюбленной.
Проведя рукой по перекладине, мужчина ощутил странные миниатюрные вкрапления на гладкой поверхности деревянной конструкции. Присмотревшись повнимательнее, он увидел небольшие надписи, вырезанные ножиком, очевидно приходивших сюда людей.
«Бэтти + Джеймс», «Валери + Дэниел», «Эллисон + Джо».
Тогда это место заиграло новыми красками. Было приятно осознавать, что влюблённые пары приходили сюда, чтобы провести время вместе. И гораздо приятнее было провести время здесь с Лив, осознавая, что она сама пригласила его в своё особенное место.
***
Вечер, уже привычным образом, прошёл за ужином втроём: Эмма решила запечь купленную в супермаркете сёмгу в духовке и отварить рис в качестве гарнира. Хиддлстоны пили красное вино из дорогих бокалов, в то время как Лив наслаждалась своим любимым вишнёвым соком. После аппетитной трапезы девушки решили вместе заняться уборкой кухни: Лив мыла посуду в раковине при помощи губки и специального средства, пока Эмма вытирала бокалы и тарелки полотенцем, сидя за барной стойкой.
Томас разговаривал с кем-то по телефону в гостиной, вальяжно расхаживая по комнате и широко улыбаясь, при этом, стараясь говорить тише.
— Ты отлично справляешься с мытьём посуды, — заметила блондинка, критично разглядывая стеклянную тарелку в руках, — она даже скрипит от чистоты!
— Ну, — смущённо хихикнула Оливия в ответ, — работая в кафе, грех делать это плохо. Там мы перемываем посуду по два раза в куче пены и ещё оттираем от разводов под паром.
— Звучит интересно!
— Возможно, но на деле это не так. А где ты работаешь?
— Я оператор колл-центра одного Интернет-магазина, специализирующегося на косметике. Принимаю звонки от разъярённых покупателей, помогаю решать различные вопросы… Это так скучно! Я была бы рада поработать официанткой хотя бы недельку! Восполнить упущенное. В детстве мама никогда не учила меня работе по хозяйству, так что приходится выкручиваться…
— Да, Том рассказывал, — понимающе кивнула светловолосая, хорошенько отряхнув вымытую тарелку от воды и вручив её в руки подошедшей ближе Эммы.
— Кстати, об этом, — тихо произнесла та, заговорщически глядя на Тейлор.
— Что-то не так? — насторожилась Лив, даже отвлекшись от посуды, а Эмма, воспользовавшись моментом, скорее перекрыла поток воды из крана.
— Я лишь хотела поговорить о ваших отношениях.
— Да, я, — мгновенно смутилась Оливия, — я знаю, что всё это неправильно, и так не должно быть, но… Но я просто не знаю, что делать, понимаешь? Я никогда не испытывала ничего хоть отдалённо похожего…
— Эй, — прервала сумбурную речь светловолосой Эмма, — я совсем не об этом. Я искренне счастлива за вас двоих, слышишь? И желаю только добра. Я лишь хотела сказать, что ещё никогда не видела Томаса таким счастливым, а знаю я его ни много ни мало всю жизнь. Он ведь рассказывал тебе о своём прошлом? Вернее, об одной конкретной личности, сломившей его?
— О Виктории, — тяжело вздохнула Тейлор, — да, рассказывал.
— Это было тяжёлое время для всей нашей семьи. В детстве Томми всегда был дружелюбным, активным, любознательным ребёнком, но после этой дряни… его будто подменили. Он стал закрытым. Не помогали даже сеансы с психотерапевтом, лучшим в Лондоне! Я даже не помню, чтобы он вообще улыбался! Но сейчас я вижу его совершенно другим человеком: весёлым, открытым к общению, и он счастлив! Это всё благодаря тебе. Ты сделала его таким!
Это заявление повергло Оливию в настоящий шок.
Она сделала его счастливым? Благодаря ей он вновь улыбался? Как такое вообще может быть возможно?!
— Ты серьёзно? — искренне поразилась светловолосая, тут же устремив взгляд на шатена, уже завершившего свой телефонный разговор и читавшего что-то в экране ноутбука.
— Абсолютно, — усмехнулась Эмма, словно бы умиляясь реакции девушки. — И скажу тебе по секрету, — прошептала она, — у меня очень хороший слух, а минуту назад Томас обсуждал бронь столика для двоих на вечер следующего вторника! Готовься к свиданию, подруга!
Лив просто не могла в это поверить! Столько приятных новостей за последние пару минут, что девушка даже начала сомневаться, а не сон ли всё это?!
Неужели у них и правда будет настоящее свидание?! А что, если Том решил сделать Лив сюрприз и забронировать столик в шикарном ресторане, как они и мечтали?! Конечно, в Секиме не было заведений, подходящих под категорию «шикарных», но Оливия знала, что в Линвуде точно таковые имелись!
Всё сходится! Это будет их первое настоящее свидание в качестве пары!
Окрылённая своими мечтами, Лив всё это время глядела на Томаса, почувствовавшего на себе взгляд и посмотревшего на светловолосую, непринуждённо улыбнувшись, и сама Тейлор тоже расплылась в улыбке. Мужчина даже и не подозревал, что Оливия прознала о его сюрпризе, но сама она ни капли не расстроилась.
Ей обязательно нужно будет хорошенько подготовиться!
14 декабря 2019 года
19:38
Наконец настало время очередного школьного матча по лакроссу. На этот раз в старшую школу Секима приехали «Волки» из Такомы: трибуны уже были полностью забиты людьми — преподавателями, учениками и родителями, пришедшими поболеть за «Акул», размахивая самодельными плакатами с поддерживающими лозунгами.
Стадион хорошенько вычистили от снега и даже постелили новый газон на поле, на котором уже вовсю разминались игроки: сборная старшей школы Секима в сине-бирюзовой утеплённой форме и команда из Такомы в чёрно-красных цветах.
Чирлидерши уже устроились на специальной площадке на трибунах и отплясывали программу, размахивая пушистыми помпонами, в унисон провозглашая кричалки и выполняя сложные трюки, во время которых новый капитан команды — Джесс Уолдорф — оказывалась на самом верху пирамиды, поддерживаемая своими сокомандницами, и всё время стреляла в кого-то глазками, пока довольные спортсмены свистели девушкам с поля в знак одобрения.
Конечно, Лив видела, кому именно строила глазки Джесс: Кэтрин Стюарт сидела в первом ряду, злобно глядя на танцовщиц. Наверняка, рыжеволосой и самой было неприятно там находиться после своего громкого ухода из команды, но всё же она пришла, чтобы поддержать своего парня.
Кстати, о нём: Мэтт, как и всегда, был на высоте — подбадривал товарищей, настраивая всех на победу, разминался, готовясь идти в бой, и буквально не мог устоять на месте, всё время прыгая и бегая. Неужели он настолько увеличил дозу?
— Мэтт готовится сорвать очередной куш, — констатировал шериф Пэрис, с одобрением глядя на парня. — Он вообще хоть раз проигрывал в этом году?
К этому матчу троица друзей подготовилась значительно лучше: ребята специально пришли пораньше, дабы занять лучшие места во втором ряду; Дэйв пригласил своего отца, правда, тот всё ещё не знал, что его сын уже месяц как не общается с другом детства. Сэмми же решила привести свою маму, чтобы миссис Уильямс всё время была под присмотром, да и наверняка она была в восторге от школьника в огромном костюме акулы, выплясывающего на поле, дабы разогреть болельщиков перед началом матча.
— Нет, мистер Пэрис, — отозвалась Лив, сверля капитана взглядом, — ни разу.
Заметив сосредоточенный взгляд подруги, Дэвид наигранно посмеялся, тщетно пытаясь разрядить обстановку, и локтем поддел девушку под рёбра.
— Да, Мэтт настоящий чемпион! — неловко провозгласил он.
— Это точно, — согласился шериф, и сказал ещё что-то, но Лив уже не слушала, ведь не только её друзья пришли на матч не одни.
Томас уже сидел на своём законном месте в преподавательской ложе рядом с мисс Андерсон, но это даже не нервировало светловолосую, ведь она знала: у них с Томом всё серьёзно, а значит, и поводов для ревности быть не могло. К тому же, как только Лив обернулась через плечо, чтобы найти глазами мужчину, он словно почувствовал это и тут же взглянул на девушку в ответ, нежно улыбнувшись, пока мисс Андерсон что-то увлечённо рассказывала, а Том её даже не слушал. Но затем учительница позвала его и стала разглядывать, куда же смотрел шатен, и Лив пришлось скорее отвернуться, машинально дотронувшись до кулона в виде бабочки, свисавшего с её шеи.
