Под ладонями напряглись бёдра Валентина, он подался особенно сильно вперёд, удерживая мою голову, и прежде, чем успела осознать, что это значит, прямо в горло мне полилась густая жидкость со странным, сладковато-пряным привкусом. И одновременно младший вампир застонал особенно длинно, с явными нотками облегчения, я же… Я совсем не предполагала, что мой организм сыграет со мной злую шутку. Судорожно сглотнув, ощутила, как обмякшая плоть выскальзывает изо рта, Валентин уже отпустил мой затылок, я едва подняла голову, машинально облизнув губы, и вдруг желудок сжался в комок, послав по пищеводу обратно горькую волну. Боже, нет, только не это!.. Издав невнятный возглас, я только и успела отпрянуть от Валентина и согнуться между двумя креслами, умирая от стыда и растерянности, давясь кашлем. Половина ужина оказалась на ковре…
— Лёля? — долетел до моих ушей всё ещё хриплый, но с нотками беспокойства голос Валентина.
Я вытерла рот дрожащей рукой, меня трясло, комната расплывалась перед глазами.
— П-простите… пожалуйста… — забормотала я, больше всего страшась, что меня опять накажут. Попка ещё помнила ремень Валентина, и это было больно в самом деле. — Я не хотела, я не знаю, почему так получилось…
Хотелось съёжиться в самом дальнем углу и закрыться руками, и остаться одной, хотя бы на несколько минут. Господи, большего унижения я не чувствовала ещё никогда, наши забавы в постели не идут ни в какое сравнение. Во рту снова почувствовалась горечь, и вдруг меня обняли сильные руки, подняли, и я оказалась на коленях Мартина. Испуганно всхлипнула, попыталась поднять голову, посмотреть на него, но широкая ладонь властно прижала к груди, а Валентин, уже успевший привести себя в порядок, держал бокал с вином.
— Держи, запей, — с необычно серьёзным видом произнёс он, и мне показалось, в серебристой глубине его взгляда мелькнуло что-то, похожее на… сожаление?
Да, показалось, наверное. Вряд ли он сожалеет о своём поступке, да и мне не так уж неприятно было. Пока не случился конфуз. Тем не менее, я взяла бокал, стиснула его трясущимися пальцами и сделала несколько больших глотков, даже не чувствуя вкуса.
— В следующий раз я… — начала было дрожащим голосом, но Валентин меня перебил.
— Вот когда будешь готова, тогда и будет следующий раз, — непререкаемым тоном заявил он и неожиданно заботливым жестом убрал с моего лица несколько влажных прядей. — Не думай сейчас об этом, Лёля.
— Пожалуй, с этим мы немного поспешили, — задумчиво протянул Мартин, погладив меня по спине, и это послужило последней каплей.
Подспудно копившееся напряжение, несмотря на все принятые мной решения, вылилось в слёзы, хлынувшие по щекам, и остановить их не представлялось возможным. Я сжалась, крепко зажмурившись, теперь на смену тревоге пришло облегчение, и я сумела выговорить между всхлипами:
— В-вы… не н-накажете меня?.. Пожалуйста, мне п-правда понравилось… — вышло слишком жалобно, и я замолчала, кусая губы и слизывая слёзы, уставившись в одну точку и ничего не видя вокруг.
А я ещё думала, что ниже упасть невозможно. Наивная Леллиаль. Мартин же лишь крепче сжал меня в объятиях, коснувшись губами макушки, и спокойно ответил:
— Нет, не накажем, не волнуйся, крошка. Всё, забудь, — решительно заявил он и легко встал, не выпуская меня из рук. — Потом обсудим и поговорим. Если захочешь, — после недолгого раздумья добавил Мартин, и я так удивилась этой фразе, что даже плакать перестала.
Если захочу? Вампир правда так сказал, мне не послышалось? Я затихла, не рискнув переспрашивать, только иногда вырывался прерывистый вздох. Мы в молчании поднялись на второй этаж, Валентин около лестницы отстал и свернул в левое крыло, что вызвало у меня ещё один слабый всплеск удивления и немножко грусти. Он думает, что… мне неприятно его видеть после того, что случилось внизу? Но это я чувствую себя немного виноватой в произошедшем, ведь так хорошо всё начиналось.
Мартин внёс меня в спальню, поставил на пол и легонько подтолкнул к ванной.
— Иди, умойся.
Спорить не стала, во рту, даже несмотря на выпитое вино, до сих пор чувствовался кисловатый неприятный привкус. Поплескала в лицо прохладной водой, сполоснула рот и вернулась в спальню, а там Мартин сидел на кровати, и рядом с ним была разложена ночная рубашка и к ней пеньюар из тонкой ткани с вышивкой. Рубашка длинная, на тоненьких лямках, и достаточно целомудренная, если не считать разрезов по бокам почти до пояса. Опёршись на ладони и чуть откинувшись, старший носфайи внимательно и серьёзно посмотрел на меня.
— Будешь ложиться или ещё не хочешь спать? — негромко спросил он.
Я растерялась от его вопроса и хлопнула ресницами, замерев на пороге ванной. Спать точно не хочу, времени ещё только десятый час, но зачем он спрашивает?
— Думала почитать немного, — не слишком уверенно ответила, поглядывая на него.
Мартин склонил голову, но сказать ничего не успел: дверь в спальню открылась и зашёл Валентин с небольшим подносом. На нём дымилась чашка с чаем, и по комнате поплыл вкусный травяной аромат, а ещё, стояла тарелка с нарезанными дольками персика. Я прижала ладонь к груди, во все глаза глядя на вампира и окончательно перестав понимать происходящее. Изо всех сил гнала мысль, что носфайи после нашего разговора о ритуале решили вдруг снизойти до моей просьбы и попробовать поиграть в понимание и заботу. Однако сердце против воли забилось быстрее и в груди робко шевельнулась надежда, что Валентин и Мартин в самом деле немного жалеют о своей торопливости в отношении просвещения меня в науке чувственных удовольствий. Но не спросить же прямо, на это моей смелости точно не хватит.
— Держи, — кратко произнёс Валентин и поставил поднос на тумбочку рядом с моей кроватью, потом так же выжидающе уставился на меня, скрестив руки на груди. — Хочешь остаться одна? — задал он вопрос, не сводя пристального взгляда.
Я совсем растерялась и пролепетала, не зная, что и думать:
— Я… почитать хотела…
— Одна? — с нажимом повторил Валентин, и мне показалось, в глубине взгляда мелькнула досада.
На кого? Или на что? На мою недогадливость или на себя?.. Я отвела взгляд, помотала головой, сдаваясь, и осторожно подошла к кровати. Нет, одна я не хочу оставаться, потому что не хочу думать о том, что случилось внизу. Стыдно за свою несдержанность и организм, который так неудачно подвёл.
— Я п-переоденусь, ладно? — робко спросила и потянулась к ночной рубашке, и добавила на всякий случай. — Простите…
— Хватит извиняться, Лёля, — перебил Мартин спокойно и чуть поморщился. — Ты не сделала ничего, что бы требовало этого. Переоденься, если хочешь.
