Когда гоблины сказали Гарри об этой вещи, он какое-то время колебался между ней и дневником матери. В конце концов, победила какая-то глубинная ревность. Парень не желал лишний раз напоминать Северусу о Лили. Во-первых, надеялся, что это уже отболело, а во-вторых, просто не хотел.
Впрочем, от «хранительницы» Снейп пришел в бурный восторг, и Поттер заработал благодарный поцелуй. Благо звериные инстинкты удалось сдержать и не добиться немедленного продолжения. Руны Церес действовали самым положительным образом.
Оказывается, подарок Гарри считался почти мифическим, вроде даров Смерти. А он взял и подарил. В конце Северус заявил, что подарок слишком дорогой. При этом зельевар столь нежно поглаживал шкатулку, что парень усмехнулся и заявил:
— В нашем роду вот уже поколений десять не было талантливых зельеваров, а такой вещи нельзя лежать без дела.
Кажется, этот аргумент убедил Снейпа, и они провели прекрасный вечер на троих. Ведь «хранительница» тоже была рядом.
После были уроки, занятия в клубе, обсуждение с близнецами деталей их будущего бизнеса... В общем почти обычная школьная жизнь. Гарри, хоть и верил в защиту лесной ведьмы, старался воздерживаться от всего того, что могло бы вызвать всплеск эмоций. На всякий случай. Иногда это было нелегко. Особенно когда его атаковала Джинни своим навязчивым вниманием.
Обычно между ними успевал вклиниться Рон и, грубо говоря, принять удар на себя, но так получалось не всегда. Однажды в Большом зале все-таки разразился безобразный скандал, когда к Гарри прилетела сова с посылкой от отца. Джинни, чтобы быть поближе к объекту своего обожания, бесцеремонно оттеснила Гермиону, которая пыталась допить сок, и в результате тот облил ей мантию, но рыжая даже не обернулась, она смотрела только на Поттера и томно протянула:
— Ой, Гарри! А что тебе прислали? От кого?
Собственно, в посылке ничего такого не было. Письмо от Грейбека и несколько книг, которые могли пригодиться Поттеру в учебе и «факультативных» занятиях. Но подобная наглость стала последней каплей. Гарри с легкостью отстранил девушку плечом и сказал:
— Нельзя быть такой любопытной! Посмотри, что ты наделала с одеждой Гермионы!
— Я? А что такого? — Джинни картинно захлопала ресницами, и Поттер только сейчас ощутил исходящий от нее приторный запах, проникающий в самую душу и вызывающий у парня немедленное отторжение.
— Сама посмотри! — вставил Рон. — И извинись.
— Ладно, прости, — буркнула девушка Грейнджер, и тотчас снова обратила все свое внимание на Поттера. Смотря на него оленьим взглядом, она спросила: — Почему ты так груб со мной, Гарри?
— Потому что ты слишком прилипчива, — отрезал парень.
— Но... но ты мне нравишься! Мы были бы такой хорошей парой! Мы суждены друг другу, — залепетала Джинни.
— Это все твои домыслы, — фыркнул Гарри. — Я ни разу не давал даже намека на возможность отношений между нами.
— Зачем ты так жесток со мной?
— А как еще, если ничего другого ты не понимаешь?
— Но я... но ты... ты должен...
— Тебе я ничего не должен, по той простой причине, что не занимал, — отрезал Поттер. — И попрошу более мне не докучать.
— Ты... ты ведешь себя как зверь! — Джинни грозила сорваться на визг. — Может, волк...
Заметив, как гневно сузились глаза Гарри и что уже весь зал на них смотрит, а сестра вот-вот ляпнет нечто, что превратит конфликт в полную катастрофу, Рон вскочил со своего места и сделал единственное, что было возможно: просто схватил Джинни и заткнул ей рот ладонью. Близнецы его поддержали, наложив на рыжую Селенцио, да еще и прокомментировали:
— Ты так, сестренка, себе врага заимеешь, а не жениха!
Джинни, утратив голос, готова была полезть в драку, но Рон держал крепко, к тому же, к их столу подошла профессор Макгонагалл и практически прошипела:
— Прекратите позорить Гриффиндор! Десять баллов с каждого. Мисс Уизли, немедленно вернитесь в гриффиндорскую гостиную и приведите себя в порядок. Мистер Поттер, директор ждет вас в своем кабинете через полчаса. Пароль «Мятная пастила».
С этими словами декан гордо удалилась, а Гарри не сдержался и буркнул:— Угу, Джинни в гостиную, а мне к директору. Где логика?
— Как по мне, так ты себя вел еще корректно, — заметила Гермиона. — Особенно учитывая обстоятельства. Думаю, ты сможешь отстоять свою правоту.
— Не собираюсь я ничего такого доказывать, я же не виноват, — ответил Поттер.
Поднимаясь в директорскую башню, парень чувствовал скорее раздражение, чем волнение. А ему сейчас лучше бы держать в узде все эмоции. Он ощущал, как зверь внутри стал гораздо чаше испытывать на прочность границы метафизической клетки в сознании Гарри. Не со злым умыслом, скорее, соблазняя знанием, что и так можно, что трансформация вполне возможна и без луны. А еще волк хотел, всей душой жаждал определенных вещей, вернее определенного человека. Впрочем, был согласен и подождать какое-то время. Не очень долго.
Когда Поттер дошел до горгульи, то ему удалось уговорить свое звериное «я» повременить с подобными мыслями и сосредоточиться на происходящем вокруг. Почуяв настороженность парня, волк тотчас собрался. Они слишком давно делили сознание на двоих, чтобы препираться по ключевым вопросам.
Кроме директора в кабинете никого не было. Сложно сказать, к добру это или нет. Он стоял, глядя в одно из громадных окон возле насеста с фениксом, и вся его поза выражала степенную задумчивость. Хотя эффект был смазан из-за очередной мантии вырвиглазной расцветки.
— Проходи, Гарри, — разрешил Дамблдор, так и не оборачиваясь.
Видимо, такое обращение должно было вызвать у оппонента чувство вины, но Поттер лишь пожал плечами и встал неподалеку. Повисла напряженная пауза, но парень вовсе не жаждал общения с директором, поэтому просто ждал. Наконец Альбус сокрушенно вздохнул и проговорил:
— Гарри-Гарри. Я так надеялся, что ты вырастешь добрым и отзывчивым юношей. Но, видимо, слава все-таки вскружила тебе голову.
Поттер даже опешил от такого вывода. Сначала его насильно запихнули в этот Турнир Трех волшебников, будь он неладен, а теперь, похоже, удивляются, что он победил, и волшебники это заметили. А Дамблдор тем временем продолжил:
— Я не виню тебя, Гарри. Ты еще так юн и неопытен и вполне способен попасть под чужое влияние. Но не стоит забывать и об ответственности! Возможно, мне стоило настоять тогда и вернуть тебя к маггловским родственникам, в этом случае...
— У вас бы не вышло. Я оборотень. Представляете, чтобы с ними стало в первое же полнолуние?
— Как бы там ни было, прошлого не изменить, — директор увел разговор в сторону. — Но тебе стоит задуматься о будущем, мальчик мой. Очень серьезно задуматься.
