– Твои дедушка с бабушкой дома?
– Нет.
– Я буду у тебя через 15 минут, – и она отключается.
Я спешу наверх и достаю спрятанную пачку сигарет из последнего ящика. Я режу сигареты на мелкие кусочки прямо над мусорным ведром, чтобы убедиться в том, что потом их не выкурю. Я хочу вылить алкоголь в раковину, но не могу так сразу отказаться от него.
Даже пытаться не буду.
В окно я вижу фары машины, которая подъезжает к дому, думаю, что это Сара. Чтобы спрятать остатки сигарет, я выкидываю в мусорное ведро пару бумажных полотенец и выхожу на улицу, прихватив с собой зажигалку. Сара паркуется позади моей машины, но вместо того чтобы выйти, она сигналит и машет мне рукой из окна, чтобы я села в машину. Я подхожу к окну.
– Дай мне пару минут. У меня двадцатка в машине, но мне только на 5 баксов, у тебя сдача есть?
– Я плачу, садись.
Я не двигаюсь. Когда я курила с Лией, она говорила так: 1) Когда хочешь подумать о жизни, всегда кури одна; 2) Если хочешь покурить в одиночку, кури в одиночку.
– Нет… – я отрицательно качаю головой. – Ладно. Забудь.
– Да садись ты уже в эту чертову машину, Эмерланд, – Сара закатывает глаза.
Вздыхаю и сажусь в машину. Она срывается с места еще до того, как я успеваю пристегнуть ремень.
В её динамиках звучит Jay Z: “99 Problems”, а на её запястье два новых браслета от Тиффани.
Кажется, что мы едем чуть ли не целую вечность. Сара останавливает машину в каком-то безлюдном поле, где только заброшенный рекламный щит и водонапорная башня. Она берет маленькую коробочку с торпеды и зовёт меня сесть с ней на капот.
– Возьми, – она протягивает мне тройную пачку яблочных сигарет. – Приготовь-ка это, пока я займусь травкой.
В тишине, пока нас кусают комары, мы сосредоточенно занимаемся каждая своей задачей. Когда всё готово, Сара распределяет травку в одинаковом количестве, и я сворачиваю её, облизывая края, чтобы убедиться, что они не развалятся.
Она достает зажигалку, поджигает одну из сигарет и глубоко затягивается, перед тем как передать мне.
– Мистер Вэс, хотя бы лично тебя уволил?
– Какая разница? Увольнение это увольнение. И совершенно не важно, как это было сделано.
– Откуда мне знать, меня никогда не увольняли.
– Везет, – я затягиваюсь, насколько позволяет мне мои легкие, затем выдыхаю, складывая губы в форме буквы «О», круги дыма таят в темноте. – Я найду что-то другое.
– Хм… – она достает сложенную салфетку из заднего кармана. – Это от твоего друга.
– Друга?– я разворачиваю салфетку и читаю:
«Я скучаю по твоему ужасному сервису и по твоему горькому кофе. Картер. Я больше не хочу оставаться незнакомцем. 555-0965».
Я прячу улыбку и кладу записку в карман.
Сара и я передаём косяк туда - сюда, пока он не становится настолько маленьким, что обжигает наши пальцы. Потом мы зажигаем второй.
– У меня есть вторая работа, – шепотом говорит она мне. – Я думаю, тебе она подойдёт.
– Это при помощи второй работы ты можешь себе позволить покупать дизайнерские вещи?
Она улыбается и снова откидывается на капот.
– Да. Тебе интересно?
– На меня уже открыто судебное дело. Так что, если это нелегально, то нет, спасибо.
– Мужские клубы разрешены законом.
– Ты говоришь о стриптиз - клубе?
– Что-то вроде этого, – она протягивает мне визитку черного цвета. – В среднем выходит около 400 баксов за вечер, но бывают и вечера, когда можно заработать намного больше.
Я смотрю на визитку. На ней только одно слово «Феникс» и номер.
Ни адреса, ни какой-либо другой информации. Ничего.
– Там только раздеваются?
– Если это всё, на что ты согласна, то да, – она понижает голос. – Я только раздеваюсь, но это зависит от клиента. Денег мне хватает.
Я вздыхаю и кручу визитку в руках. Четыреста баксов за вечер, по пять дней в неделю, это легкие две штуки баксов. Если я проработаю всё лето, этих денег будет больше, чем достаточно, чтобы вернуться обратно в город.
– Будь готова к прохладному приему, когда начнешь работать, – она прерывает мои мысли. – Если ты решишь там работать, конечно.
– Почему?
– Стриптиз – это не обычная работа с почасовой ставкой. Слишком много конкурентов. Мы с тобой подруги и всё такое…
– Мы подруги?
– Я бы не курила с тобой травку, если бы мы не дружили, – она берет у меня косяк. – В любом случае, каждую неделю к нам приходит очередная новенькая, с красивыми глазками, и думает, что из-за того, что она красива, мы все должны ей кланяться, и что она заработает кучу денег. Этого так и не случается.
– Я не думаю, что я…
– Ага! – она смеется. – Тебе наверно никогда не приходилось добиваться чьего-то внимания, хотя бы раз в жизни.
– Это не так…
– Конечно, не так. У красивых людей всё всегда просто. Не надо врать.
Я перекатываюсь на капоте, чтобы посмотреть на неё. Она очень привлекательна, у неё светлые волосы, светлые голубые глаза, маленький нос кнопкой и высокие скулы. Я не понимаю, почему она не считает себя красивой.
Лия точно дала бы ей 9,5 по 10 бальной шкале. Я забираю у неё почти догоревший косяк.
Легко затягиваюсь и понимаю, что не узнала никаких деталей о так называемом «клубе».
– Где это находится?
– Не могу тебе этого сказать.
– Что?
– Я не могу тебе этого сказать, – повторяет она. – Тебе надо позвонить и спросить самой.
– Ладно… Ты мне можешь хоть что-то рассказать?
– Неа.
Я закатываю глаза и смотрю на часы. Я просто поищу в интернете.
– Ты и в школе была сучкой, – говорит она, вздыхая. – Ты знаешь об этом?
– Я училась в школе всего лишь пару месяцев в последнем классе. Мы были в одном классе?
– А то! – она хмурится. – Нам всем было жаль тебя, потому что мы знали, что случилось с твоей мамой, но…
А ещё, мы думали, ну, я думала, что ты королева сучек.
Я улыбнулась. Я хотела рассказать ей, что «Королева сучек» было моим прозвищем в моей старой школе, но сдержалась.
Она посмотрела на меня и засмеялась.
– Конечно, ты считаешь, что это смешно. Я помню, как на третий день я спросила тебя, нужна ли тебе какая-то помощь. Ты помнишь, что ты мне ответила? Ты сказала: «Отъебись». Это было нечто.
– Мне жаль.
– Да, ладно. Если бы у меня умерла мама, мне бы тоже не хотелось, чтобы какой-то ботаник с косичками шатался вокруг меня.
– Скорее всего, нет, – вру я и снова ложусь на капот, выдыхая большое «О».
Когда последний косяк закончился, мы, лежа на капоте, смотрим в беззвездное небо. Сара поворачивается и смотрит на меня.
