— Все нормально! — правда, улыбка девушки вышла немного натянутой.
Судьба то ли решила над ними подшутить, то ли предпочитала не откладывать разрешение проблем, но стоило Гарри и Гермионе выйти из-под тени дерева, как они буквально нос к носу столкнулись с Флер.
— Оу, — воскликнула полувейла. — Рада вас видеть. Миссис Уизли отправила меня вам на помощь.
— А мы уже прогнали всех гномов, — приветливо ответил Гарри.
Грейнджер замялась, но потом сделала над собой усилие и сказала:
— Флер, я... я обязана перед тобой извиниться.
— За что? — девушка непонимающе уставилась на гриффиндорку, хотя в ее голосе было больше подозрения.
— За свое неподобающее поведение. Я не должна была к тебе так относиться. Прости, пожалуйста.
— Что ж, тогда оставим все в прошлом, — лучезарно улыбнулась Флер и протянула Гермионе руку.
После рукопожатия Грейнджер под каким-то благовидным предлогом удалилась в дом (Поттер подозревал, что ей нужно все переосмыслить), и Гарри остался наедине с полувейлой. Только тогда де Лакур сказала:
— Спасибо тебе.
— Да за что? — удивился парень.
— Сам знаешь. Ты очень отзывчивый. Если б не был оборотнем, то, возможно, стал бы моим партнером. Но наши расы не могут взаимодействовать.
— Разве ты не любишь Билла?
— Люблю, конечно! С первого взгляда я поняла, что он моя возможная пара, а потом все сомнения отпали. У вейл нет иерархии, как у волков или прочих рас, но мы не можем создавать семьи с теми, кто поддался нашим чарам.
— Вот как. Впрочем, иначе ты бы вряд ли согласилась на союз с магом в таком статусе.
— Именно. Тем более я могу помочь в этом.
— Странно, что миссис Уизли не понимает, что ты настоящее спасение для них, — вздохнул Гарри.
— Она завидует тому, что я избавлю их от проклятья совершенно без усилий. К тому же, проклятье крови в свое время пало на эту семью из-за Малфоев, а они мне дальние родственники.
— Что, правда? — удивился Гарри, так как в историях семей почему-то такого не припомнил.
— Совершенно верно. Сестра-близнец моей пра-прабабушки — Агата, вышла замуж за Малфоя. После долгих уговоров, между прочим. Тогда Калестис Малфой — пра-прадед Люциуса — подхватил какое-то весьма неприятное проклятье, и не одно, и дабы род не прервался, срочно необходимо было что-то делать. Вот и пришлось смирить гордыню и обратиться к расе вейл. Ему было позволено искать среди нас ту, кто увидит в Калестисе своего партнера. Иначе магия союза не закрепилась бы. Вышел довольно удачный союз. Не только по любви, но и выгодный. Но, так как Малфой все-таки изначально был движим интересами семьи, а не чувствами, магия все-таки вмешалась. От Агаты и впредь в роду рождались только мальчики. Красивые, светловолосые, здоровые, но...
— Впрочем, они и это повернули себе на пользу, — усмехнулся Поттер. — Проблема наследника у них больше не стоит, я так понимаю.
— Ты абсолютно прав, — хохотнула Флер. На самом деле она была очень веселой, только рядом с Молли держась чопорно. — Так что все кончилось хорошо, и я не считаю нужным стыдиться подобного родства. Честно говоря, поначалу я думала, что англичане вообще забыли старые обычаи почтения к волшебным родам, но знакомство с тобой и Биллом меня переубедили. Он такой... ни на кого не похожий!
— Понимаю.
— О, ты тоже нашел своего партнера! Я сейчас отчетливо это ощутила.
— Вы можете чувствовать такие вещи?
— Конечно. Это в нашей природе. Так кто он?
— Об этом никто кроме Рона и Гермионы не знает, но вообще-то это Снейп.
— Сильный маг! И у вас есть что-то общее. Но я никому не скажу.
— Спасибо. Просто сейчас я в такой ситуации, когда любая лишняя информация может привести к катастрофе.
— Я буду молчать. Жаль, что Джиневра не может чувствовать, как вейлы. Она так вьется вокруг тебя, но в ней нет любви.
— Знаю. И надеюсь, мне не придется грубо ставить ее на место. Если бы еще Молли не подзуживала и не пыталась опоить меня амортенцией.
— Это же незаконно! — всплеснула руками Флер.
— Я в курсе. Пока они не настолько меня достали, чтобы обращаться в суд, да и жалко. Артура немедленно уволят из министерства.
— Ты все-таки очень добрый молодой человек.
— Скорее, предусмотрительный, — усмехнулся Гарри. — Пойдем в дом, а то хозяева вообразят невесть что.
— Билл ничего такого не подумает, — пожала плечами девушка. — А остальные... пусть их.
Но они все-таки вернулись. И Молли, увидев, что они идут вместе, неодобрительно поджала губы. Поттер немедленно ощутил ее неприязнь. Причем не только к Флер. Похоже, миссис Уизли и к национальному герою не питала таких уж прям теплых чувств, но тут ее утешало состояние Поттеров. С де Лакур о таком даже мечтать не приходилось. Да и Билл заявил, что сразу после свадьбы они начнут жить своей семьей и уже даже присмотрели симпатичный домик.
Дабы не допустить скандала, Рон немедленно оказался рядом с другом, Гермиона тоже, будто бы им немедленно нужно обсудить что-то важное. Тем более, рыжик сразу спросил:
— Что у вас случилось?
— Ничего такого. Я просто поговорил с Гермионой, а потом мы встретились с Флер. Случайно, так что нечего на меня так смотреть.
— А я что? Я просто интересуюсь, — поспешил отмахнуться Рон. — Но вы не поссорились?
— Нет, наоборот, — возразил Гарри.
— Все хорошо, правда, — поддержала его Грейнджер.
— Ну ладно, — с некоторым недоверием согласился Уизли.
После этого происшествия Гермиона и Флер если и стали если и не подругами, то приятельницами. Они сблизились на почве противостояния Молли. Гриффиндорка уже тоже начала уставать от постоянных поучений и советов по семейной жизни из серии: главное, чтобы муж был сыт и доволен, а ключевое достоинство девушки — это уметь готовить и искусно пользоваться бытовой магией.
Гарри и рад был бы помочь подруге, но у него самого активизировались проблемы в лице Джинни. Та буквально не отходила от него ни на шаг, томно вздыхая и демонстрируя декольте, которое с каждым днем, кажется, становилось все глубже. Уже даже близнецы начали подтрунивать над сестрой, что если так дальше пойдет, то у нее разрез сверху встретится с разрезом снизу. Тут уж взвилась Молли, велев прекратить изображать из себя шутов гороховых. Поттер воспользовался моментом и как бы между прочим заметил:
— Да мне как-то все равно. Оборотни вообще мало придают значения одежде. После полнолуния от нее часто совсем ничего не остается. Не разбегаться же тайком по кустам. Так что, со стеснительностью расстаешься очень быстро.
— То есть вы потом совершенно голые? — хохотнул Джордж.
— Ну, это только анимаги перекидываются вместе с одеждой. А нам приходится раздеваться заранее.
